化石に魅入られた理科教師日記

先日、片づけをしていたら面白そうな見出しのある寄稿文が何枚も出てきました。
書いたのは幽玄洞がオープンして、洞内にウミユリなどの化石を最初に発見した元千葉県立千葉高校の稲葉正先生です。

３０年ほど前のことでしょう。見出しは新聞に投稿されたものを引用しています。
「化石のためなら妻をも捨てる？ああ　わが亭主どの」
最初稲葉先生の奥様が投書されたのかと思いました。
よく読むと投書した方のご主人は化石の宝庫＝岩手県で育ち、少年の頃から最高の環境と研究者の指導に恵まれていたようです。
なかでも三葉虫に魅せられて、研究のために失業を繰り返すことも。
奥様はボヤキながらも協力を惜しまなかったそうです。

この化石に魅入られた方がどなたかは分かりませんが、先生も化石に魅入られた方の一人に違いありません。
日記には熱血教師ぶりと初めてこの東山町長坂に訪れるきっかけがつづられています。

理科教師日記
(稲葉先生）
　２０年前、やり手がないので高校の地学を初めて担当することになりました。
その折に自分に試練を課すつもりで、「授業は全部実習で構成する。」という途方もない宣言をしてしまったのです。そうしないと生徒はのってこないという経験が、理性のブレーキを超えさせたのでしょう。自業自得で苦労しました。校地のローム層を掘って観察、ロームからカンラン石の洗い出し、石屋さんから石屑を集めたり・・・４００人分の標本を割るのに文字通り血の流れる仕事でした。・・・

・・・科教協盛岡大会（’７７　２４回）の帰路、岩手県東山町長坂へ初めて行きました。かつて三葉虫が出たところだが今は出ないと教えられて行ったのです。せめて三葉虫を産出する地層の顔付きだけども見ておこうという気持ちでした。急に思い立ったことなので、同行グループの中に一丁のハンマーもありません。・・・
その後数年長坂通いが続いて、ほとんどが尾部であるが三葉虫の産出は百体を超えました。・・・

４ページにわたる寄稿文の中で、町内で採集された三葉虫や腕足類の標本の写真が数枚印刷されています。その中には奥様が採集したものも含まれていました。
先生は昨年他界され、この寄稿文がお人柄をうかがえる大事な資料となりました。