劇の成り立ち

　「劇」　と「戯（ぎ）」は、パッと見、よく似ている。
　この二つの文字が似た印象を与えるのは両方に「虍（とらがしら）」の字形を含んでいるから。また「劇」の旁（つくり）の「刂（りっとう）」は刀、「戯」の旁の「戈（ほこ）」は剣（けん）に柄（え）をつけた武器。これも似ている。前回の「号」の成り立ちに、「虎」をご案内済み。

　まず「劇」から説明をはじめる。
この「虍」と「豕（し）」を合わせた偏の部分は虎の頭を持つ獣の形。虎の頭のかぶり物を着けて奮迅する人のことで、その人に「刂」（刀）で立ち向かう様子を文字にしたもの。
　古代中国では、戦う前に神前で虎の姿で暴れる者を刀で討伐する儀式が行われた。戦争の勝利を祈る儀式で、虎姿の人の動きや討伐する動作が劇（はげ）しいので「はげしい」の意味になった。

　次は「戯」。その旧字「戲」は「虍」「豆」「戈」を合わせた字。
　「豆」は脚の高い器で、「戲」の偏は脚の高い器の形の腰掛けに虎頭の人が座る姿。
それを後ろから「戈」で撃つ形が「戯」。これも神前で戦勝を祈る儀礼の一つで、その姿がたわむれ、からかうしぐさに似ているので「たわむれる」の意味となった。

　夏目漱石「虞美人草）」の題名にある「虞」も似たような漢字。
「虞」の中の「呉」は神への祈りの祝詞を入れた器「口」（サイ）をかかげ踊る巫女さんの姿。その巫女さんが虎のかぶり物「虍」をして踊るのが「虞」。そうやって神意を「はかる」の意味となり、神意をおそれるので「おそれる」意味になった。

　最後は「処」。
この旧字「處」を見ると、この「處」は「虍」と「処」を合わせた形をしているが、これは「虎」と「几（き）」を合わせた字形。
　「几」は腰掛け。「虎」の格好をした人が「几」に腰掛けている姿。戦勝祈願の「劇」や「戯」の際、虎の姿の人がいかめしく腰掛けている「処」なので「ところ」「おるところ」の意味となった。

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