心惹かれたもの

　メヒカリを買いに伊勢湾岸道のサービスエリア・オアシス刈谷まで出かけた。ちょうど１年前にメヒカリについて書いたが、その時のことを思い出したら無性に買いに行きたくなってしまった。高速道路に乗って行けば30分ほどで着いてしまう場所だが、「行こう！」と気合を込めなければなかなか行けない距離でもあるので、記事を書いて以来、一度も行ったことがなかった。あまりいい天気ではなかったが、平日であったため、道路は空いていて、順調に車を走らせることができた。と言っても往復運転していったのは妻で、私は助手席に乗ってぼんやり外を眺めていただけだが・・。
　そう言えば、車を新しくして１年が経った。もう手足のように動かせるようにはなったのだが、一度も思いっきりアクセルを踏んだことがない。馬力が大きい車なのでアクセルを軽く踏むだけで、ぐんぐん走って行く。街中ではアクセルに足を乗せているだけの感覚だ。一度アクセルを全開してどれだけ加速するものか試してみたいと思っているが、私の運転技術でどこまで乗りこなせるものなのか、甚だ心もとない・・。

　残念なことにメヒカリはなかった。店員さんに尋ねたら、「今日はたまたまないだけで、メヒカリが水揚げされていないわけではない」とのことだったから、タイミングが悪かったようだ。少し気勢がそがれてしまったが、手ぶらで帰るのも勿体ない気がして、しばらく広大なサービスエリア内をフラフラしていたら、いくつか面白いものを見つけた。
　まずは「ノドグロ」。


　今年５月に、妻が日本海の土産として買ってきたノドグロは実においしかった。知多湾でもノドグロがとれるとは知らなかったが、日本海のものの美味しさが再び味わえるといいなと思って買ってみた。魚屋さんが今の時期は煮て食べるのが一番美味しいと勧めてくれたので、その通りにした。


やはり日本海産には叶わない気がしたが、それでも魚としてはかなり美味しいものだと改めて思った。

　もう一つは「香る蘭」。（品種を店員さんに尋ねたが「分からない」と言われてしまった）

　
　我が家の蘭には香りがない。若干の微香はあるかもしれないが、気付いたことは一度もなかった。それなのに、この「香る蘭」にはかなり強い香りがある。鼻を寄せて、その香りを何に喩えたらいいだろうか考えてみたが、これ！というものが思い浮かばなかった。強いて言えば、「花屋の香り」かな・・。幾つもの花の香りが重層的に混ざり合った香り、そんな感じかもしれない・・。

　さらにもう一つ。それは「虎屋のういろう」。サービスエリアでお目にかかれるとは嬉しい限りだ。昼食にラーメンを食べた後、食後のデザートとして買ったのが「栗ういろう」。


　大きな栗が小倉のういろうの中に詰まっていて、今の時期にはピッタリだ。これもまた、美味しゅうございました。