とんでもないものを食べる動物立ち
動物園ではパンダやコアラが人気だが、彼らは何を食べているだろう?
そう、パンダは竹の葉、コアラはユーカリの葉である。パンダはもとは熊の仲間で、雑食性であったが、氷期の到来による気候変動がもたらす食糧不足から偏食を余儀なくされ、常に入手しやすい栄養価の少ない「竹」ばかり食べるようになったと考えられている。今でも肉類を食べることもある。
コアラが「ユーカリ」の葉を食べるのは、ユーカリには毒性があり、他の動物があまり食べないからだ。コアラ自体は毒である、青酸(シアン化水素、HCN)を、腸内発酵することで分解している。
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参考 National Geographic news: https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/18/071900317/
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