勝つ時はこんなもんだろう

ハリル監督、歓喜の涙「アリガトウゴザイマス！！」

＜Ｗ杯アジア最終予選：日本２−０オーストラリア＞◇Ｂ組◇３１日◇埼玉

　バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が、日本代表を６大会連続のＷ杯本大会出場に導き、歓喜の涙を流した。

　前半４１分に浅野拓磨（２２＝シュツットガルト）、後半３７分にはＭＦ井手口陽介（２１＝Ｇ大阪）がゴールと、起用した代表の若手選手がゴールを決めるなど躍動し、勝てばロシア行きが決定する大一番で、采配が的中した。

　ハリルホジッチ監督は、井手口がゴールを決めた次の瞬間、勝利を確信したように左拳を５回も天に突き上げた。試合終了のホイッスルが鳴ると、スタッフと抱き合って喜んだ。そして、日本語で「アリガトウゴザイマス！！」と絶叫。「国民の皆さんの勝利。皆さん、すばらしいサポーター。皆さんのことを誇りに思う。スタッフ、関係者、ありがとう。Ｗ杯本大会へ向けて、これから準備したい。アリガトウゴザイマス！！」と一気に語り、歓喜の涙を浮かべた。

先発メンバーの入れ替えが功を奏し、ハリルホジッチ監督の采配が素晴らしかったと言えるだろうが、何よりも選手の気迫が勝利を導いた試合だったと思う。

入場した選手の顔を見て、今日は勝てると確信したのは私だけではないだろう。