祭りの開始に合わせたかのように「野田白藤」は咲きました。地元のお客さんだけでなく、以前のように観光バスが立ち寄るような見事な藤棚に戻るのはしばらく時間が必要のです。それまでは近隣の者で祭りを盛り上げたりして見守ります。
江南市は全国的な藤の権威でもある樹木医の塚本こなみ先生に指導を仰ぎました。指示に従い藤棚や、デッキの大改造を実施しました。柱やパイプが今は目立ちますが、近年ようやく樹勢が戻りつつあるようです。
「八重黒龍」は濃い紫色の小さな塊のような花ビラが特徴です。幹の太さと肌を見れば年輪を重ねていることがよくわかります。歴史ある藤園ですが一時期、花の付きが悪くなってしまったことがありました。
曼陀羅寺の境内の一部を江南市の管理する公園として管理しています。公式サイトでは園内には１１種類６０本の株が育てられているとされています。咲き始めの藤が多い中、黒龍藤と名札が付いている早咲き藤がやや短い花房をいっぱいにつけています。
今日来園したお客さんは開花し始めた藤や牡丹の甘い香りを存分に吸うことができます。園は開花が早くなったので、祭りの開始を前倒しにしました。週末にはお店の準備が整い、田楽やイカ焼きの匂いに満たされることになりそうです。
こちらの「九尺藤」はあと数日たつと花房が倍の長さになります。白髪三千丈とまでは行きませんが、とても長いという意味で命名されたのですね。日本各地の藤園で花房の長さを競っているのはご承知の通りです。
さすがに見ごたえのあるはずの藤棚の開花状況は未だしですが、藤棚の下に植えられている、牡丹やサツキの花が見頃です。朝方の曇り空で、もう少し光が欲しい所ですが、時が進むにつれて花見のお客さんが増えてきました。
藤の名所の愛知県江南市の曼陀羅寺公園を訪ねました。なんと、祭り客目当ての屋台が準備中でした。例年４月末くらいからの祭りが、もう始まっていたのです。屋台の業者も突然すぎてまだ間に合わないほどのようです。（4月１８日撮影）
睡蓮の葉に散り落ちた桜の花びらが模様を作り、時折錦鯉が目先を変えてくれます。この池は、過ぎし日に、パリのオランジェリー美術館の円い部屋の壁面３６０度のモネの大作「睡蓮」を飽かず眺めたことを思い出すキーになってくれます。
池の底からの湧き水なので、透明度は抜群で、泳いでいる錦鯉が空中に浮かんでいるように見えました。かっては、紅いハートの形の模様をつけた錦鯉が一匹いてそれを見つけると良いことがあると評判になったりしました。
