雪形「駒の雪」

これは青森県の中央に位置する八甲田。
そしてこの写真は「ドキュメンタリー 八甲田大岳「駒の雪」を探る」というサイトに
（http://www.actv.ne.jp/~munakata/yukigata/koma-e.html）
掲載されている「駒の雪」という雪形です。
右を向いた馬が見てとれます。
雪形とは雪が溶けてゆく際にできる形で
地域によっては農作業の合図として利用されてきました。
青森県の十和田市から見えるこの雪形は
昔から田植えの合図として親しまれており
かつて三本木農業高校に勤めていた頃はよく授業で取り上げ
実際に校舎から眺めていたものです。
面白いのはこの馬が見える時期。
サイトの情報ではこの写真は6月17日撮影ということです。
しかしこの地域の田植えといったら5月の下旬。
田植えの合図にしたら遅すぎると思いませんか。
でも決して遅くないのです。
昔、田植機がなかった時代は、現在のような稚苗ではなく
もっと大きく育った成苗を植えていました。
したがって大きくなる頃はもう6月だったのです。
駒の雪が現代の田植え時期と合わなくなってきたのは
機械化されたのが理由。
そんなことを考えながら農村文化や
かつての暮らしぶりを考えるのはとても楽しいものです。

想像から創造へ

農と工の融合を目指す全国でも珍しい
ユニークなコンセプトを持つ環境システム科。
その凄いところがこの工作物。
なんと先ほどのCADで製作した図面に基づいて
実際に製作しているではありませんか。
まだ完成途中らしいのですが
今までの名農ではありえなかった学習です。
コンピュータの中で想像した景色を
実際に力を合わせて創造する。
この技術は農業だけでなく、
工業分野でも大いに活用できます。
さらに発想を生む経験やどのような手順を経て
実現させるかという実体験を通して得た力は
人間が生きていくのにとても大きな支えとなります。
7月に開催される体験入学の際は
ぜひこの花壇を見つけてみてください。

CAD実習

コンピュータを使って設計を支援するCADシステムが
すっかり世の中に定着しました。
農業においても農業土木や造園分野で用いられています。
名久井農業高校の環境システム科は工業のエッセンスを
持っている農業の学科です。
したがってCADを使う実習が昨年行われました。
この図面がその時作られたもののようですが
嬉しいことに花壇の設計図ということです。
工業の先生方がちゃんと農業高校に合わせた
指導をされていることがここでわかります。
農と工の融合というキャッチフレーズで設立された環境システム科。
ユニークな学習はさらに深みを見せています。
でもすごいのはこれだけではありません。

世界一小さな盆栽（BONSAI）

もみじの実はプロペラの形をしています。
つまり竹とんぼのようにくるくる回転しながら
遠いところまで種子を飛ばすことができます。
さて名久井農業高校にはもみじの木がたくさんあります。
したがってあちこちからもみじが芽を出すことになります。
ご覧下さい。土の上に色づいたもみじの葉がいくつかみえます。
実はこのもみじは枯れ葉ではなく、
みんな茎があり地面から生えているのです。
面白いことに葉が１枚しかないのにちゃんと紅葉しています。
生まれたばかりの若葉は紫外線に弱いので
アントシアニンなどのポリフェノール色素で
身を守るため、赤い色の若葉が多いといいます。
このもみじもそんな理由で紅葉しているのかもしれません。
これを小さな鉢に植え替えたら
世界で一番小さな盆栽になるかもしれません。

土を使わない野菜作り

野菜の苗を作る際は、
土に入れたポットに播種するのが当たり前ですが
環境システム科ではまったく違います。
ご覧のとおり、スポンジのくぼみに種を
ピンセットで落としています。
この後、スポンジに吸水させ適温の個室に設置するのですが
数日後にはもやしのような芽が出てきます。
発芽した姿は弱々しくやや徒長していますが
これを水耕栽培装置に設置すると、
なんとぐんぐん伸び、立派な野菜になります。
そのスピードは今までの土で育てていた比ではありません。
環境システム科は「農と工の融合」を目指して出来た
全国でも珍しい学科です。
新しい技術を学ぶことで新時代を担う
新しい発想を持った人材を育成しています。