雲南省はどこへ行く？

雲南省では中国国内のプーアル茶ブームを受け、
この数年で黒茶の生産量がグンと増えたようだ。
2004年に国営茶廠が民営化され競争が自由化、小さいメーカーがどんどん誕生していることも大きい。

野生茶樹や古茶樹から作る餅茶の人気が上がり、価格も高騰したが、
皮肉なことに生産を増やそうとすれば、
それは野生茶とは言えないものになっていく。
もともと数に限りがあるものであるし、大量生産できないのが道理なのだが・・。

一方ドキュメンタリー番組などで茶馬古道がクローズアップされ、
麗江や香格里拉や石林が世界遺産となり
雲南省は観光地としても脚光を浴びている。
茶樹を取り巻く環境も激変していることだろう。

比較的新しいプーアル茶をたまに購入させていただいていた桃福さんが
この状況の変化の中で閉店をされる。
小沱茶の熟茶などがなかなかリーズナブルで美味しかったので残念だ。

いろいろと事情はあるのだろうが、
信頼のおける茶葉を求めやすい価格で確保するのは大変なことなのだろう。
おまけに今日本では中国産品に対する安全性への信用が揺らいでいる。
この状況を見据えてうまく中国と付き合っていくのは並大抵ではないと思う。
まずは北京オリンピック、そして上海万博後の行方を見守ることだろうか。