永久凍土？

小学校か中学校の社会科の時間に
永久凍土という言葉を習った
極寒の地で
凍り固まった地面が
永久に続くんだなぁ…
となんとなく思った

ところがその凍土も
温暖化とともに分布が変わっていくといわれいる

もともと
永久凍土ということばの定義は
２年以上凍った状態が続いている土壌
ということで決して永久ではないらしい

凍土の中には
メタンハイドレートを溜め込んだ地層もあったりして
そんなところが解けていけば
地球温暖化が一気に加速する可能性も指摘されているようだ

福島原発では
地面を凍らせて汚染水の広がりを食い止めようとしているらしい
人工的に凍土を作るということなのだろうが
凍った状態を維持するためには
随分多くの電力が必要とされるに違いない
もしその電力の供給が途切れる自体が起これば
当然凍土は維持できない
そんなことはきっと想定内で対策をするのでしょうが

こんな付け焼刃に見える方法しかないのなら
やはり原子力利用はむつかしいのではなかろうか
とおもいます

周期律表

一ヶ月ほど前に
新聞の日曜版か何かに
元素の周期律表が載っていた

この表をまじまじと見るのは
随分と久しぶりだった

元素の規則性を見出し
表にまでまとめた
科学者たちの探究心のすごさも思ったが

陽子　中性子　電子
の数の違いで元素が変わり
電荷が変わり

そしてそれらが種々組み合わさって
目の前の世界を形作っている不思議を
改めて思った

科学というのは
世界の規則性や根本原理を説き明かそうとするもの

日本では理系と文系に別れれば
文系では科学の世界と疎遠になってしまいがち
それって非常にもったいない気がする

原理を少しでも知ることで
世界の見え方も変わってくるように思うから