ひこにゃん、全国デビュー間近！

　高校野球が、まもなく始まる。滋賀県は彦根市にある近江高校が出場である。

　Kちゃんの親友Hちゃんのお兄ちゃんも近江高校の野球部に所属しており、甲子園に行く事になっているので、「応援してや～」とお願いされている。もしかしたらアルプススタンドで応援するHちゃん一家を、ブラウン管を通して見ることができるかもしれない。

　そして、５月頃、Hちゃんの家に遊びに行ったKちゃんを迎えに行ったら、Hちゃんが「ひこにゃん」のぬいぐるみを持っていた。

　「あ、『ひこにゃん』！　どうしたの？」
「これな、平和堂にいったら、いっぱい売ってんねんで。今年の野球部の応援は『ひこにゃん』使うねん」

　なるほど、彦根にある高校だもんね。彦根城築城４００年祭のキャラクターで、今年限定だし、人気者だし、いいかも。そもそも「まねき猫」と彦根のお殿様の縁をキャラクター化したのが「ひこにゃん」だし、縁起はいいはず。

　ちなみに「平和堂」とは、滋賀県のローカル・チェーン・スーパーマーケットの名前である。ローカルの強みを活かし地元に根ざす店舗を広げ、全国チェーンのスーパーにも負けていない。最近は北陸地方にまで進出中。さすが近江商人！

　縁起のいい「ひこにゃん」パワーのおかげもあり、近江高校はめでたく甲子園出場の切符を手にした。勢いにのった「ひこにゃん」は近江高校を応援する滋賀県の団体と、行動を共にすることになる。お城の記念イベントに留まらず、甲子園まで出張？するとは、たいしたキャラクターである。

　ローカルな「ひこにゃん」は噂によれば、意外に全国区にファンがいるそうであるが、甲子園という晴れの舞台に顔を出せば、ますます有名人（猫）ぶりに拍車がかかるはず。予定では９日に近江高校VS松商学園の試合があるそうだが、残念ながら仕事なのでナマで見られない。「ひこにゃん」の全国区での露出ぶりがリアルタイムで見られないのは、非常に残念である。それ、ブログの俎上にのせてみたかったなあ。

　ひこにゃんファンは、ぜひとも近江高校を応援するように。よろしく！　「ひこにゃん」の応援で縁起のいい風にのり、ガンバレ近江高校！