終わりの始まり（１）

まずは前振り。

「終わりの始まり」というタイトルで書こうと思ったところで、すこし検索してみました。

そうしたら、最初に、「ローマ人の物語〈11〉―終わりの始まり」（塩野七生氏著）なんていう本が出てきた。
よく見えないけれども表紙に石像の写真が二人（というか二つ）あり、これはどう見てもローマの皇帝の話だろうとまあ、思ったわけです。

私の考える（といっても自分の感覚とはちがうんだけれども）「終わりの始まり」と同じようなものならば、おそらくはマルクス・アウレリウスのあたりであろうとまず思った。

で、解説をみるとはやはりだった。


こちら


言うまでもないかもしれないけれども、ローマがもっとも繁栄した五賢帝の時代の最後の皇帝です。

ついでに五賢帝の簡単な説明をしておくと、
時期は西暦96～180年。

ネルウァ、トラヤヌス、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウス、マルクス・アウレリウスの5人のローマ皇帝のことです。
ネルウァが皇帝になる時は、ローマが混乱していたときで、人望のあるネルウァが皇帝になったことで、落ち着いたわけですが、２年しか在位期間がなかったので表向きは、たいしたことはしていない。
なのになぜ彼から「五賢帝」といわれるのかというと、ネルウァがあとの４代の皇帝の繁栄の基礎を作ったからなのです。
それは、次期皇帝の選びかた。世襲制ではなく、最も（って、難しいけど）有能な人物を用紙にして自分が死んだら（あるいは退位したら）そのままその養子が次の皇帝になると言うものです。十分な貢献です。
その次の、トラヤヌスはローマの版図を最大に拡大し、ハドリアヌスは守りを固めインフラの整備をし、アントニヌス・ピウスは、その在位２５年間をまったく平和に過ごした。（ついでに剣闘士のあれも廃止）
まあ、アントニヌス・ピウスの時代がピークなのでしょう。ということは終わりが始まるわけです。

で、マルクス・アウレリウスはというと、なんだろう。
ローマの滅亡を４００年遅らせた、なんていわれているけれども、アントニヌス・ピウスの時代が平和すぎたせいか、その反動で彼が皇帝になったとたんあっちこっちから攻めてきた。それで彼はあっちこっちで戦争する羽目になった。
在位期間中ほとんど戦争をしていた。もともと彼は哲学をやりたかったのだ。とても戦争に明け暮れるようなタイプではない。でも皇帝になっちゃったからしょうがない。
「自省録」という彼の書いたものは、未だに売れ続けていて（といっても、昔はそんなの売っていたわけがないけど）、たぶん脅威的な出版部数でしょう。
内容は、独り言。まあ、今ならブログになりそうだ。（笑）薄い本なので、気楽に読めます。
哲人皇帝とも呼ばれています。
でまあ、彼の後に賢帝がなぜ続かなかったかというと彼が息子（っていうか馬鹿息子）を後釜に据えてしまったからでした。（本当に滅亡を４００年遅らせたといえるだろうか）
ちなみに映画「グラディエイター」では、最初に出てきて死んだ老人です。（またリドリー・スコット！）

アウレリウスあたり、詳しくはいずれＨＰにアップするかもしれません。（しないかも・・・）
要するに、「終わりの始まり」とは当然、ピークがきた時に始まるはずなのだ。（普通はそうだよ）
（上記の本だとちょっとずれてるけどね）