ミントとクズとヨモギの染め

　　　まだときどきはストーブが恋しくなり、コタツもしまっていない家が多いのというのに、庭やもと畑の草は日に日に繁茂しつつあります。今年こそちゃんとした畑になるよう、春先からいらない雑草は刈ってしまうつもりだったのに、草刈りする暇ができないまま、６月に入ってしまいました。

　　　もと畑は、いまやミントの野原と化しています。葉っぱの大きな濃い緑色のミントが、威勢よく生い茂っています。友人たちと一緒に、このミントで染めをしました。

　　　一緒に染めたのがクズ。稲武ではまだ蔓が出始めたところですが、すでに旺盛に伸び始めているという葛の葉を、北設楽郡東栄町にすむ友人が刈り取って持ってきてくれました。

　　　ミントではアルミ媒染で黄色が出ます。若いうちのミントなので、緑っぽい色を期待したのですが、出たのは絹で美しい黄色、木綿でくすんだ黄色が出ました。右側のモスグリーンは、鉄媒染によって得た色です。

　　　真ん中右よりの緑色は、ソーダ灰を入れてアルカリ水にして煮出した、ヨモギやクズから出ました。

　　　でも、クズでとても美しい若草色を出して媒染したあと、煮染めしたところ、なんとすべて黄色に戻ってしまいました。どうやら、液をあたためたときにソーダ灰を入れることを忘れたからだったようです。パーカーやTシャツがすばらしい緑色に変わる様子を目撃した友人たちはがっかり。今度、黄色になったシャツの上に、緑葉染めを重ねてみようとおもっています。

　　　染めに参加した友人の一人は、昨年、害獣対策のNPOに関わっていて、シカのなめし皮を手に入れました。これがその皮です。伝統的な白なめしという手技で、菜種油と塩だけでなめしてあるのだそうです。

　　　上はクズ、下はミントの鉄媒染です。なんだかやけにぬめっとしています。染めた直後はこんな風でしたが、翌々日にかの友人から届いたメイルによると、緑色はあせて、どちらの皮もぱりぱりに変色してしまったということです。せっかくこころみたのにがっかりです。

大桑の田んぼと麦畑

　　稲武地区大野瀬町大桑の筒井重之さんの田んぼを見に行きました。

　　田植えをすませたのが５月２０日ころ。直後に見に行きたかったのですが、行きそびれて１０日後になりました。

　　順調に育っていますが、すぐ隣の田んぼは、筒井さん宅より２日ほど早く田植えをしたら、霜に降られて苗が茶色くなってしまったのだとか。今は一応回復しているようですが、苗によっては、小さくて根元のほうが黄色っぽくなっています。

　　昨年秋播きした小麦です。成長はいいみたい。麦の穂の一粒一粒ががぷくぷくしています。昨年春に蒔いた麦は、ここまで肥えていませんでした。

　　丸っこい粒になっています。今年こそちゃんとした収穫が望めそう。

　　でも、心配なのは害獣です。すでに畝の一部分にはイノシシの通った跡がしっかり残っています。

　　麦畑のすぐ近くの筒井さんの畑。マルチシートの上に、点々と大きな穴が残っています。

　　中央の引っかき傷のようなのが、足跡です。昨年秋から冬にかけては、めずらしくイノシシの害が少なかったと聞いていたのですが、実のない季節になったから山から出てきたのでしょうか、この山里では対策に苦しんでいるそうです。

　　麦の穂が収穫できるまでにはまだひと月はかかるとのこと。それまでに、鳥にもイノシシにもシカにも食われないでいてくれるといいのですが。