水たまりの中の青空 ～第二部～ (三百八十三)

「奥さん、おくさん。ぼくが、わかりますか？」
　その声に、小夜子の目が開く。上からのぞくようにして、医師がことばをかける。
「大丈夫だからね。ぼくがついているから、大船にのった気でいなさい。
でね、ぼくの言うとおりにしてくださいよ。
『イキんでー』って言ったら、下っ腹に力を入れてよ。『休んでー』って言ったら、どうするかな？　そう、力を抜くんだねえ。
よくわかってるねえ、ｇｏｏｄな妊婦さんだ。そうすればね、すこしでも楽なお産になるからね」
　ときおり看護婦への指示をまぜながら、小夜子に声をかけつづける。
小夜子の視界から医師が消えても、おかげで不安な気持ちにならずにすんだ。

「先生、まだ生まれないんですか？　陣痛、ずいぶんと前からはじまったんですけど。
あ、来た来た、また来た。先生、イキムんですか？　まだ早いですか？」
　ちいさな声で、懇願するようにいう小夜子。次第に陣痛の間隔がせばまり、その痛みにあぶらあせをかいている。
「そうだね、そうだよね。痛いよね、いたいよね。でもまだ、いきまないでね。
いまね、赤ちゃんね、産道をとおるための準備をしているんだ。
それはそれはせまい産道をとおるんだよ。
ところが、赤ちゃんね、大きくなりすぎちゃったんだ。たくさん栄養を摂ったものねえ。
旦那さんが用意してくれたんだよね。ｎｉｃｅな旦那さんだね」
　ときおり英語をまじえながら話しかける。洋行帰りをひけらかすプライドの高い産科の医師だった。
看護婦の間では「下に見るいけ好かない医師」ではあるのだが、難産にも対応できる医師として名がとおっていた。
武蔵に「腕のいい医者をたのむぞ」と言われた五平が見つけてきた医師だった。
小夜子としては、勝子が最期をむかえた病院は避けたかったが、その医師がいるということで武蔵がおしとおしたのだ。

「でも、ちょっと摂りすぎちゃったんだよね。だから赤ちゃん、大きくなっちゃったんだよ。
でも、大丈夫。奥さんなら、大丈夫だよ。そう、小夜子さんだ。
小夜子さん、ｍｅが付いてるから。おっ、来たかい？　いたいね、陣痛がきたね？　
よしよし、でもまだｂａｄｑだよ。いきんじゃだめだよ。
もうすこし我慢してね。いたいかい？　よしよし、それじゃね、先生の気をあげよう。
気って、知ってるかい？　気持ちの気だよ。気力って、知ってるよね。小夜子さんは、物知りだから。
中国のね、ｅｘｃｅｌｌｎｔなお坊さんがね、人間の気でもって、病をなおしてたんだ。
こうやって手をかざしてね、やまいの原因をやっつけてたんだ。
それと同じことをしてあげるから。大丈夫だよ。赤ちゃんには、害はないからね。

先生の気はね、赤ちゃんも元気にしちゃうんだよ。ねえ、赤ちゃんだって頑張ってるんだ。小夜子さんと同じように、痛い思いをしてるんだ。でも大丈夫、だいじょうぶだよ。先生の気はつよいから。
よしよし、いいぞ！　さあ、赤ちゃんが出てきたぞ。よしよし、イキんで！　イキんで！　はい、休んでえ。
息を吸ってえ、吐いてえ。吸って吸って、吐いて吐いてえ。　
うん、ご主人かい？　大丈夫、だいじょうふ。ろうかで待ってるよ。　
『ガンバレ、ガンバレ！』って言ってるよ。先生には聞こえてるよ。
よし、イキんで。はい、休んでえ」