エルサレム

　ゴンサロ・M・タヴァレス『エルサレム』

　午前4時、腹部全体の激しい痛みで一睡もできない女性は、教会を目指して家を出る。

　たどり着いた教会では、下働きの男に「みんな眠っている、帰りなさい」と拒絶される。

　彼女は治癒の見込みのない病気に侵されている。

　痛みは増すが、同時に空腹も感じる。

　こんなに空腹なのに死ぬことはないと喜ぶが、路上で失神する。

　つかみどころのない空気に満ちた小説だ。

　時間が前後した書き方をしているためもある。

　美しい患者に恋をする若い医師。

　統合失調症だと言うその患者。

　多くの死体が並ぶ強制収容所の写真に見入る医師。

　戦場から戻ってきた男は銃を持ち歩いている。

　足に障害のある少年が、夜中に父を探して外へ出る。

　どこもかしこも、油断できないアンバランスな場所に立っているようで、すぐ隣には険悪な場面が広がっている気がしてならない。

　この世界に善はないのか、愛はないのか。

　気分重く本を閉じる。

　装画は小林希史氏、装丁は仁木順平氏。（2021）