珈琲店の話。

高校に通っていた3年間、

最寄りの地下鉄駅から学校までの間に

小さなコーヒー専門店が一軒あった。

知らない店名だったが、

珈琲店と書いてあるから

そうなんだろう。

高校生は珈琲店には入らない。

部活後は前店で60円のチェリオ、

たまに弁当忘れた土曜はスガキヤ。

友だちとカッコ付けてせいぜい

ラーメンかお好み焼き。

大学生になりクルマに乗ると

地元で有数の高級住宅地の中に

同じ名前の珈琲店があった。

近くで家庭教師をやっていて

たまたま知った。

余談だが、その家庭教師先の生徒は

市内で有名な私立男子校に通い、

お父さんは某有名西洋風名前の靴店の

社長か重役と言っていた。

さらに余談だが、

最近長女からその社長の息子さんが

某有名な？イケメンタレントだと

聞いて少し驚いた。

まぁ、いい。

少し脱線し過ぎたが、

その珈琲店は驚いたことに？

オーダーすると目の前で店員さんが

コーヒーをドリップしてくれた。

親が不良だったので

コーヒーは小６から毎朝飲んでいた。

もちろんカッコ付けていただけだ。

コーヒーの味を引き立たせるために

サトウ二杯は入れるが、

ミルクは入れなかった。

今はミルクは入れるが

サトウは入れない。

とにかくそのドリップしたコーヒーは

何も入れてはいけない気がした。

頼んだメニューで一番高い

ブルーマウンテンと言う名のコーヒーは

ブレンドの倍くらいの値段だった。

でも大して旨くはなかった。

香りは良かったが。

デートするなら常連にしようと思った。

キリマンジャロは注文しなかった。

寿司でも竹を頼むのは好きじゃない。

その代わり好みと偽って

もっと安いモカをよく注文した。

実は今では酸味のあるモカが

一番好きだ。

多分味覚が大して発達してないから

苦味とか、雑味とか言われても

分からないだけかも知れない。

まぁ、そんな訳でよく通った。

もう四半世紀前の話だ。

大学を卒業して関東に住み、

たまに帰省したときも通った。

でもそのうちにメニューは

ブレンドコーヒーだけになった。

しかもカップが店名入りの

ダサいデザインになった。

転勤でたまたま４年間、

近所に住んだ。

そうだ。

会社の転勤者補助を総動員して

職場から２７kmも離れた

新築マンションに住んだ。

でももうその珈琲店には行かなかった。

その頃にはところ構わずに

雨後のタケノコの様に

あのコーヒーカップのような店が

蔓延っていた。

一度だけ遠出の時に

仕方なく入ろうとしたが、

店内禁煙ではなかったのでやめた。

子供がいれば当然だ。

今では転勤から戻った我が家の近所にも

たくさん蔓延っている。

もちろん行ったことはない。

と思う。

でも、先週末、

実家に帰省することになり

大学生の長女がこともあろうか、

その店で名物のモーニングを食べたいと。

もちろん長女のお願いは喜んで聞く。

調べると今はほとんど全店禁煙らしい。

アスリートには大切だ。

結局モーニングを頼んだのは

私だけだった。

あのコーヒーカップに入ったコーヒーは

意外と美味かった。

以前、どこかのフランチャイズ店で

仕方なく飲んだ時は本当に不味かった。

私が歳を取っただけと言うことか。