世界の国からカウントダウン

以前、年末年始に東京ディズニーシー・ホテルミラコスタでカウントダウンすることになった旨を書きましたが、旅行先でカウントダウンするのは実はこれが初めてではありません。

きっかけは2000年ミレニアムのカウントダウンのとき、お仕事で某ホテルのパーティーに出演させていただいたことでした。
それはそれで楽しかったのですが、次回からはぜひお客としてカウントダウンに参加したいということで、まずはエジプトに馳せ参じました。

で、エジプトでのカウントダウンの様子が、写真上段です。
カイロのメリディアン・ピラミッドというホテルのロビー大階段で行われたカウントダウンの瞬間です。
この日のパーティーはホテルの宴会場だかなんだかとにかく2フロアにわたる広大なスペースを利用して、宿泊客のおそらくほとんどが参加して行われました。
まずいくつもの部屋に別れた大規模なブッフェで夕食をとり（※ただしエジプトという土地柄、生物は厳禁）、生バンドのパーティーに突入しました。

そうそう、たといメリディアンといえど、エジプトの水質はどうにもなりません。
客室の蛇口からは砂が出ますので、洗顔もシャンプーもひと苦労です。最終日は余ったボトルのミネラルウォーターで洗いました。

カウントダウン前後はディスコ状態で、その割にアラビックな曲が演奏されないのでリクエストして演奏してもらったりしているうちにカウントダウンの時がやってきました。
なぜか英語でカウントダウンすると、天井にネットで仕込まれていた風船が一斉に降りてきました。ペパーミントグリーンと白に統一された風船で、綺麗でしたね。

これに味をしめた我々は翌年、ハワイのカウントダウンに参加。
今度はシェラトンワイキキで行われるディナーショーに行きました。
席は10人くらいずつの円卓で、あきらかに不倫旅行のトルコ人カップルや、埼玉県出身なのはいいんですがステージからの「Where are you from?」という問いに「ださいたまー!!!」と答えるのが埼玉県民以前に日本人として恥ずかしいカップルなどに囲まれた中、ブッフェ形式のディナーをいただき、マカハサンズやトニー・コンジュゲイション＆ブラザー・ノーランド兄弟のライブを聴いてカウントダウンをしました。

続く3年目もこの時期にハワイに行けることとなり、ジェームズ・ブラウンのショーもあると聞いて強く惹かれたのですが、やはりハワイですからハワイアン・ミュージシャンが出るロイヤル・ハワイアンのショーにしました。かのホテルはかつて、あのカジメロも出演していた由緒あるホテルですしね。

しかしこれがとんだ大間違いだったのです。
まず、コース形式の夕食が最悪でした。下段の写真のテーブルセッティングを見ると綺麗そうだけど、味はそうとう不味かったです。そういえば我々は、ロイヤルハワイアンで食べたことがありませんでした。普通のレストランもこんなに不味いんだとしたら、いくら一等地のホテルに入っているレストランでもやっていけないと思うので、まさかここまでは不味くないとは思うんですけど。

続いて始まったショーは、最悪を通り越して拷問でした。
ミュージシャンは三流ばかり。そして、ダンサーがまた酷かったのです。おそらくギャラを貰って出演しているんじゃなく、テーブルを買い取って出させてもらったんだと思います。
ハッキリ言うと、ハワイでハワイアンショーに出演しているフラダンサーなのに、ほとんどが日本人（それもかなり踊りのお粗末な）でした。少しでも誇りのある人なら、ああいう恥ずかしい踊りをあんな場で人前にさらさないと思います。

なぜこうも毒舌なのかといえば、この人たちはおそらく日本で先生業やプロのフラダンサーをやっている人、あるいはそうなろうと目論んでいる人だろうからです（じっさい、そのうち一人は顔を知っている自称先生でした。さすがにここでは名を明かさないけれど）。
ダンスのプロに対しては私の筆舌は容赦の二文字を知りません。まして当時ほんの高校生だった自分の踊りと比べても十分に恥ずかしかったのですから、これはもう庇いようがないでしょう。

これにすっかり懲りて、今は亡きジェームズ・ブラウンを見に行かなかったことを悔やみつつ、しばらくカウントダウンから遠ざかっておりました。
よく考えてみれば、「ショウビズ界一の働き者」を自認していた彼でもなければ、一流どころはこんな時期に働きたくないのかもしれませんね。

その点ディズニーリゾートならば、もともと専属のダンサーやミュージシャンが出演してくれると思うので、質の点では心配いらないということで、信頼してカウントダウンに行こうと思い立ったのです。