親の居ぬ間に

　今日は、子どもたちの剣道の試合と、娘のピアノの発表会が重なったため、夫婦二人して娘の方に付き添い、長男と次男を剣友会の方々に託して試合に臨ませました。聞くところによると、２人ともかなり遅い時間帯の試合で、娘のピアノの時間帯に間に合いそうにありません。いつもなら、初戦敗退がほとんどの息子たち。試合が終わって間に合えば…、なんて言いたくはありません。仕方がないので、さんざん言い聞かせて、ピアノの発表会に出かけました。
　娘のピアノは５時間にも及ぶ発表会の、ちょうど真ん中。しかも、今年は今までと趣向が違って、最後にみんなで持ち寄った楽器の演奏と合唱で締めくくるという話。始まる数日前から「お父さんも何か音の出るもの持って行ってね！」とついて行く家族の分だけ楽器の調達に余念がない娘。結構長い曲を発表するので、毎日必ずピアノの練習をしていましたが、その成果もあって、今回は演奏ミスをしませんでした。緊張から解き放たれてほっとする娘。２時間半も待っての出番だったので、疲れ果てて、残りの２時間以上を待つ間、ウトウトしていた様子です。何はともあれこちらは安心。しかし、その２時間半後にやってきた最後のアトラクション。「蛙の合唱」をみんなで輪唱したり、持ってきた楽器で合奏したりするのですが、低学年の部の子どもだけ舞台上にあげてくださったのです。蛙のお面を頭にかぶり、カスタネットを叩く娘。しかし、顔つきは暗い。どう見ても喜んでいる顔には見えず、嫌そうに叩いているのが丸わかり。しかも、その後、バックでリズムを取っていたドラムスの先生と交代してドラムを叩く役が待っていた！それも楽しみにしていたはずなのに、やはり顔は暗い。後から聞いた話によると、どうも頭につけていたお面が「恥ずかしかった」らしい。周りに居た子どもたちが幼稚園児や１年生と小さな子ばかりで、娘は３年生ながら一際大きな身体。その図体に蛙のお面は相当嫌だったらしい。感想を聞かれても終始ご機嫌斜めの娘。親としては先生方が一生懸命にやってくれたことや、やりたくて希望していたドラム体験は、一生懸命にやってほしかった。にもかかわらず、公衆の面前で恥ずかしい格好をさせられていることに我慢ができなかったらしい。困った娘だ。本番でなければよほど怒鳴ろうかと思ってしまった。後味の悪い思いで会場を後にし、帰路に就いたのは五時過ぎ。家に着いたらすぐに剣道の稽古時間なのだ。恐らく負けて帰っている息子たちは早くに帰っているはずなので、準備も整い、出かけるばかりか、ひょっとしたら先に出かけているはず。
　そう思って帰ると、まだ着替えもせずに家に居るではないですか！！怒りがこみ上げてくる！！馬鹿者！！！と怒鳴ろうとしたときに、長男から耳を疑う一言が。「ついさっき帰ってきた。あと一歩でベスト１６だった！」というのだ。珍しく５回戦まで行ったようなのだ。息子の番号が２００番台の終わりだったと聞き、ブロックが４つ以上あったことは想像がつく。そうなると、単純に考えてブロックの準々決勝までは戦えたことになる。初の快挙であった。これも父が居ないことによる緊張感のなさからか？見ていてくださった先生曰く、なかなか良い試合をしていたと褒めていただいた。息子の友達から今流行のＬＩＮＥとやらで試合の動画が送られてきた。観戦してみると、意外にも嘘でないことが分かる。こんな戦い方が出来るようになったか！と少し嬉しくなった父であった。たまたま父が不在の所へ、神が降りてきたのか？昨日の鷹尾先生の命日で祈り続けたことが現実に起き、先生のご加護があったに違いないと思う私。しかしながら、そんな親の心、子知らずで、「自分の実力！」と生意気にも息巻く長男。次男は残念な結果に終わり、稽古でもさんざんだったけど、いつも引き下がる剣道しかしない長男が、稽古でも前に出て打ち勝つ稽古をしていたことに、ちょっと気分良く稽古を眺めた夜でした。これからの精進と春の弐段試験を期待したいですね。

師匠の３回忌

　今日は、私の崇拝する元皇學館大学名誉教授・故・鷹尾敏文範士九段の３回忌命日でした。毎日我が家の剣道の間で、正眼の構えのお姿を眺めながら、姿勢を正し、黙想をするのが私の日課。それも今日で２年になります。２年前に偶然にも先生の訃報を知った時、お通夜から帰って、しばらく途方に暮れました。もっといろいろなことを先生から学びたかった。たくさんお話を拝聴したにもかかわらず、断片しか出てこない。ありったけの知識を総動員して、師匠のことを再度確認するべく、いろいろ調べていくうちに、師匠と縁のある剣士の方々のホームページやブログにたどり着きました。あの日だけでも、鷹尾先生のことを書かれたブログが数件見つかり、その中には当然私のブログもヒットしていました。亡くなられて、なお、我々にいろいろなことを思い起こさせる師匠・鷹尾先生。剣道というカテゴリーだけでなく、教師という立場でも強烈な印象を残す方でした。思い出に残る先生というのはたくさんおられますが、私の人生に影響を与えてくださったのはほんの数人。その中の１人が鷹尾先生です。剣道を通して、また、それ以外の場でもたくさんのことを教わりました。先生の教えは我が子や、学校の子どもたちに、いろいろと自分なりの解釈を交えて言い聞かせるように伝えていますが、いずれ自分が、鷹尾先生のように愛される人間になるためには、まだまだ修行が足りませんね…。精進します。「経文緯武」で頑張ります。

春季剣道大会県予選

　県予選でもあるこの大会、今年の六年生にとって大きな大会のラストチャンス。秋に行われたマイスポーツフェスティバルではそこそこ強いグループに入り、それでも勝ち進んで決勝トーナメントに進み、３位にまでなることができたが、今回はその時とは違って自分たちのチーム力と均衡か、それ以下のチームのグループ。それを肌で感じてしまったせいか、彼らの中に慢心が芽生えてしまった。「これなら勝てる！」と。しかし、それは浅はかだった。相手は確かに素人のようなチームだったが、めちゃくちゃな振り方をしてきたり、間の取り方が悪かったりで、試合の進捗状況が思わしくない。実力的には確かに勝てる相手だったと思うが、団体戦は２本取ってこそ意味がある。引き分けに持ち込んで後の運に勝ちをゆだねるのは、勝負としてはよろしくない。しかし、先鋒を務めた我が子は、最後の試合でやってしまった。引き分けなくてもいい相手に引き分けてしまったのだ。後に続く者たちの士気が下がる。結果として全体ではブロックの２位で通過することができた。１位通過も可能だっただけに残念だが、そうなった理由は試合に負けてしまった子どもにあるのではない。体調が悪くても痛みをこらえて頑張った仲間がいるにもかかわらず、その子の分までカバーできなかった周りが不甲斐ないのだ。短い２分の間に１本でも多く先取しておけば、後に続く者が楽になる。楽になれば、のびのびと戦える。その結果、良い成績を残せる。先鋒というポジションを初体験して、その大切さを実感した息子は、良い勉強をしたと思う。３月に入ればまだたくさんの試合があり、春分の日には県大会本番が控えている。個人競技である剣道の、唯一チームワークを意識させるのが「団体戦」。本番までに、団体戦の大前提である「チームのために」を徹底して学んでほしいと願う父であった。

福祉の道へ

　先日、前任校のつばさ教室のＯＢ・ＯＧから相次いで連絡が入り、高校の福祉科に入学が決まったという嬉しい報告を聞くことが出来ました。連絡をくれた二人は別々の高校へ進学するのですが、どちらも福祉の道を目指すということで、今、喜びいっぱいでしょう。親御さんも、足繁く教室まで相談に来てくださったことを忘れません。一人は剣道部だったので、つい先日まで毎月稽古会で顔を合わせながら、ハッパをかけていましたが、めでたく進路が決定し、私も長く相談に乗ってきた甲斐がありました。いずれにしても、頑張るのは私でも親でもなく、本人です。周りがどんなに騒いでも、本人が奮起しなければ何事も始まりません。中学でいろいろなことに悩みながら、でも、前向きに頑張ってきた二人。つばさの教室でも、たまに取り組みに失敗して悔しくて泣いていたＲちゃん、それを隣でおろおろと困った表情で見つめていたＡ君。共に来春から高校生なんですね。二人の前途はまだまだ険しいですが、諦めなければ夢は叶うのです。この学年は同学年の通級児童がたくさんいました。最盛期は８人いたのです。あの子たちがみんな高校生になるんだ！と思うと、感慨も一入です。年賀状で知るところでは、もう一人福祉の道を選んでいる女の子がいますが、彼女はどうしているのかな？
　あの頃のお母さん方には、保護者会の度に「３年後と１０年後のお子さんの姿を想像してください」という課題をお贈りしていました。３年後はだいたいのお母さん方が想像がつくと仰っていましたが、１０年後は見当がつかないという方がほとんどでした。特別支援教育は、子どもたちの障害の状況を考えて、その子どもに合った発達課題を考えて行う教育です。３年後は当時のお母さん方も「卒業ですねぇ」と答えていらっしゃいましたが、１０年後は二十歳を越えているお子さんが多かったはずです。１０年後に、地に足をつけて、しっかりと社会参加していくためには、中学卒業後の進路が大切なのです。もっといえば、中学卒業後によりよい進路先を目指すならば、中学校での生活の送り方を、小学校の高学年時代の過ごし方を、よく考えておかねばなりません。せっかく早くから「特別支援」を受け入れて準備にかかってきたのです。先を見越して動いた者が、より多様な進路を見つけることができるのです。早期発見・早期療育。時代は変わっても、この「先を見越した行動」の大切さは変わりません。
　福祉の道は、いろいろありますが、特別支援教育を経験してきた彼らが、それを必要とする人たちのことを一番分かってくれているはずです。介護福祉や児童福祉もいいけれど、障害者福祉の道にも目を向けてくれると嬉しいな、というのは私の密かな思いです。

インフルエンザＡ型

　何年前でしょうか？新型インフルエンザがパンデミックを起こしたのは。あれ以来の罹患です。今回は予防接種が効いているのか、８度越えの熱にはなりませんでしたが、平熱が５度台の私にとって、７度を超えることはとてもつらく、すぐに熱があると分かります。平熱が低いのは体が太っているからであり、心臓で産出される熱が脇の下まで来る間にカロリーロストして５度台、冷え込んでいるときは平気で４度台まで下がります。体温計が壊れているのかと思うくらいです。そんな私は６度８分くらいで熱があることを自覚します。以前聞いたことがありますが、体表面にまで届く熱よりも、心臓付近では２度くらい高いらしく、つまり、８度を超えるということは心臓付近では４０度を超えているということです。体が低温に慣れてしまっている私には、高温はつらい。
　それはさておき、子どもたちはありがたい存在です。こんな父を心配して、マスクをして様子を見にやってきます。悲壮感が漂っているのでしょうか、いつもかけないような優しい言葉をかけに、わざわざ次男と娘は見舞ってくれるのです。心が温まりますよね。病気になったときの対応でその人の性格がだいたい分かりますよね。子どもたちの優しさに触れられた良い機会でもありました。
　それにしても、年々変わっていくインフルエンザの特効薬。タミフルやリレンザまでは知っていましたが、また新しいのが出ていて、名前を忘れましたが、病院内で２個吸入するだけで、もう菌の繁殖は抑えられているらしいですよ。あとは熱を下げて、体を休めて、滋養をつけるだけだそうです。それでも発症日から５日は最低出勤や登校は禁止だそうで、大変な病気ですね。亡くなられた方もいらっしゃるそうです。風邪に似ているというだけで馬鹿にできないのがインフルエンザ。皆様もお気をつけください。次の出勤は１２日の火曜日になります。

鬼は外！福は内！！

　今日の節分に先立つこと２日前、当教室でも節分会を挙行いたしました。毎年季節の行事は外さない私。例によって「鬼」の衣装を朝から着込んで、でも全身真っ赤な衣装では確実に子どもたちにばれると思い、その上から真っ白な防寒用のジャージを羽織って通勤しました。しかし、珍しく少し道路が空いている時間に出かけたので、早めに到着して荷物をこっそり運び込もうと思っていたのに、その日に限って３人の職員と駐車場で鉢合わせ。しかも、片手にはあとでかぶる予定の赤いカツラが見えている。全てを察したのは１年生の担任の先生。「変身するのね！？」と聞かれて、答えざるを得ない。そして、教室でこっそりと鬼になろうと思っていた野望は崩れ去り、元々約束していた特別支援学級以外にも、低学年を廻ることになってしまった！思い切りウケてくれる各教室！そこまではいい。しかし、間の悪いことに、真剣に子どもを叱っている先生の教室と、まじめに音楽の演奏を学習している教室にも顔を出してしまった私…。どちらの教室も一瞬の静寂…。先生方、邪魔してごめんなさい…。
　「鬼の巣窟：職員室」を経由してやっと自分の教室へ戻ったら、あっという間に通級時間。慌てて準備してお子さんがやってくるのを待ちます。入り口を開けて入ってくるご家族の背後に回り込み、「がお！」お母さん大ウケ！！記念写真も撮って戴き、楽しい節分会になりました。自分の苦手を紙に書き、びりびりに破いてくしゃくしゃに丸めて豆を作り、恵方に向けて投げつける！！毎年やっていますが、今年は転勤後初の節分でしたから、今までにこんな経験はしていない子どもたち。よほどおもしろかったのか、豆にセロハンテープを巻き付けて大きな豆を作り、全力投球！！ルーキーの大谷投手も真っ青の１６０キロ／Ｈ出ていたかどうかは分かりませんが、本当に痛かった！！
　今日は節分本番。自分の苦手な心の鬼を、元気よく豆をまきながら追い出して、新たな気持ちで春を迎えましょう！！鬼は外！！福は内！！
（ちなみに、冒頭の写真は「鬼」ではなく「赤い彗星のシャア専用ザク」である。こんな格好で出ていったら絶対不審者扱いされるよね。）