〈祇園祭神幸祭〉 神輿３基、勇壮に御旅所へ渡御

【「ホイット、ホイット」沿道からも手拍子と掛け声】

　京都の夏を雅に彩る祇園祭の前祭（さきまつり）が17日都大路で華やかに繰り広げられた。日中の山鉾巡行に続く神幸祭の神事の後、夕刻からは四条通の御旅所まで神輿３基の渡御が行われた。

　神輿渡御は午後６時から。八坂神社のシンボル、朱色の西門の石段下に神輿３基が勢揃いし出発式が行われる。石段はその様子を上の方から見物できる“特等席”。２時間前には多くの人で既に埋め尽くされ、境内も身動きがままならないほどごった返していた。

　午後６時すぎ、神輿を先導する行列がやって来た。先頭は「豊園泉正寺榊」。神様を遷した神輿の進路を清める役割を担う。かつては３基の神輿にそれぞれ榊台があったが、今では泉正寺町の１基だけになったという。

　その後、白馬に乗ってやって来たのは綾戸國中神社のお稚児さん。胸の前に馬の首の彫り物「駒形」を掲げており「久世駒形稚児」と呼ばれる。

　盾や矛など神宝を掲げて進むのは八坂神社のお膝元祇園町の氏子組織「宮本組」。今年は「志丁組」というボランティア組織も立ち上げ、参加者を公募した。神宝奉持列に続いて神輿が「三若神輿会」の旗を靡かせながら現れた。

　この神輿は「中御座神輿」と呼ばれ、八坂神社の主祭神素戔鳴尊が乗る。四若神輿会の「東御座神輿」は櫛稲田姫命、錦神輿会の「西御座」は八柱御子神。重さは2~3トンもあるそうだ。

　石段下を出発した各神輿はそれぞれの順路で氏子地域を巡行。途中で神輿を高く持ち上げる“差し上げ”などを披露した。

　神輿は３時間ほどかけて御旅所へ。威勢のいい「ホイット、ホイット」という掛け声と「シャン、シャン」という神輿の鈴の音が夜遅くまで鳴り響いた。神輿は後祭の山鉾巡行が行われる１週間後の24日に神社へ戻る。