『童』の成り立ち

「童」を使った熟語を挙げると、童謡や童話などのように、ほのぼのとしたものが目当たる。
ところが、この「童」の本来の意味は、実は過酷なものだった。
「童」の字は、「辛」「目」「東」「土」の４つからできている。
「辛」は、鋭い刃物を指し、「東」は衝つき通す・衝つき抜けることを意味する。
合わせると、「童」は「地面を衝き抜くほどの重みで、刃物を使って目を衝かれた人」という意味になる。
では、この人は何者か　？

古代中国では、奴隷が逃げ出さないようにと、視力を奪っていた。つまり、その奴隷が「童」だった。

当時の奴隷は、戦争捕虜が多かったといわれ、戦に負けて異国に連れて行かれ、目をつぶされ、奴隷として一生を終えるとは何とも辛いもの。人が過酷な情況にあるとき、それを紛らすように歌が生まれた。
奴隷たちが強制労働の中で歌ったものを「童謡」といったという。

もちろん、この童謡が現代の童謡とはまったく違ったものだったのは、いうまでもない。

上の写真は、わが家のクロタン。