海外旅行に行ってもオプショナルツアーを利用することはないのですが、今回はシーウォーカーに挑戦してみました。
料金を調べてみると大人80ドルぐらい、子供が70ドルぐらいなので、家族4人でシーウォーカーをすると全員で300ドルほどと意外と高い。そこで、以前に旅行記を読んでいて気になっていた「コンビニ大阪」さんのHPを探してみまして。すると、ありました「一人55ドル」のリーフウォーカーのオプショナルツアー。
朝8時にホテルのロビー集合とメールがきていたので、早起きして朝食をとってからロビーで待つこと30分。誰も迎えにきません。
ホテルの電話を借りてコンビニ大阪さんへ電話をしてみました。そうすると、今度は携帯に電話をしてほしいと言われ、再度電話をかけてみたところ、忘れていたとのこと。結局４０分ほど待ってからまずはコンビニ大阪さんへ向かいました。
HPとかメールによるとコンビニ大阪さんはこのオプショナルツアーで仲介料を取っているわけではなく、こうした仲介により店に立ち寄ってお買い物を楽しんでほしいということです。迎えを忘れて４０分もロビーで退屈な時間を考えると「買うもんか」と思いながら、定番のチョコレートなどはＫマートより安いと書いてあるだけあり確かに安いので定番おみやげはコンビニ大阪さんで「がばっ」と購入しました。もちろん帰りまで預かってくれるので持って歩く必要はありません。
９時にコンビニ大阪さんでのおみやげ品購入タイムが終了したので、いよいよリーフウォーカーへ出発です。多分早く到着しても買い物の時間が長くなっただけかなと思います。
到着したところは、チャモロビレッジの少し手前にある普通のビーチです。「えっ、ここなの」と聞いてみるとここでは着替えをするだけで、実際に潜るところは違うとのことでした。潜ったときの写真販売しているとの説明があったので料金を聞いてみると７０枚ぐらいの写真（ＣＤ）で５０ドルとのこと。いちおうまけてほしいと言ったところ４０ドルまでディスカウントしてくれるとのことでした。が「意外と高いものなのね」とお断りしました。
向かった場所はアプラ港にあるファミリービーチです。ここは２００４年にグアムに来た時に来たことがあるビーチです。ここは米軍の基地が近いこともあり、セキュリティレベルの高かったため、当時はビーチに行くのにパスポートチェックがありました。
上の写真の場所から１０メートルほど先に浮かんでいるボートまでロープにつかまりながら泳いで行きます。
今回は３グループだったので、グループ単位で潜ります。１グループが潜っている間、他のグループはシュノーケルをしているかボートで休んでいるかということになります。
魚のえさとなるソーセージを１本ずつもらい、はしごを下に降りていきます。頭からかぶるこのヘルメットのようなものはかなり重いのですが、水中に入ると重量は気になりません。しかしながら、気圧の変化が激しいのか耳がとても痛くなります。ＰＡＰＡはひたすら我慢しているうちに慣れましたがＡＩＡＩは耳が痛いサインをしたところ、このヘルメットのようなものの中に手を入れて耳抜きをするようにゼスチャーがあったとのことです。
多分、潜った場所は水中５メートルぐらいのところだったと思います。すぐにたくさんの魚が集まってきました。名前はリーフウォーカーとなっていますが、歩くことはなかったです。ロープにつかまって目の前の魚にえさをあげながら鑑賞すると言う感じです。このカプセルに空気を送るホースがついており、さらにこの透明カプセルがレンズになり遠近感もなくなるので、自由に海底を歩くことは難しいかと思います。
他のグループがシーウォーカーを楽しんでいる間は、シュノーケルを楽しんでいました。
全グループのシーウォーカーが終了した後、朝に立ち寄ったビーチで着替えをしてからコンビニ大阪へ戻ってきます。
ここで、朝購入したおみやげをもらい、ホテルまで送ってもらい昼過ぎにツアーが終了します。約４時間ほどのオプショナルツアーで実際に潜るのは２０分ですが、シュノーケルも楽しめるし、ダイビングまではできないけど、海の中で魚を見てみたいというみなさまにはおすすめです。