高原賛

アジアカップはオーストラリアに勝って準決勝進出。ＮＨＫまで昨年のワールドカップのリベンジを過剰に煽ったのには笑ったが、アジアカップ、ＰＫ、そして川口、これは日本サッカー史に21世紀初頭の伝統芸として記されることだろう。ちなみにオレは今でも名実共に2000年アジアカップの名波ジャパンが最強だったと思っていますが。
90年代以降、アジアカップって日本にとってはホントにいろんな意味で大事なタイトルだね。今晩のオーストラリア戦を観て、やはり三連覇は何が何でも目指すべきだと思った。次戦、準決勝は25日。

小野、稲本、そして高原の３人を追った「Ｗ杯をめぐる冒険」（フジテレビ）というテレビシリーズがある。79年生まれの黄金世代の中でも最も輝いていた３人を中心に追うドキュメントだ。
３人の中で一番損な役回りで、アンラッキーだったのが高原だったと思う。98年に早くもフル代表デビューし、早々にオランダに渡った小野に取り残されながら、着実にＪリーグで結果を残していく高原。さらに、2002年ワールドカップでの稲本の華々しい活躍を横目に、その最高の舞台を病気でフイにした高原。３人が揃った昨年のワールドカップの無残な結果は記憶に新しい。現時点で、今の代表には小野も稲本もいない。
しかし結局ＦＷという最も難しいポジションで生き残り、今や代表で最も頼りになるプレーヤーのひとりというポジションにまでたどり着いたのが高原である。
いや、まだ結局、なのではない。彼らはまだ“若い”し。
「Ｗ杯をめぐる冒険」はまだ続いている。それぐらい今の高原は自信に満ちている。
フジテレビも今年のユースワールドカップで安易に「99年、再び！」を目論むのではなく、改めて３人を追い続けるべきなんじゃないかな。それが、賢明だったトルシエが批判した「スターシステム」をマスコミ自らが乗り越える手段のひとつなのだと思う。

（７月27日追記）
サウジに惜敗。ぐだぐだのゲームが多かった優勝候補の中では最もきっちり仕上がってきたサウジ相手ならばバックラインが不安定だった日本も負けても仕方がないか。
それにしてもゲームの当該国に敗退した国のレフリーってのはちとフェアじゃないんじゃないの？