トマトの収穫

　４月７日に植えたトマトの苗。「ミニトマト、強べじ、失敗しにくい断根接木苗」という謳い文句に惹かれ購入。

　５月３０日には花をつけ始めたのでトマトトーンをかけてやる。


　６月６日、しっかり受粉したようだ。


　６月１４日、色づき始めた。


　６月１５日、初収穫。


　６月３０日にはどんどん赤くなってくる。


　１ヶ月たった今では鈴なり状態。


　今日の収穫は、


　「ミニトマト、強べじ、失敗しにくい断根接木苗」という謳い文句に偽りなし。こんなにたくさん収穫できるのは、初めての体験だ。


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オオスカシバの羽化

クチナシの木にいたオオスカシバの幼虫を保護。

　蛹になり、

　羽化の現場を目撃しようと思っていたが、朝見たら成虫になっていた。

　残念。

　早速、野生に戻してやった。

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ナミアゲハの羽化

　７月９日のナミアゲハの幼虫。

　７月１０日。

　７月１７日。

　７月１８日。

　羽化は２０日くらいと予測していたので、午後２時過ぎ成虫になっているのを発見したときはびっくりした。

　急いで柚子の木に止まらせ、１時間位経った頃、新天地に向かって飛び立っていった。

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ニジュウヤホシテントウの駆除

　今、我が家で育てている野菜は、じゃがいも、ナス、トマト、ししとう、パプリカだ。

　そのじゃがいもの葉が黄色くなってきた。そろそろ収穫時期かとも思ったが、葉が黄色というよりもレース状になっている。

　そしてよく見るとてんとう虫のようなものがいる。

　てんとう虫は肉食の筈で、葉っぱなど食べないはずなのに、ネットで調べると、コヤツはテントウムシダマシらしい。

　てんとう虫に擬態して鳥に食べられるのを避けながら野菜を食べる、農家にとっては困った害虫なのだそうで、本名はニジュウヤホシテントウ。そして我が家にとって大きな問題は彼らの大好物がじゃがいも、ナス、トマトということ。

　そういえばトマトにもテントウムシダマシ。

　ナスの葉をこんなにしてしまったのも、

　ニジュウヤホシテントウ。

　天敵は人間だけらしい。虫はいても害虫などいないなどと言ってられない。自家消費の野菜に農薬は撒きたくないし、手で捕まえるしかない。今朝も５匹ほど捕まえた。早起きの習慣がついてしまいそうだ。

 

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ナミアゲハの幼虫の飼育観察

　庭にアゲハチョウがたくさん飛び始めた。

　楽しそうに飛んでいるなと思っていたら、柚子の木にイモムシを発見。

　すぐさま採取、天敵から保護した。

　翌朝、瓶の中を見たら見事に変身していた。

　柚の葉を毎日大量に食べ、

　なにか動きが鈍くなったなあと思っていたら

　蛹に変身していた。

　あと１０日くらいで羽化するらしい。しっかり保護してやることにする。

 

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オオスカシバの幼虫

　クチナシの葉が何者かに食べられていると思ったら、イモムシがいた。

　インターネットで調べるとオオスカシバの幼虫らしい。

　日中３５度にもなる日本、エアコンの効いた室内に保護することにした。

　３日後、丸々と太り、鮮やかな緑だった色が少し茶色味を帯びてきた。

　５日目、繭にくるまれて瓶の底で眠りにつく。

　さて、孵化してくれるだろうか。

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雌キウイの幹が枯れたので切り落とした

　今年の雌キウイの木は花を５個ぐらいしかつけなかった。

　何が不満なのだろうと思っていたら、葉に元気がなくなり、

　枯れ始めた。

　我が家のキウイは４０年以上の歴史がある。毎年、鈴なりのキウイを楽しんでいたが、２０年ほど前にバカ息子が、２本あるキウイの木の一本を切ってしまった。

　「食べきれないほど実るのに、なぜ２本もいるのだ」

　との言い分だったが、キウイは雄木と雌木がないと実をつけない。根本からバッサリ切られてしまった雄木の根本から芽が伸び始め、再び雄花が咲くまでに８年かかった。

　その後１０年ほどは順調に収穫できていたが、今年の春の雌木には元気がなくついに枯れてしまった。

　幹を見ると空洞が大きく空き、水がたまり腐り始めている。

　手入れがまずかったのかと思うが後の祭り。枯れてしまった幹を切り落とした。

　幸いなことに数年前、根本から新しい枝が伸び始めていて、今年実をつけたのは新しい枝の先に咲いた花だ。

　「来年も一緒に頑張ろうな」と言うのが老人からのメッセージだ。

　

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クチナシの木にオオスカシバ

　頭上に大きな羽音を立てて蜂が飛んでいる。

　また蜂の巣に近づきすぎたかと、ゆっくり後退りしながらも影を追い、近くの草に止まったところを撮影、

アイフォンにお伺いを立てたらオオスカシバという蛾の一種らしい。

　蛾というと鱗粉を撒き散らしながら飛び回る地味な身なりの虫のイメージだが、このオオスカシバの羽根は蜂のように透明で、体はカラフルできれい。

　調べてみるとオオスカシバはクチナシの葉に卵を産み付け、卵からかえったイモムシは葉をいっぱい食べて成長するらしい。早速クチナシの葉を一枚一枚探索。卵のようなものを見つけた。

　早速保護観察処分とした。

　孵化してくれるかどうか、楽しみが増えた。

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ミョウガ畑の日除け

　梅の木の徒長枝を落とし、混み合っている枝も落とし、日当たりと風通しを確保してやった。

　なかなかの出来だと自画自賛していたら、茗荷に元気がない。

　いつも梅の木の日陰にいたミョウガに日があたるようになったのだから、喜んでもらい、今年こそ蕾を出してくれると思ったのだが、葉が黄色くなってきた。

　調べてみると茗荷は直射日光と乾燥を嫌うらしい。土の表面に枯れ葉を撒いてやり乾燥対策。そして、すぐには間に合わないが将来の日除けとしてアオキの枝を挿し木した。

　アオキが成長するまでは人工的に日陰を作るしかない。

　来年の梅の剪定は庭全体を見て作業することにしようと思っている。

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忘れ草の開花

　毎年この時期、日陰の片隅に真っ赤で派手な花が咲くのは萱草。

　朝、気がつくと花が咲いていて、よし後で写真を撮ろうと思ったが忘れてしまい、翌朝撮りに行くと、もうしぼんでしまっている。

　そういう理由からか、この萱草はワスレグサとも呼ばれている。

　この花、数時間で蕾から開花するようだ。これはタイムラプス撮影のよい対象になる。カメラは使わなくなったiPhone6S。１００円領事館で買ってきたのが三脚用スマホフォルダー。

　三脚に取り付け、準備は完了。

　朝４時半に撮影開始。４時間のタイムラプス映像がこれ。

　ピントも甘いし、花がどのように動くかの予測も少々外れたが、初めての撮影としては良しとしよう。

　今年のワスレグサの残りの蕾は１つ。明日の朝がラストチャンスだが予報は雨。世の中思うようには回ってくれないものだ。

 

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トマトの初収穫

　トマトは連作障害があり、同じところにトマトを植え続けると病気が発生しやすくなるという。
　
　そんなことを言われても狭い庭、同じところに植えるしかないのだが、土の入れ替えは行っていて、今年は３月１９日に土を入れ替えた。

　４月７日、近所のDIYで購入したトマトの苗を植えた。選んだ苗は「失敗しにくい断根接ぎ木苗」強べじ。

連作障害にも強いはず。

　５月には花が咲き始め、

　立派に受粉。

　そして、初収穫。

　バジルとオリーブ油、塩でいただきました。

　おいしい。今年のトマト、皮も柔らかく香りも良く、久しぶりの当たり年だ。

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クチナシの花が満開

　初夏、庭一面に良い香りをばらまいているのはクチナシの花。

　四大香木と言って、秋のキンモクセイ、冬のロウバイ、春のジンチョウゲ、そして夏のクチナシの花が、庭に咲く香りの高い植物として知られている。

　残念ながら沈丁花は枯れてしまったが、金木犀と蝋梅、梔子は健在。そのクチナシの花が今年も満開になったのだ。

　クチナシは花の香も良いが、その実は染料になる。

　去年の秋にしっかり干したクチナシの実を、

　砕き、

　200ccの水で沸騰してから５分煮込む。

　煮汁を濾して２合の米を研いだ炊飯器へ。そして通常の水分量になるよう水を加え、

　梅干しを１つ入れ通常の炊飯。

　炊きあがったらしっかり混ぜ、梅干の種を取り除き、

　出来上がり。

　あの花の香だから、よほど香り高いご飯になるかと思ったが、有色、無味無臭のクチナシご飯、見た目は良いから食欲は進む。まあ良しとしよう。

 

「蛇足」

　クチナシの香りは虫たちが嫌うと言う。よし防虫スプレーを作ろうと花びらを摘み、無水エタノールに浸した。

　あっと言う間に花びらは茶色に変色、香りはといえば今のところアルコール臭しかしない。虫たちがアルコール臭も嫌いだと良いのだが、、、

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梅の木の夏剪定

　梅の収穫後、勢いの良い枝が上に向かって伸びていく。

　徒長枝と呼び、木の栄養をどんどん吸って伸びていく。

　またこの時期、来年の芽がつき始めるのだが、この木の芽たちが来年葉になる葉芽となるか、または花になる花芽になるかが７月ころ決まる。この分化が始まるとき、元気の良い徒長枝が栄養をどんどん使ってしまうと花芽がどんどん減ってしまう。梅の収穫量が期待できないことになってしまうのだ。

　ということで、この徒長枝を落としてやることにした。

　脚立に登り、混み合った枝の中に体をねじ込み、枝を落としていき、2/3ほど終わったところで虫が飛んできて手首にちょんと触った。

　ピリピリと電気が走り、なにかに刺されたと家に走り、こんな時のためにとってあるステロイド剤、マイザー軟膏を塗った。

　さてまだ剪定作業の1/3が残っているが、危険生物がいると思うとモチベーションも下がる。熊手で、刺された付近の枝をバシバシ叩いていたら蜂が数匹飛んでいる。アシナガバチのようだ。そして、その先にあったのが小さな蜂の巣。

　ハエ・蚊によく効くフマキラーAをかけてみたら蜂にもよく効いた。

　枝を落とし、中を覗いてみると幼虫がいっぱい。

　駆除をしてから残りの剪定を続け、ずいぶんスッキリとなった。

今年は例年より少し早く剪定したが、そのおかげで蜂の巣がまだ小さかったのだと思う。1週間遅れていたらもっと大変だったに違いない。

　ところで、刺されたところは少々痒い程度で問題はなかったが、人間を刺した罰として我が家の危険生物に登録。この幼虫たちは保護観察処分とはならなかった。

 

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柿の木の実とカメムシ

　３年前大きくなり始めた柿の実が８月頃全部落ちてしまったことがある。

　それ以来実をつけなかった柿の木に小さな実がついた。

　これは大切に育てなくてはいけないのだが、葉に元気がない。

　黄色くなり、葉も丸まっている。太陽を全身に受け光合成するのが本来の姿。まだ健康状態が悪いのか。

　それに葉の裏に影がある。

　そっと表を覗いてみると

　カメムシだ。そういえば今年全国でカメムシが大発生中だという。

　瓶の中で保護観察中だが、大盤振る舞いの枇杷の実を美味しそうに食べている。

　枇杷の実の美味しさを教えてしまったカメムシを、再び野に放して良いものか、検討中である。

 

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キウイの実が大きくなってきた

　iPhoneで写真を撮るとその内容を調べてくれる。

　５月の初めキウイの花が咲き始めたので写真に撮ったら「オニマタタビ」だと言われた。

　はあ？？　現在のAIはこの程度か。

　でもなぜ間違ったのだろうと調べてみたら驚愕の事実が。どうも「オニマタタビ」が本名で「キウイ」が愛称らしい。１９５９年ニュージーランドから米国に輸出される際、ニュージーランドの鳥、キウイにちなんで命名されたのだという。

　ただ「オニマタタビ」より「キウイ」の方が食欲をそそるのは間違いないので、ここでは「キウイ」と呼ぶことにしよう。

　今年の春キウイの雄株は一面真っ白になるほど咲いた。ところが雌株に花はない。蔓性のキウイ、枝が絡まり合っているので雌株の根本から順にたどっていき、やっと３個の開花を確認した。

　３００倍の競争を勝ち抜いてきた花粉でしっかり受粉した雌花は順調に生育。

　しかし長期的戦略を考える必要があるため、種から育成することにした。便秘に効くと毎朝食べているキウイ。

　種を取り水耕栽培を始めた。

　来年には間に合わないかもしれないが、雌木が芽を出してくれることを心から願っている。

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