予報では朝のうち雲が出るといっていたのですが，起きてみたら雲ひとつない快晴！！サイコーです。嬉しいなー。そんな訳で7：40にスタート。まずは那珂市総合運動公園のヒマワリを見に行きます。ここは水戸農業高校の生徒たちが毎年10月末に満開になるように種蒔き，手入れをしています。かなり広いんですよー。ひまわりの迷路なんかもあったりします。僕のほうは，朝露に濡れた花弁をアップで撮ってみました。今日はひまわりフエスティバルがあるとかで，早朝から人が集まり始めていました。
さて若干遠回りになりましたが，今日も里美方面に向かいます。この季節は一週飛ばしたら景色が違ってくるので，自分としては毎週でも里美を走りたいくらい。
まずは，里川に帰ってきたサケを見に行こう。いつもの橋に到着して上から見下ろしたら…，いるいる～。魚影が濃いです。ここは海から14～15㎞位はあるうえに，途中でいくつかの支流もあるのですが，水の匂いを嗅ぎ分けて，ちゃーんと生まれた川に戻ってきて産卵するのですねー。たいしたものだ。サケたちは時折バシャバシャと水音を立てて，身を捩じらせていました。岸辺のほうには，役目を果たして腐乱し始めたサケも…。
地元のおじさん，おばさんたちも集まってきたので，一緒におしゃべりしながら，時間を忘れるくらいに見入ってしまいました。後日，動画もアップします。
さて，R349はなるべく旧道を選んで走ると，なかなか快適に里美の奥のほうまで行けます。それにしても今日は空が真っ青なので，右を見ても左を見ても，山の稜線がくっきりとキレイ。いや～，本当に気持ちが良いなあ～。こんな日に自転車で走れるなんて人生の醍醐味だなー。
そんな調子で折橋宿へ到着～。人だけが渡れる沈下橋を歩いて川に下りると，せせらぎがこれまた心地良いのです。
そこからはR461で横川方面へちょびっと走り，途中からわき道へ。人家が途切れてなお先に進むと，大沢に出ました。ここは広葉樹が多いので，ひょっとして早い紅葉見れるかな？？と思って来たのですが，やっぱりまだ早かった。お昼ご飯を食べた食堂のおばさんの話によれば，この沢は水がとても綺麗なので，地元の人が飲料水として汲みに来るそうです。軽トラックで来てタンクいっぱいに持って帰る人も居るとか…。僕も沢へ降りてみました。なるほど底の砂が青緑っぽくてキレイです。もっと上へ行こうとダートを走っているうちに，なんと前輪がパンク！周囲には人っ子一人居ないので焦りました。携帯も圏外だし…。
（この項続く）