神奈川県鎌倉市長谷にある高徳院の鎌倉大仏は、青空の下で鎮座していました

　神奈川県鎌倉市長谷にある浄土宗寺院である高徳院は、“鎌倉大仏”あるいは“長谷の大仏”として知られる阿弥陀如来像が本尊の古刹です。最近は「鎌倉大仏」は外国人観光客に人気が非常に高く、高徳院の境内は多くの外国人観光客で埋っています。

　山号が大異山という高徳院は、長谷寺から表通りに出て、北に向かって進むと、7、8分で到着するほど近くにあります。今回は歩道が北に向かう観光客と南に向かう観光客とがなんとかすれ違える程度の混雑ぶりでした。

　高徳院の入り口から境内に入っていくらか進むと、鎮座している鎌倉大仏が目の前に現れます。





　高さ約11.4メートル（台座を含めると高さ約13.4メートル）の鎌倉大仏です。質量約121トンもあります。大仏の像内は空洞です。





　鎌倉大仏は、青銅（銅とスズ、鉛などの合金）製の鋳造品で、製作当初は表面には金メッキが施されていたそうです。顔の右頬の辺りにわずかに金箔が残っているそうです。

　この鎌倉大仏は、最初は大きな建屋の中に鎮座していたという記述があるそうです。この当時の建屋は失ったままです（地震や津波などの被害によって建屋が焼失したという説があります。真相は不明です）。

　外部にむき出しになって鎮座しているために、青銅製の鎌倉大仏は雨や風などによってかなり痛み（腐食などで）、何回か補修されているそうです。

　高徳院の境内は、いくらか高い丘に囲まれています。丘には雑木林が生えています。鎌倉時代などの当時は、切り通しと呼ばれる狭い道からしか、鎌倉幕府の政治の中心部には入れませんでした。軍事的なことからです。





　高徳院の境内では、サザンカやツバキなどがいくらか花を咲かせていまいした。





　鎌倉大仏の背後では、センダンの木が実を付けていました。



　高徳院の始まりは不明です。その開基（創立者）と開山（初代住職）もともに不詳だそうです。

　鎌倉大仏をつくる基金（費用）のつくり方なども謎が多く残っています。当時の銅などの鋳造原料の集め方も謎です。

　この日は、外国人観光客が観光バスで参拝するなど、混んでいました。

　鎌倉大仏を見に来る外国人観光客が増えた原因は、2010年11月14日に、当時の米国大統領だった オバマさんが、横浜市でのアジア太平洋経済協力会議（APEC）が閉幕した後に、鎌倉市の高徳院にある鎌倉大仏を訪れたことが一因といわれています。米国あるいは各国の人々に、鎌倉大仏が知れ渡りました。