海はいつ終わる－②

その子が夏、海で遊ぶのは初めてでした。
海を知らなかった訳ではありません。初めて見た訳でもありませんでした。
ただ、砂浜で水着になって自由に遊ぶのは初めての経験でした。

多くの子ども達がそうであるように、水遊びは大好きでしたが、今まではプールで遊びました。
大きな総合プールがブームで、あちこちにオープンしています。
そんな施設でお気に入りは「波のプール」
いつも真っ先に行きたがります。
大人もちゃんと心得ていて、すぐに行ける所に休憩場所を確保します。

遊んでいると放送があります。
「○時より～造波プールを～稼働します～」

放送を聞いてあちこちから人が集まって来ます。大変な数の人です。
波が出始め、芋のようにもまれながら嬌声を上げる人々。
１５分ほど波に翻弄されたころ、突然静けさが戻ります。造波が終わったのです。

すぐに確認が始まります。全員プールの外へ強制退去させられ、係のお兄さんたちが潜りながら異常がないか調べるのです。
楽しんだ人々は満足げな表情で休憩場所へと戻って行きます。
「面白かったね、また始まったら来ようね…」

ウォークマンの猿のようになったこの子は、
いつまでも終わらない、本物の「波」というものを今知ったのです。