１９３７年のビーチャム盤から２００５年のアバド盤まで、２１セットのＣＤ盤（教会、ホール、スタジオ録音等）の試聴が終了したが、今のところまだ下記の７セットのＣＤ盤が未試聴となっている。
クイケン２００４、クェンツ１９９４年、ハラッシュ１９９３年、ショルティ１９９０年、ジョルダン１９８９年、コープマン１９８２年、レヴァイン１９８０年
どうやら、ネットなどで気長に探すほかは手立てがないようだが、今更ながら魔笛の指揮者がこれだけ多いことに驚かされる。おそらくあらゆる作品の中でもトップクラスではないだろうか。
さて、不完全ながら延べ２１人の指揮者を通じておよそ、７０年間の魔笛の演奏の移り変わりを見てきたことになるが、当然、楽譜は不変なので基本的な部分はそのままなのだが連続試聴を通じて感じたことを記してみよう。
①♯１３のデービス盤（１９８４年）を境にして、以降の魔笛は演奏がスリムになってきている印象を受けた。編成の大きなオーケストラから古楽器を使用したこじんまりとした魔笛へと流れが変わっている。
これは、魔笛創作当時（１７９１年）のジングシュピール（台詞に音楽を組み込んだ大衆向けの歌芝居）への回帰なのだが、何だか大河小説から私小説へと移っていく印象を受けた。
したがって、指揮者の方もやや近視眼的な傾向になってきており、その思い入れと鑑賞者の感性が合致しない場合は好き嫌いの落差が大きくなる。
②バス、バリトン、テノールの男性陣で歌唱力が落ちてきている印象を受けた。過去の大歌手達と比べて人材が枯渇気味の感がする。一方、ソプラノ、ハイソプラノは百花繚乱気味でこれもやや小粒の感はするが女性陣の方がむしろ元気がいい。
極論だが、魔笛は歌手のレベル次第である程度完成度が決まる。指揮者の役割も大きいが歌手の出来具合に比べればそれほどでもない。
しかも、このオペラの性格から推して、女性歌手よりも男性歌手の方が成否の鍵を握っている。その意味で近年において質的には決して演奏が向上している傾向にはない。
③録音技術の変遷については１９８０年頃を境にアナログ録音の時代（♯１～♯１０）前期とデジタル録音の時代（♯１１～♯２１）後期との二つに大別される。
前期のＣＤ盤（レコードの音源からの焼き直し）は玉石混交だが、後期のそれは確かに粒がそろって一定のレベルを確保している。しかし、デジタル録音が万能ではないことも確認できた。アナログ録音もいいものはいい。むしろベーム盤（１９５５年）などは、近年の録音と比べても聴きやすさにおいてそれほど遜色は無い。
④主役級の登場人物が多いことから、とらえどころが無いと評されるこのオペラだが、完成度を測るものさしの一つを自分なりに見付けた気でいる。
そのものさしとは、タミーノ役（テノール）とパミーナ役（ソプラノ）の２人で、この二人が本来の主役としてしっかりした歌唱力を発揮し、釣り合いがとれ、相性がよければこのオペラはまず、きちんと成立する。逆に言えば、この二人のうちどちらかでもミスキャストがあればかなりダメージは大きい。ベームの１９６４年盤はその最たる例だ。
以上の四点について主として感じるところがあった。次のまとめ２(最終）では総合Ａ＋、個別の歌手達のＡ＋を拾い出してみよう。
２１セットの魔笛
