今日は、9月11日です。
2001年、アメリカ同時多発テロが起きた日ということで、このブログでは毎年その関連記事を書いてきました。
で、今年はどういうテーマで書こうかと考えていたんですが……最近このブログでは、オアシス再結成ということで直近の記事でブリットポップの話をしてました。そこからのつながりで、ブリットポップ系アーティストと9.11以降のアメリカとの関係ということで書いてみようかと思います。大西洋を隔ててはいるものの、英米の文化的つながりは深く、同時多発テロ以降戦争へむかっていくアメリカに対して意見を表明したアーティストの中には、英国の人たちも多く含まれているのです。
まず思い出されるのは、ブラーです。
ブラーといえば、ブリットポップのはじまりと終わりにいるバンド。
ライバルであるオアシスとともにブリットポップの勃興をけん引したバンドであり、リーダーのデーモン・アルバーンは、「ブリットポップは死んだ」という言葉でムーブメントに引導を渡した人物でもあるのです。
そのデーモン・アルバーンは、9.11以後、戦争へ突き進んでいくアメリカに異を唱えました。
Massive Attack の3Ｄとともにイラク反戦活動にかかわったことはよく知られています。
マッシヴアタックは、9.11後にグループ名を一時「マッシヴ」に変えられたという話をこのブログでいつか書きました。attack という言葉がよくないからということでそうなったわけですが、attack という言葉がよくないといいながら他国を攻撃するというのは大きな矛盾であるようにも思え……まあ、そういうこともあってか、21世紀のアメリカの戦争を批判しており、デーモン・アルバーンもそこに合流したのでした。
イラク戦争が始まった2003年、ブラーは名盤と名高いアルバム『シンクタンク』を発表。
アルバムジャケットに使われたのは、バンクシーのグラフィティです。
バンクシーの正体はマッシヴアタックの3Ｄじゃないかという噂がささやかれたこともありましたが……その真偽がどうあれ、まさにバンクシーのアートワークにふさわしく、この作品は戦争に突き進んでいく世界へ抵抗の意思を示すものでした。
そういうメッセージをもっとも色濃く示す曲が、Out of Time。
この曲のMVは、戦場へ向かう兵士たちを描いていました。2016年、ブラーの中心人物であるデーモン・アルバーンがシリアのミュージシャンたちとともにこの曲を演奏した動画があります。
Damon Albarn - Out of Time (feat. The Orchestra of Syrian Musicians)
以下、歌詞の一部を抜粋しましょう。
僕らを自由にしてくれる
愛の歌はどこにあるんだ
あまりにも多くの人が倒れ伏し
何もかもが間違った方向へ進んでいく
愛がどうあるものなのか僕にはわからない
けれど、もし今僕らが夢見ることをやめたなら
決して暗雲を抜け出すことはできないだろう
もう一つ、ブリットポップ系に含まれる大物バンドとして、Radioheadについて。
ブラーの『シンクタンク』と同じ2003年、レディオヘッドは Hail to the Thief というアルバムを発表しました。
アメリカで大統領が登場するときなどに使われる曲 Hail to the Chief をもじってthief（泥棒）という言葉を使ったこのタイトルは、当時のブッシュJr.米大統領にむけられたものともいわれます。
このアルバムに「2＋2＝5」という曲が収録されていますが、これはジョージ・オーウェルの『1984年』から引用したもの。
Radiohead - 2 + 2 = 5
レディオヘッドの中心人物であるトム・ヨークは、社会的な活動でもよく知られます。
あのDo They Know It's Christmas? の21世紀バージョンに参加しているというのが、もっとも典型的な例でしょうか。米大統領選挙についても、トランプ候補をこきおろしたりしていて、実に痛快なのです。
やっぱり、ロックというのはそういう部分が大事なんじゃないかと。
前回のクーラ・シェイカーの記事で書いたことともつながりますが、こういう外の世界への視点みたいなものを持っているから、ブラーやレディオヘッドといったバンドはブリットポップという一時的なブームの終焉に引きずられることなく活動し続けられたんじゃないか……そんなことを思いました。そしてそれこそが、一過性のブームを超越した、普遍的なロックのグレートスピリットなんじゃないでしょうか。