京都市では、ごく一部でサクラの花が咲き始めています

　京都市は、3月28日にサクラの開花宣言をしました。東京都と同じ日にサクラの開花宣言をしました。京都市の観光Webサイトによると、京都市内でサクラが咲き始めた観光名所は「醍醐寺」「千本釈迦堂」「京都御所」などと、ごくわずかです。これ以外は「まだ蕾（つぼみ）」と伝えています。

　サクラの開花時に、せっかく京都市にいるので、サクラの花を探しに出かけました。最初に目指したのは、平野神社です。ここは京都市民にはよく知られたサクラの花の名所です。平野神社境内の中には、八重桜を中心に多数のサクラの木が植えられていて、数週間にわたってサクラの花を楽しめる場所だからです。

　との目算によって、京都市の北西部にあたる北区にある平野神社に出かけました。残念ながら、山門の入り口に植えられた、有名な枝垂れ桜の木だけが五分咲きぐらいでした。「魁桜」（さきがけ）と名付けられた有名なサクラの木です。


　平野神社は原種のサクラの木など、約50種類・約400本のサクラの木が次々と咲くことで知られています。特に、ここでしかお目にかかれない品種の八重桜が咲くと、腕に自慢のカメラ愛好家が多数、三脚などを持って訪れます。今回は、撮影するサクラの木がまだ1本なので、手持無沙汰（てもちぶさた）の様子でした。このサクラの木以外は蕾かそれ以前の状態でした。

　平野神社の境内に隣接する“桜林”の部分は、夜店が多く設けられ、夜桜見物の名所になる点でも、京都市民が楽しみにしている名所です。この桜林はソメイヨシノを中心に約400本植えられていて、満開の時はサクラの花が“雲”のように空間を埋めるとの評判です。

　もう一つ期待したのは、嵯峨嵐山（さがあらしやま）にある天龍寺です。広大な庭園の曹源池庭園（そうげんちていえん）の奥にある、多宝殿（たほうでん）の周りには、垂れサクラの木が並んだ個所があるからです。しかし、残念ながら枝垂れ桜はまだ蕾でした。その奥にある裏山に続く百花苑（ひゃっかえん）の中に、「小彼岸桜」と名付けられたサクラの木が咲き始めていました。


　 この花は少し小振りです。周りがまだ芽吹く前の木々なので、このサクラの木が目立ちました。

　百花苑では、ボケやサンシュユ（山茱萸）、ヤシオツツジなどが咲いていて、春の訪れを伝えていました。ヤシオツツジは早春に先駆けて咲く花です。枝が目立つ若芽が出ていない中で、鮮やかな紫のピンク色がきれいです。


　天龍寺の庭園には、ヒヨドリやメジロなどの野鳥が訪れていました。今回、見かけた野鳥の中で、印象に残ったのは、平野神社にほぼ隣接する北野天満宮（きたのてんまんぐう）の境内で出会ったヤマガラです。まだ咲き誇っているピンク色の花のウメの木に訪れ、枝をしきりにつっいていました。


　ヤマガラはかなり昔は、縁日の時になると、おみくじを取りに行くように仕込まれた鳥として、時々見かけた野鳥です。現在は、こうした見世物は無くなりました。

　さて、サクラの観光シーズンを迎えつつある京都市内では、東北関東大震災の義援金募集の張り紙が目立ちました。観光名所の寺院をはじめ、街中のお店のレジの脇に、義援金を入れる箱などが各所に設置してありました。また、サッカーのJリーグによるチャリテー試合のポスターなども駅などに貼ってあり、大震災の被災者を支援したいという意志を示していました。京都市の方々も「今、わたしにできること」を実践していました。