ご一行様、来日中

我が家では現在、妻の兄夫婦と弟家族の５名様ご一行が10日間の予定で来日中。兄夫婦はアメリカのソルトレークシティ在住。娘二人は３年前に来日して日本が大好きになったとかで今度は両親の番。到着後はすぐに娘たちと "iPad" でスカイプしていました。弟家族もアメリカのメンフィス在住で、今回来日しないニューヨーク在住の妹家族を含めて、妻の６人兄弟の半分がアメリカ在住ということになり、人口減少が自然の流れの先進国の中でほぼ唯一と言って良い人口増加国、アメリカの移民大国ぶりを私の周りの身近な風景から感じます。
我が家の３人を含めて合計８人が一つ屋根の下に暮らしているので、昔の大家族の趣で賑やかで楽しいです。特にお兄さんの奥さんが働き者で、炊事・洗濯・掃除と家事一切をまめにやってくれて、まるで我が家の主婦のよう。ありがとう！　お互いに疲れるのでお客さん扱いも遠慮もなしにして皆マイペースの自然体で過ごしています。
体の空いている限りは私も、東京タワーに皇居、お台場、浅草、横浜中華街などなど、定番の観光に付き合います。大昔の学生時代、添乗員のアルバイトをしていた経験が役に立ちます。私たちがアメリカやカンボジアへ行って逆の立場になった時には厚意に甘えることになるので、こういうのはお互い様です。

セレブの気分で競馬場

最近では女性ファンも増えてきたという競馬観戦を総勢16名で楽しみました。
向かった先は東京シティ競馬の名称で運営されている大井競馬場。浜松町からモノレールに乗って二つ目の大井競馬場前駅で下車すると競馬場までほんの数分。昔の競馬場はやや風紀の悪いイメージがあったと思いますが、今の競馬場は女性や家族連れも訪れるレジャー施設です。そして、この大井競馬場にはブッフェ料理を楽しみながらレース観戦できるレストラン『ダイヤモンドターン』があり、私たちのグループはチケット発売日の４月１日にはしっかり16人席を予約・購入済で、気合十分！
レストランはチケットのある人しか入場できない特別な空間。すごくお洒落です。席に着くとちょうどその日の第７レースのスタート直前。目の前で迫力あるレースを観戦し、否が応でもテンションが上がります。ローストビーフの付いたブッフェ料理とアルコールを楽しみながら、２時間半の滞在で５つのレースを観戦しました。多くの生徒さんがせっかくだからと初めての馬券購入を体験してみました。当たらなかった方、良かった。これからも幸せな人生を送れます。ビギナーズラックで当たった方（２レース買って両方当たっちゃった方がいました）、くれぐれもハマらないようにお願いします。