★今年の鈴鹿８時間耐久レース
ヤマハの３連覇だったようだが、カワサキが２位に入賞している。
おめでとう。
ホンダとの２位争いを制しての結果のようだから、現場でご覧になってた方はドキドキの８時間だったと思う。
ネットでチェックしていたら、こんな記事に出会った。
鈴鹿8時間耐久ロードレースは、レース折り返しの4時間が経過した。
トップは変わらずヤマハ・ファクトリー・レーシング・チームで独走状態。これに2番手のF.C.C.TSRホンダと3番手のカワサキ・チームグリーンが続く。
トップを快走するヤマハ・ファクトリー・レーシング・チームはマイケル・ファン・デル・マークから中須賀克行にバトンが渡された。3番手のカワサキ・チームグリーンもほぼ同時にピットインし、渡辺一馬がコースイン。そして、2番手のF.C.C.TSRホンダはこの2チームよりも数周遅れてピット。ランディ・ド・ピュニエが走行を開始する。
すでに同一周回で戦うのは3チームのみ。ヤマハ・ファクトリー・レーシング・チームは後続に1分半以上のアドバンテージを築いている。
90周をすぎたころ、2番手のランディ・ド・ピュニエと3番手渡辺一馬がドッグファイトを展開。2番手を争いは一時順位を入れ替える場面もあったものの、順位が入れ替わるには至らなかった。
★もう旧い１９９０年代の話だが、あの頃の夏７月中旬から８月初めにかけては、私は鈴鹿が定位置だった。
8耐の前の週の4耐や6耐、それに8耐の翌週の全国安全運転大会とずっと鈴鹿で過ごしたのである。
その1993年、カワサキは鈴鹿8耐で、初めて優勝したのである。
世界24時間耐久レースでは、カワサキ・フランスが文字通り席巻していたのだが、そのフランスチームでも鈴鹿の『高速8時間耐久レース』はなかなか難しかったのである。
それが１９９３年、初めての8耐制覇であった。
当時の『スポンサー・ブーム』も一息ついて、なかなかスポンサーもムツカシクなったそんな時期だった。
『イトーハム』を 林監査役からご紹介頂いたのである。
そんなことで、林さん（左）が高橋さんと田崎さんと一緒に写っている。
これらの写真も、ごく最近田崎さんが私に送ってくれた中の一部である。
これはイトーハムの幹部の方々と、 現場の歓喜が伝わってくる。
これも鈴鹿のホテルだが、8耐の前夜だと思う。
この席には私もいるし、当時の初代スポーツ推進部長の岩崎茂樹の顔も見える。
★ それにしても『ヤマハの３連覇』はスゴイな。
レースで優勝する ということはホントに大変なことなのである。
それを ３年連続
心からヤマハさんに『おめでとう』と言いたい そんな気持ちです。
