「食欲不振」の患者さんの原因疾患に占める消化器疾患の割合は約30％程度であり、単に消化器系の諸検査をおこなうのみでは解決しないことが多い。
特に高齢者では消化器疾患の原因頻度は30％よりさらに低いので、詳細な病歴聴取と、随伴症状を手がかりに全身を診察し、なるべく必要な検査だけを無駄なく行っていくように心がける。
もちろん、消化器疾患の疑いがある場合には躊躇せず、すみやかに内視鏡検査や画像検査（CTなど）、病理組織検査などの検査計画を立てていく。
消化器系の悪性腫瘍（食道がん。胃がん、大腸がん、肝がん、膵がんなど）の疑いが強い場合には、なるべく検査待ち期間を短くする努力も必要である。
待ち期間中に全身状態が悪化すれば、その後の治療計画（手術、化学療法、放射線療法など）に影響を及ぼすこともある。
高齢者の場合、認知症の進行 advanced dementia により「食欲不振」を呈することも多い。
このような患者では、悪性疾患や消化管疾患を考えＧＩ系の内視鏡検査などを行っても、有意な所見が見つからないことも多く、侵襲的な検査を行うことで、誤嚥や消化管穿孔、各種院内感染症などの合併症をきたすこともあるので、その適応については十分な注意が必要である。
写真：沖縄本島南部、与那原町の海岸です。
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