パラリンピック

もうすぐパラリンピックが始まります。

オリンピック選手が目隠しをしたり、耳栓をしたり
発熱したりフラフラしたり痛みが出てくる薬をわざと飲んで、
あるいは手足の自由を奪った状態での難易度の高い競技とイメージしてください。

運動機能を駆使して、不完全な身体能力の限界に挑戦する！
人間の身体は鍛えるとここまでできるのか！という驚きの連続です。

一口に障害者と呼ばれる人々の悩みはさまざまです。
身体障害・精神障害・知的障害では不自由の内容が異なります。
目で見てすぐわかる障害もあれば、見た目にわかりにくい障害もあります。
共通しているのは、残された能力を発揮し新しく開発して生きていること。

例えば「文字を書く」のは手指を使う人が多いけれど、
右手が利き手の学生に左手で名前を書いてもらうと、案外上手です。
その延長にもっと努力して、足指で書ける人　口で書ける人　
頭や肩にペンを固定して書ける人、
コンピューターを使って目のマバタキで書ける人がいます。
身体に備わっている思いもよらぬ潜在能力を掘り起こす人々は
「挑戦する人々」と呼ばれています。

明日あなたも何かの機能を失って障害者になったら、
新しい「挑戦」が始まるでしょう。
でも、健常者でいる本日もあなたの「挑戦」は続いていますから
解決すべき問題が今日より一つ増えるだけです。

詩吟大会に向けて老いた父が練習をしていました。
「年々、大きな声が出なくなった」「張りや艶が無くなった」
これは自然な老化で障害とは呼ばないけれど、
克服すべき大きな課題だったと想像します。

努力する人は誰でも美しい～
パラリンピックも年輪ピックも
オリンピックと同じくらい応援しています。