蘇 枋

光があるところだけに存在する、色。

色は、一般に、
　　・色相：　単色光の波長に相当するもの
　　・彩度：　鮮やかさ　（白みを帯びていない度合）
　　・明度：　明るさ　（光の強弱）
の３要素によって、規定されます。

そして、私たちが認識する多くの色には、
それぞれ素敵な名前（固有色名）がつけられています。

固有色名を持つ、たくさんの色。
その中から、誕生色以外の色についても、
いくつか取り上げています。


きょうは、この色・・・　●

蘇枋 ／ 蘇芳 （すおう） です。

インドやマレー半島原産で、マメ科の植物に、
蘇枋 があります。
高さは、４メートルほどになるのだそうです。

その幹の芯材を砕いて煎じた汁が、染料になり、
赤系や紫系の色を染めることができます。

マレー語で sapang と呼ばれる蘇枋。
そして、中国人により当て字された名前が、
日本へやってきたのでしょうね。

蘇枋、蘇芳、蘇方・・・・・と、
「すおう」を表す漢字が複数あるのは、
そのような経緯からのようです。

そして植物の名前そのままの蘇枋色は、
最も紫に近い、暗めの赤色。

蘇枋の木は、奈良時代に、すでに移植されて、
日本の土地に根付いていたらしい。

舶来の染料ということで、平安時代には、
かなり珍重されていたといわれています。

あの清少納言も、一目置いた色。

江戸時代には、茜や紅花の代わりの染料として、
この蘇枋が、かなり重宝されていたようです。

一時期のブームは去りましたが、現代でも、
草木染めとして使われているようですね。

その昔、お船に乗って、日本へやってきた蘇枋は、
すぐさま日本の土地にしっくり馴染みました。

日本に来るまでのストーリーもあるのかと思うと、
深みのある色が、より一層味わい深く感じられます。