お友達を看取る

病気と闘っていたお友達が逝きました。
ほんの１２時間前には、いつものように話をして
「じゃあ、また明後日ね」
と言って別れたばかりなのに。
（そのとき、ハイタッチした手は冷たかったけれど．．．）

最期に立ち会ったのが私で良かったの？
もっと他に、最期にそばに居て欲しい人がいたのではないかと、
返ってこない答えと共に、たぶんこの先ずっとに心に刻まれることでしょう。

耳元で、ただ名前しか、呼ぶことができませんでした。
もっと長い期間闘病している人からしたら、たった３ヶ月のことでしたが、
辛い治療に耐えて頑張っていた彼女に、もうこれ以上「ガンバッテ」とは言えませんでした。

最期にひとすじ流れた涙。
肉体的な反応からなのかもしれませんが、あれはやっぱり無念の涙よね。

「看取る」とタイトルに書いたけれど、思い返してみたら「看る」ことは何もしていなくて、
ただ、いつものように会っておしゃべりして（調子が良いときは一緒にアイス食べて．．．）
の日々でした。

私だけが見た、最期の表情は一生忘れられないと思います。
でも、今、棺の中で眠っている顔は、とても楽しそう。
（こんなに棺の中で楽しそうに笑っている顔は始めてです）

悲しくないはずは無いのだけれど、
（ん？でも、もしかしたら、感受性が鈍くなって感じないのかも？）
泣いているヒマはありません。
ここまで来たら、とにかく最後（骨になるまで）まで、きちんと送らないとね。