外国人の目

極最近、
ある外国人さんから日本人に対する印象を伺う機会を得ました。
私と同年代の一般アジア人女性です。
彼女は何度も観光で日本を訪れたことがあるそうです。

私たち日本人は自分たちのことを、
お行儀のよい国民だと少なからず自負しているはずです。
世界中の国と比べて、とりわけアジアの中では。
それは、勝手な思い込みではなく、
どちらかというと外国からの評価として、
そんな風に見てもらっていると思っていました。

彼女の日本人感は一言で言えば、
『昔は良かった』

ずっと前に日本に来たとき、
電車内で仲間同士でおしゃべりしていて、
周りの日本人から白い目で見られた経験があるそうです。
以来、自分たちも静かにするようにしていたということですが、
最近は逆に日本人の方が騒がしく感じるとおっしゃいます。
日本人ににらまれても意に介さない外国人観光客だって、
たくさんいるじゃないかと思うのですが、
それはまた別の次元の話です。

また、マナーだけでなく、
以前は身なりも良く、上品で憧れたものだということです。
街行く人が、皆きちんとスーツを着こなしていたと。
もしかしたら、それはバブルの頃？
いずれにしても、今はカジュアルな服装にあふれ、
自国との差を余り感じず、魅力がないそうです。
ファスト・ファッション
プチ・プラ
そんなものを有り難がっている日本人に反論はできません。

家電でも化粧品でも、仕入れかと思うほど買い込んでいる、
彼の国からのお客様も未だ見ることはありますが、
長く日本の移り変わりを見てきた人はどこか違うようです。

だから、日本なんてもう面白くない、
そんな風に思われても仕方のないところですが、
それでも、日本が好き！
来年また来ようと計画中だそうです。

私にできるおもてなしがあるでしょうか。