ヒアリ(火蟻)という外来種のアリをご存知だろうか？
ヒアリは、大変攻撃的なアリで雑食系である為、もともとそこに居るアリや、昆虫類、時には小さい哺乳類までも集団で攻撃し食べてしまう事がある。そういった事により、従来の生体系に被害を及ぼす特定外来種に指定されている。「世界の侵略的外来種ワースト100」にも入っている。人間への影響が大きい生物だ。
もともとアリはハチのなかまが羽を失ったものである。ヒアリには、猛毒性があり刺されると「火傷をしたときのような痛み」がある。ヒアリの特性上、何度も刺すため、1度に何匹ものアリに刺されると最悪の場合、アレルギー反応が起き、呼吸困難・死に至る可能性もある。アメリカでは、年間約100人もの死者を出すとされる。
ヒアリは、もともと南米中部に生息するアリ。外来種を指す場合は、Red Imported Fire Ant（アカヒアリ）とも呼ばれる。現在は、アメリカ・オーストラリア・カリブ海・タイ・台湾・フィリピン・香港・中国とアジア圏にも生息が確認されていた。地球温暖化の影響もあり、日本にも上陸する可能性があり、心配されていた。
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参考 朝日新聞： 強毒「ヒアリ」100匹発見 神戸港、路面の亀裂部分に
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日本の外来生物―決定版 |
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| 平凡社 |
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ヒアリの生物学―行動生態と分子基盤 |
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