山姥…④

暗くなってから家に戻ったサチを
おかあがほっとした顔で迎えた

どこさ行ってたんだと叱るおとうに
さちは山姥の話をした
弟は真剣な顔をして聞いていたが
おとうとおかあは笑いながら言った

なんじゃサチ
山ダヌキにバカされたんじゃろ
山キツネにへーこかれたんかの

サチは誰も信じなくてもよいと思った
持って帰ったきのこで
久しぶりにうめぇきのこ汁が食えたから
弟も赤い顔してふうふう言いながら
たんと食った

おかあも腹かかえて笑っとった
家中に湯気がただよって温かかった
寝る前におとうがつけたラジオから
ＪＢのファンキーな曲が流れた

次の日もその次の日も
サチは幼稚園に行かなかった
その代わり山姥を捜しに山へ入った

どこを探しても見事に美しいサクラの木は見つからなかったし
あれから一度も山姥に会うことはなかった

サチは一年生になった
おかあが元気になったので
学校には毎日通った
ほとんどは楽しかったが
仲良しだと思っていた仲間に
着物がぼろだと笑われたときは辛かった

だがサチは同じように友達が笑われたときは
そんなことないと言い返した
泣いている友達と手をつないで帰る途中

今もおらの花が咲いてるかなぁと思った


このおなはしはお気づきのとおり「花咲き山」のパクリです。失礼いたしました。