きのこ忍法帖【カンゾウ伝 その四】

カンゾウ伝その三より　つづき


「青い忍者・・・」

さすがのカンゾウも面食らったような面持ちで見ている。その忍者は頭からつま先まで鮮やかな青の装束で身を包んでいた。赤、黄、紫・・・忍者の装束は目立つ色の者も少なくはないが、青は珍しい。

その忍者も三兄弟と同じ形の傘をかぶっているが、てっぺんに突起はなかった。そしてその手には、透きとおるように美しい刀をたずさえていた。

「イボカサども、三人そろってお役目が果たせんようではな。ここは私にまかせてもらおう。退け」

青い忍者にそう言われ、三兄弟はもぞもぞと動き始めた。

「さて、そちらの赤い忍。今の奇襲をかわすとは大したものだな。私はソライロタケ。手加減無用で行くぞ・・・ソラ！」

その忍者が気合を入れた瞬間、刀が青白い光を宿したように見えた。

「ヤァーッ！！」

速い！最初の斬撃がカンゾウを襲う！カンゾウは後ろに跳びすさってこれをかわす！しかしその時点ですでに次なる斬撃が繰り出されていた！
カンゾウはかろうじて身をかがめてかわす。そこにさらなる斬撃！カンゾウ大きくジャンプ！

ズズン！

突然に大きな音が響く。戦闘のさなか、カンゾウがちらりと音の方を見ると、後方にあった木が真っ二つになって倒れるのが見えた。あの木は今の斬撃で切られたというのか？刀が届くずっと後ろにあったはずなのに！？

やはりそうだ。あの青い忍者は刀が届かない場所のものまで斬っている！しかもすさまじい切れ味だ！
もし仮にカンゾウが刀を持っていて、青い忍者の斬撃を受け止めようものなら、きっと刀ごと真っ二つにされてしまったろう。丸腰で逆に良かったかもしれない。

しかし今のままでは反撃もままならない。どうしたら勝てる・・・？

カンゾウは青い忍者の斬撃をギリギリのところで避けながら、かすかな勝機をもとめて思案をめぐらした。

つづく