ジェフリー

　この写真の「ジェフリー」はどこの会社のイメージキャラクターでしょうか。

　そう、「ジェフリー」はトイザらスのイメージキャラクター。１９９１年に日本第１号店を開店してから今年で１５周年となる。
　初めて札幌に店舗が出来た時には、おもちゃと言えども、何かわくわくするような感動があったように思う。どこを見てもおもちゃが倉庫のように高く積まれ、これまでの「おもちゃ販売店」のイメージを変えてしまった。

　しかし、そのわくわく感がどうも最近の「トイザらス」にはないような気がする。同じおもちゃを見ても「とある家電量販店」の方がポイントの還元はあるし、どうも活気があるように思える。ちなみに、アメリカのオーランドに行った時も「トイザらス」よりも
「ウォールマート」のおもちゃコーナーの方がわくわく感が多かったように思える。
　同社は、２０００年にJASDAQ市場に上場をしているが、最近の業績はどうもぱっとしない。同社は、株主への利益還元にも積極的に取り組んでおり、昨年までは、年間配当の他、トイザらスギフトカードを年２回（１００株３０００円～５００株１５０００円）配布していた。業績悪化と共に優待も年１回となってしまった。１月が本決算、７月が中間決算だったので、このギフトカードの到着が、それぞれ５月と１１月で「こどもの日」「クリスマス」に有効に活用できていたのだが。
　
　昨日、クリスマスプレゼントを購入のためトイザらスに行ってきたが、さすがはこのシーズンだけあり、それなりに来店者がおり、少しばかりほっとした。（←何に？）ただし、定番子供玩具売り場は閑散としていたような感じがあり、少子化の影響なのか、今後伸びる業態なのかどうかはちょっとわからない。
　ぜひ、１日いても帰りたくなくなるような、そんなトイザらスになってほしいと思う。