葉菜を食べる幼虫，アオムシ

野菜を栽培していると，厄介なのは虫退治。

我が家の今の被害状況は，ホウレンソウ，ミズナ，ダイコン，カブ，……。家族が食べる食材なので，極力農薬を使いたくありません。適当に放っておくと，どんどん食べられます。ミズナは完全にレースみたいになっています。二十日ダイコンもひどいものです。ネギだって，どんどん食べられていきます。

農薬を使わないのであればどうするか，です。もう，ネットを被せて野菜に虫が付くのを防ぐしかありません。ハクサイ，キャベツ，それにブロッコリーについては，なんとかネット作戦が功を奏しています。

カブを見ると，葉が相当に食べられています。

「これは，例のカブラハバチかアオムシの仕業だな」と思って点検すると，当たっていました。アオムシはモンシロチョウの幼虫です。あちこちにたくさん！

小さな一枚の葉に，なんと２匹もいるのを発見。これはもう，堪りません。

かわいそうですが，食材を確保する以上，捕って処分するほかありません。捕っているときに見かけたのが成虫。葉の裏にいて，静かにしていました。産卵に訪れたついでに休憩していたのでしょう。これはこのままにしておきましたが。

畑仕事は草との戦いでもあり，虫との戦いでもあります。 

 

サツマイモの花！（６）

サツマイモの花を訪れる昆虫のことが気になって，改めてその畑を訪れることに。新しい道具はルーペ。

花を調べ始めて，すぐ目に入ったのはアリです。

 

花の奥はどうなっているのだろうと，いつもの好奇心が湧いてきました。さっそくルーペで覗いてみると……。すると，驚くべき光景が！　アリが何匹も蜜源で活動しているのです。「これはすごい！」。思わず呟いていました。

アリをびっくりさせては元も子もありません。そっと，そっと，撮影の準備にかかりました。花の視界をわずかにさえぎる葉を横に動かし，写しやすいようにしました。そうして撮ったのが下写真です。

 

数えられるアリは６，７匹。花弁の上の方にも薄っすらと写っていますから，最大で１０匹ぐらいいたのかもしれません。

そのうちに，メシベの柱頭に登ってきたアリがいました。しかし，受粉には直接は貢献しているようには思えません。

さらに，ドキッとしたことが！　アリの写真を撮っているとき，ハキリバチのなかまが１匹飛んで来て，目の前の花のなかに入っていったのです。ほかの花でなく，なんと足元近く花に！　花弁の色が虫をうまく誘ったようです。もう大慌てで撮ったのが下のコマ。これは 大特ダネといっていいかと思います。ハチはすぐには飛び去ろうとせず，しばらく蜜を吸っているみたいでした。あれだけたくさんの蜜が準備されているのですから，吸蜜に時間をかけるのは当たり前といえば当たり前でしょう。

ハチの姿勢を見ると，送受粉に大いに貢献していることがはっきりわかります。

偶然の観察事実とはいえ，なんとラッキーな！　「畑に行ってよかった！ 」。そんな気持ちが込みあげてきました。