航空自衛隊「F-4EJ改（ファントム）とT-33Aジェット練習機（若鷹）」福岡県築上郡築上町メタセの杜

　こないだ、どこかのTVだかラジオだか忘れたが、番組内で「今年F-4EJが退役して、その内の1機が築上町のメタセの杜で展示されている」という情報を掴んだのである。

　F-4EJといえば「ファントム」である。数々の漫画にも登場する人気機種であるが、今年（2021年）の6月に退役になり、長い役目を終わることになった。

　築上町といえば近くに「航空自衛隊築城基地」があり、メタセの杜というのは、基地近くにある産直なのである。早速、行ってみた。

　行橋近くから、コミュニティFMの「スターコーンラジオ」が聞こえるので、聞きながら走っていた。このラジオは築上町に送信所があり、76.7MHz 20Wで送信している。送信アンテナは、小高い丘の上にあるようで、結構サービスエリアが広い。それと、「ホットスクランブル」というコーナーがあり、現役築城基地所属の自衛隊員がホットな話題を提供することでも知られている。番組を聞いていたら「メタセの杜に、ファントムを展示しているという」情報も流していました。

　さて、目的地に到着です。敷地の一番奥まったところに、綺麗な機体のF-4EJ（改）発見。機体番号は「87-8415」です。


　尾翼には、築城基地第304飛行隊の天狗マークが描かれています。（現在第304飛行隊は、那覇基地にて運用）


　かぶりつきで見学できます。


　エンジン部分取り外されており、カバーでふさがれています。


　F-4（EJ含む）は1971年に導入され、約140機を保有していたそうです。


　つい数か月前まで運用されていた機体なので綺麗ですが、雨ざらしでの展示なので、塗装の傷みは徐々に出てくるでしょうね。予算の関係から、屋根付きというわけにもいかないのかもしれませんが、貴重なF-4EJを間近で見られる貴重な場所です。
　
　メタセの杜には「T-33Aジェット練習機」も展示されています。


　これは、道路からも見える入り口近くに展示されているので、通過時に見たことはあるのですが、じっくり見たのは初めてです。


　1994年6月まで運用されていたようです。これも屋根は無く雨ざらしなのですが、塗装は思ったほど傷んでいないようです。定期的に、メンテナンスされているのかもしれません。

　航空機は築城基地からの好意による貸与のようで、「国の財産なので破損しないようにしましょう」との注意書きがあります。

　福岡県築上郡築上町大字弓の師765　Ｐあり