ALL or NOTHING Ver.1.02 10

智は一人でフロアを見ていた。


きゅっと口を結んで


ダンスを踊るわけでもなく


飲み物を飲むわけでもなく


友達と話をするわけでもなく


ただまっすぐ前を見ている。




その顔を見て、また心が揺れた。


美しい横顔。


綺麗に通った鼻筋。


形の良い唇。


その姿は、誰もが簡単には寄せ付けないような神々しさを感じる。





その姿を見て、また、心が揺れた。












「しばらく来ないと思ったのに珍しいね?」


しばらくそのその姿を眺めていたが
思い切って智に近づくとそう言って話しかけた。


「……」

「……」


智が振り向く。


何か言おうと思っていたのに智の顔が
今にも泣きそうな顔をしていたから何も言えなくなる。


「やっぱ、ダメだった」

「え?」


そしてその泣きそうな智の顔を見つめていたら
智がそう小さく呟いた。


「家族になれなかった」

「どういうこと?」


あの日。


お母さんに怒られたと。
早く帰ってきなさいと言われてしまったと
嬉しそうに帰っていった。


でも、家族になれなかったってどういう意味だろう?
以前も俺は違うからというような事を言った事があった。
それと関係あるのだろうか。


「やっぱ、無理だった」

「……」


智はそう言うとギュッと口を閉じた。
その表情にやっぱり何も言えなくなる。


「……でも」

「……?」

「でも、ここに来たら翔が見つけてくれると思ったから」

「……え?」

「だから、いいや」

「……?」


やっぱり何と言っていいかわからず智の顔を眺めていたら
智は自分が見つけたからいいと言う。
その智の言ってる意味も、考えていることも分からなくて
ただただ戸惑う。


「わかってる。高校生がこんなとこきてちゃダメっていうんでしょ?」

「いや、まあ」


でも、智はこちらの戸惑いを気にすることもなく、そう言って小さく笑った。










そう。


確かに以前、智に言った事がある。


高校生がこんな時間に、こんな場所にいてはいけないと。


いるべきではないと。


でも。


でも、智の姿が見えなくてつまらなかったのは自分の方だ。
いつも智の姿がないかとここに来るたびに探していたのは
まぎれもなく、自分自身だ。


「もう帰るから」

「……え?　もう帰っちゃうの?」

「うん、満足したから」

「満足したって?」


だから智が帰ると聞いて、ひどくがっかりしている自分がいる。
そんな事を気にすることもなく智は満足したからと言って
ふふっと笑った。


でも、満足したと言いながらも
その顔がいつもにも増して儚げに見えて気になった。


「今度はいつ来るの?」

「……え?」


思わずそのまま帰ろうとする智の手をつかんで
そう智に聞いた。


「いや、ごめん。何か心配で」

「……?」


智は手をつかまれたまま不思議そうな顔で見つめてくる。


「いや心配っていうのも変か。でもなんか気になるから。
今日、元気ないし。ダメだったとか言うし」

「……」


そう言うと智がまっすぐな視線で見た。


「……ね?」

「……?」

「今日これから、翔の家行ってもいい?」

「……え?」


そして、突然智がそう聞いてきた。


そういえば以前もそう言ってきたことがあった。
その時は冗談だと笑っていたけど
これもまた冗談だと笑うのだろうか。


智の意図が読めない。


「冗談だよ」

「……」


智の意図が読めないままでいると
智はあの時と同じように冗談だよと言って笑った。








でも。









「いいよ」

「……え?」

「来たいんでしょ、いいよ」


何でそう言ってしまったのかわからない。
でも、あの時とはどこか違う智のその様子がずっと気になっていた。
冗談だと言った顔もどこか寂しげで前の時とは違う。


だからこんな時間に
高校生を自分の家になんて
ダメな事は百も承知している。


でも、いいよ、と言ったら智は嬉しそうに


すごく嬉しそうに笑った。















「散らかってるね」

「まあね」


智は部屋に入るとあたりを見渡しそう言った。
確かに部屋は散らかっている。
会社の書類やら本やらそこかしこに資料が重ねられていた。


「片づけてくれる人いないの?」

「まあね」

「まぁいたら俺なんて看病してないか」


智はそう言って、一人納得したような顔をするとクスッと笑った。
そしてしばらく部屋を眺めていたと思ったら、ベッドの横に立った。


「ここで看病してくれた」

「そうだね」


智はそう言いながらベッドに触れた。


そう。


あの時はただだんだん顔色が悪くなっていく智を
何とかしなければと、それだけの気持ちしかなかった。


無我夢中で、とにかく必死だった。


「ここで水を飲ませてくれたり、着替えさせてくれた」

「……うん」


智はその時の事を思い出しているのか
そう言ってベッドを見つめた。


「……」

「……」

「……何で?」


そしてちょっと考えるような顔をして何でと聞いてくる。


何で。


何でって。


「何でなんて、熱が出てのどが渇いていたみたいだから水を飲ませたし
汗をかいたみたいだったから着替えをしたあげただけだよ」

「……他人なのに?　誰にでもそうするの?」


智が不思議そうにそう聞いてくる。
まあ確かにそうだろう。
現にあの時は名前さえも知らなかった。


「いや、誰でもってわけじゃないけど」

「じゃあ、何で?」

「……」


智が静かな目で見つめる。
その智から注がれる静かな視線にドキドキが止まらない。


「言ったろ君の事が放っておけないって。
何かあれば手が出てしまうって」

「何で?」

「……」


智は納得できないのか、静かな視線を向けたまま聞いてくる。
その視線に何も言えなくなった。












「何で、俺なの?」

「何でって……」


なぜかだなんて理由はわかりきっている。


智だったからだ。


でも、それをどう説明していいのかわからないし


どう言葉にしていいのかもわからない。











「俺はね、嬉しかったの。
あんなつきっきりで看病とかしてもらったことなんて
今まで一度もなかったから」

「……」

「熱が出てもいつも一人だったから。
のどが乾いたら一人で水を飲んで、汗をかいたら一人で着替えて…」

「……」


何も言えないでいると智が淡々とした表情でそう言った。
その言葉にやっぱり何も言う事ができず、ただ智を見つめる。


「だから、あの時なんか幸せだったの」

「……」

「あの時の事はよく覚えてないんだけど
布団があったかくて、すごくほっとしたのを覚えている」

「……」

「ずっとそばにいてくれて、水を飲ませてくれたり
着替えさせてくれたりした」

「……」

「だから…」

「……」

「だから、もう一度ここにきてあの時の事を思い出したかったの。
それを思い出したら、また明日から頑張れるって思ったの」

「……」


智はまっすぐな視線を向けたままそう言った。


その言葉に何と答えていいのかわからない。


ただ、胸が痛かった。


智の言葉に、胸が痛い。


智を見ると、視線が重なった。








そして


視線が重なったまま、智の身体を自分の方に引き寄せた。


そのままその身体をきつく抱きしめる。


智は断片的にしか話さないから家庭の事情とか全然わからない。


ただ。


何も知らないくせに


そう智は言った。


そして早く帰って来いと怒られてしまったと


嬉しそうに笑っていた。








「……」


何も言えない。


智は、なぜか嫌がりもせずそのまま腕の中にすっぽりと入ったままでいる。


そして智が胸に顔をうずめたままゆっくりと腕を上に動かす。


そしてそのまま腕を背中に回してきた。


「……！」


その智のその行動に驚きながらも


そのまま


その身体をきつく抱きしめる。









そして



「好きだ」　と



その身体をきつく抱きしめたまま



そう



つぶやいた。