１９９６年４月に、私は最初に勤めさせていただいた会社の
北海道旭川営業所に配属されました。
同期で旭川に配属されたのは、３名。
その同期の中に荒井君がいました。
荒井君は、経営者の息子で、
大学時代、ゴルフ部でゴルフもメチャうまい。
で、何よりも男前で爽やかで、
しかもキャラも非常に良いんです。
老若男女、誰からも好かれる感じ。
荒井君と一緒にお客様のところに行くと、
お客様は荒井君が面白いし魅力的なのか、
ずっと荒井君と話してばかりで、
私の存在など何も感じないくらい、
荒井君は魅力的でした。
私も学生時代、テニスのインストラクターとして
テニスクラブの正社員のコーチよりも
生徒さんを多く受け持っていて、
そのテニスクラブでは結構な人気コーチで、
それなりにキャラに自信があった私ですが、
サッシ屋の社長や工務店の社長相手に、
荒井君には全く歯が立たなかったのです。
世の中、上には上がいる、と現実を突きつけられました。
（↑社会人１年目の小っちゃい世界の話ですが・・・）
そして荒井君に全くかなわない中、
半年で私は北見営業所に転勤となりましたが、
その北見にも２年先輩の鹿島さんという方がいて、
その鹿島さん、まだ２０代なのに
年上のお客様にメチャ信頼されていて、
仕事もバリバリできるのです。
真面目で誠実で、責任感も強い。
荒井君のような愛されキャラでは無いのですが、
とにかく誠実で真面目。
この路線でコツコツと勉強して成長すれば、
自分もお客様から必要としていただけるかもしれない、と思い、
鹿島さんの仕事のスタイルをまずは１００％真似て、
自分なりに頑張りました。
（ちなみに、鹿島さんも経営者の息子さんでした）
そして鹿島さんが函館に転勤となり、
鹿島さんの主要得意先を
私が担当させていただくことになりました。
鹿島さんはすごい真面目な方でお客様に信頼されていましたが
真面目過ぎる感じでした。
一方、旭川の同期の荒井君にはかないませんが、
私自身、お客様にはそこそこ可愛がっていただけるキャラではありました。
真面目で誠実という視点で見た場合、
私は鹿島さんの７０％くらいのレベル。
そこそこ笑いが取れて、お客様に可愛がられる、
という切り口では、私は荒井君の５０％くらいのレベル。
でもこの２名の特徴を併せ持った営業マンはあまりいない、
と自分なりに分析し、この路線の営業マンでいく、と決断。
真面目で誠実、かつちょっと面白いキャラの営業マンとして活動していくと
手応えを感じてきました。
更にこの頃から自分独自の強みをつくるため、
経営や営業などについて勉強しようと決断しました。
月に２万円、本を購入する。
本で学んだことを実践する。
そして北見で４年半、仕事をしている中で、
同期の荒井君は旭川で大活躍していました。
その荒井君が実家を継ぐため退社することになり、
荒井君の仕事を引き継げるのは私しかいない、
という判断となり、私が再び旭川に戻ることに・・・。
引継ぎの時も、本当に荒井君はお客様に愛されていることを感じ、
荒井君とは違う点でお客様のお役に立てる営業マンになろう、
と決断し、お客様を引き継がせていただきました。
同期に荒井君がもし存在していなかったら、
私はおそらく２０代で本を読み漁り、
ビジネスのことを勉強する、なんて選択をしなかったと思います。
それなりにを笑いが取れるキャラで、
大して努力もせず、４０代５０代となり、
パッとしないサラリーマン人生だったかもしれません。
同期に荒井君という、すごいキャラのライバルが居たおかげで、
荒井君にはない部分の強みをつくろうと思えたのです。
皆さんの周囲にも、すごい先輩やすごい同期がいるかと思います。
でもすごいライバルが居るおかげで、
自分自身は何を強みにすればよいのか、
考える良い機会をいただけますし、
努力ができるのです。
圧倒的に勝てないライバルは、ありがたいのです。
