助っ人現れる

　船橋キリスト教会が始まって一年です。もっぱら私を悩ませているのは「会計報告をそろそろして下さい」と牧師の催促の声。「はいはい報告はしたいのですが、全然まとめてないのです」、と困った会計の私です。

　昨日（火曜日）その為に仕事を始めると、困ったこと発見。会計用エクセルファイルを開いたら・・・途中から計算してくれない・・・・。困った。
　それで牧師に言いました。「ねえ、このファイルを作ってくれたＭ兄、夏休み中よね。久しぶりに礼拝に来ないかなあ。・・・私助かるのよねえ。神様どうか、Mさんを久しぶりに教会へ導いて下さい。」

　今日は水曜礼拝。オフィスで礼拝の準備を始めと、牧師がぼそっと言うのです。「Mクンから今メールがあってね。遅れるけれど今日来るよー・・・・・」「きゃー。ハレルヤ。神様感謝します」「あのねぇ、礼拝に来たいんであって、きみ代さんのために来たいんじゃないんだよ」「はいはい。よくわかってます。でもちょっとだけね。教えてもらえるわ～＾＾」　

　そのようなわけで、確かにM兄は礼拝には間に合いませんでしたが、みなで昼食を食べてから、会計の仕事を手伝ってくれた（写真）のです。

　牧師曰く「いい加減に会計報告しなさい」と。このタイミングに助っ人を送って下さった神様は、素晴らしいお方ですね。実はM兄は会計を教えるプロなのです。　（ドルカス)

見たから信じるのか？

　アメリカのサン・ディエゴにエシュルンという女の子がいる。 母は日本人のハーフ。彼女は他の子と違って多動型の自閉症という障害をもつ子だった。自閉症の他の子どもたちとちょっとばかり違ったのは、ママがクリスチャンだったと言うことでしょう。

　私は元教師で、最後は養護学級で重度の自閉症児を担任していたので、多少この分野については分かる人間だと思っています。ところがこのキリスト教会（主の十字架クリスチャンセンター）の群れで、エシュルンちゃんについて、神が「癒やす」「賛美の賜物がある」語られたことを聞いたのです。

　「そんなことはない！」と（エシュルンちゃんのママもそう思ったようですが）私も思いました。自閉症は障害であって病ではなく、だから治るということはありません。あったとしたら、奇跡あるいは奇跡的です。それで「かなり癒やされた」とか「淑女のようにおとなしくなった」と聞いても、到底信じる気になりませんでした。「私のこの目で見、この耳で聞かないと」と思ったのです。

　毎年夏になると、白馬でゴスペルの全国大会があります。去年から２０歳以下のヤングの部と、１２歳以下の子どもの部ができました。そこになんとエシュルンちゃんが全米代表としてやって来ることが分かりました。日本全国からの選抜とのコンテストに出場するというのです。「この目で見、耳で」確かめるチャンスです。で、聴きました。結果は（圧勝に近い）優勝で、実は今夏も優勝しました。ショックでした。

　何がショックかというと、驚くべき「癒やし」の事実をこの目で見たからです。もっと言えば、「あり得ない」とほぼ断定していた自分にショックだったのです。かなり重いと見られた自閉症児が、ステージに立って（上の写真）（※実はその直前ママの膝で激しく泣いていたのを目撃しましたが）大勢の人々の前で堂々と独唱したのです。この立ち直りの速さはかなりあり得ないことです。それだけでなく、音感もよく、見事な歌いっぷりで驚きました。直後のインタビューでも「I am Happy!」と答えるではありませんか。（下の写真は、表情のある普段の顔）

　聖書にペテロというキリストの筆頭弟子がいます。この人物はガリラヤ湖の漁師でした。ある時そこへ漁に関しては素人のはずのキリストが、夜通し働いても魚一匹とれなかったペテロに、湖に網をおろして魚をするよう指示します。結局キリストの指示に従うと、なんと船が沈みそうなほどの大漁となり、直後にペテロがキリストにひれ伏すシーンがあります。

　私もペテロと同じ心になりました。湖については誰よりも知っているはずのペテロが、打ち砕かれたように。人間の知識、常識などは、神の前にひれ伏すしかないのです。神の愛が、エシュルンの家族に注がれました。　（ケパ）

・・・あまい・・・

　どうもコールのことになると、ドルカスは甘いねと言われる。たしかに・・・あまい・・・我が家の一員 になってから、ついいろいろ買っている。この食器もすべて合わせると2000円かも。唯一トレイが百均ショップ。

　ちなみに置き台はケパさんがホームセンターで手頃な大きさの「すのこ」を見つけ、ぴったり置けるサイズに作ってくれた。これだけは　ドルカス＜ケパ　で、ケパさんが甘いと思うのだけれど

　水飲み用は、猫は尿毒症になりやすく、たくさんの水を飲ませたい。そこでこの器。特殊な土を使ってあって、猫の飲水量が増えるとのふれこみだった。迷ったけれど買ってみると、確かに以前の水コップよりは多く飲んでいるみたいでよかった。

　キャットフード用器は、すごく食べやすそうな形状で、気に入って用意した。（こぼさないで食べてくれる）

　そして、真ん中の器は、ヨーグルトが好きなＣａｌｌにぴったりがないかと探していて、今日とうとう見つけて買った。570円也。

　ちなみにケパさんが使っているご飯茶碗は以前「百均で買ったものなんだ」と、寂しげにぼそっと話してた。あっ・・ごめんねぇ・・「この次に広島へ帰ったらキッチンの食器棚から気に入ったの探してこようか」って、言ったら、「人用１００円で、猫用はウン倍の○○円」と言って横向いて寝ちゃったどうしよぅ。

　そういう私も先週広島の百均で、「ご飯茶碗いいのないかしら」って物色した事思い出しちゃった。（ドルカス)

新幹線とPC

　今回は新幹線で帰省した。久しぶりの新幹線で感心したことがある。パソコン対応だ。今や新幹線主流のN700系の車内には、各座席の窓側の壁下方にパイロットランプ表示されたコンセントが付いている（写真）。これだと二人か三人で一つのコンセントを使うことになるが、夫婦だからこれはまったく問題ない。どうしても電源が必要な人には、パソコン専用席と化している車両端の座席（写真）がある。この席なら、乗車時間＝パソコン使い放題である。おまけにインターネットも東京ー大阪間はOKだった。パソコン対応となると、飛行機は分が悪い。ケパははじめからあきらめている。

　 距離にもよるが、速いと思われる飛行機でも、主要駅から飛行場までのアクセス時間や、最低でも３０分以上のフライト前の空港到着が必要である。さらに今回、乗車中に仕事がはかどるPC対応などを考えると、総合的に時間の差があまり感じられない。また駅弁やコーヒーなどを揺れることなく安心していただけるなど、この点でもグッド。値段が下がり、新幹線をこのたび見直した。　（ケパ）

帰りの新幹線

二人でそれぞれギリギリまで掃除、後片付けをして、広島駅へ急ぎました。予定した時間よりずいぶん頑張りすぎたので、帰りもやはり発車ギリギリに飛び乗る。

今新幹線の車窓から見える景色楽しんでます。郷里の信州の山並みとの違うのが楽しい。信州は尖った屏風のような山脈ですが、こちらはお団子のようなまあるい山が続く。博多始発の新幹線なので、車内の乗客も神戸を過ぎると、乗客の入れ替わりが激しい。（東京までに、３人変わった席があった)

ちょうど、大阪近くなった頃、急に空が暗くなり、直後激しい雨で窓の外は何も見えなくなった。「嫌だなあ。東京も雨かしら」など思っている内に、京都に着く頃となると日が射しパッと明るくなる。そのあまりの天候の変化もあって、新幹線での移動もなかなか楽しいと思った。

片道４時間はかかりますが、ケパさんは午前中の炎天下での仕事の疲れでぐっすり休んでいて、夏風邪こじらした私は、のんびりと神様に祈ってます。列車は今名古屋に到着。さらにひたすら走る新幹線。次の停車はもう東京。今しばらく車窓を楽しみます。　（ドルカス）

権兵衛のうどん

食べる事の話題が続きますが、写真はかつて私が入るのを嫌がった「神楽門前湯治村」の敷地内にあるうどん屋さん。「権兵衛」と書いてありました。

何故嫌がったかと言えば長くなるのだけれど～。

初めて広島に来た時の一泊めに、ここへ来たのです。人里離れた山の上。平日で夜も遅く、人影も無くて、不気味なの。まるで千と千尋に出てくる「湯屋」そっくり。まず入りたくなくて、「嫌だ」と言いはるのに、ケパさんは笑いながら、引っ張ってくれる。それはまるでひきづられていく感じで…入った。宿屋の部屋に入るとさらにドキドキする変な雰囲気。もう限界で「ここはよくないから帰ろうよ！」と言い出した私。

だったのですが、 次の朝外に出たら何の事はない。昨夜の感じがまるでない。ここはなんと町と第三セクタ－が経営する温泉施設。

神楽も郷土芸能としてやるだけ。注意して見回しても一切、拝観対象が見当たらない。どうもケパさんは私がどんな反応するのか、試したらしい。

そんなわけでしたが、今はこちらへ来ると、家で片付け事して汗をかいた後は必ず来て、温泉に入って汗を流します。

そして今日はお風呂の後、目の前にある権兵衛で夕飯うどんを食べました。しかしケパさんは先に一つ食べた、おにぎりが美味しいと言うだけで、うどんの評価がない。 確かに期待外れだった夕飯でした　（ドルカス）

広島風お好み焼き

　広島は何が美味しいの？と聞いたことがある。

そしたら「何にもないな。『お好み焼き』だけだね。あと刺身と牡蛎それから、紅葉饅頭だな」

だから、広島へ来たら必ず一回は食べる。 今日は広島駅で食べた。

ケパさんの耳コミで、『福ちゃん』はちょいと美味いらしいの情報。

　確かに、福ちゃんは美味しかった。ソースが違ってた。「カープソース」だって。なんかローカルそのもののネーミング。

次回も新幹線で来たらこの店に、決定ね。（ドルカス）

新幹線

　今広島へ向かって新幹線です。６月に続き今年２回目の帰郷。

ところが、三島辺りでの大雨のため10分程遅れて出発しました。

ギリギリ東京駅に到着した私達には、感謝な事となり、朝食用の駅弁が買えました。

東海道新幹線での広島帰りは初めてです。

今回は日程が決まらず、一週間まえに決定で航空会社の格安チケットは既に無くて、インターネットから新幹線で格安チケットを見つけたケパさんです。なんと４時間程で着きます。

飛行機は更に短時間ですが、広島市内から遠いので、新幹線利用も車内が広く空間があり、なかなかGoodです。

富士市近辺では強い雨で窓を叩かれましたが、快適に過ごしている私達です。そうして今名古屋に着きました。次の停車は京都。ここまで乗車２時間です。（ドルカス）

浦島太郎

　今日珍しく鏡の中に、どうも私らしい人が居てびっくりした。なんで「私らしい」のかと言うと、その人の頭の髪が真っ白だったのだ。

　「えっ誰？」とよく見たら、真っ白は光の加減で、よく言えば灰色だった。他に人物はいないから、どうやらこの白っぽいのは私の頭らしかった。

　浦島太郎ほどではないけれど・・・白髪が増えて、老人ぽく見えるけど、改めてどうも、私らしい！全体をよく見ると、顔の下部、あごひげあたりが一番白っぽく、もはや白ヒゲ状態。毎日剃っていたから気がつかなかった！うー、ちょっとした浦島太郎並みの経験だ。

　　心は１８歳、２５歳のつもりかも知れないけど、体は正直に年齢を告げてくれる。ここまで生かされたことを神様に感謝した。先日の前妻の墓に行ったこととこれは関係のある、神様の一つの示しだと思った。

亡き妻の墓を訪ねる

　明日で５年が過ぎようとしている。前妻５５歳の時だった。納骨されている教会の墓地を、今日久しぶりに訪ねる。

　明るく広々とした墓苑の一角に十字架が立ち並ぶ。この墓苑には教会用の区画が用意されているのだ。一等目立つのは、赤坂教会（写真）の墓石だった。前妻はその手前の墓地である。

　私たちクリスチャンはすばらしい。墓地に来たが、その魂はここにないと、はっきりわかる。その霊は天にあるのだ。だからここへは前妻を訪ねに来たわけではない。墓園で祈っていると、「（地上のものを思わず、）天にあるものを思いなさい<コロ3:2>」と示された。そうだ、地上のものはやがて過ぎ去り滅ぶ。ただ天のものだけを！と勇躍して帰路についた。　（ケパ）