O texto que se segue é um excerto de um artigo do Professor Se Teruhisa da Universidade de Kyushu, publicado na revista mensal WiLL no dia 26.
Trata-se de um artigo de leitura obrigatória, não só para os cidadãos japoneses, mas também para pessoas de todo o mundo.
Este artigo cobre a maior parte do que eu precisava de escrever.
É um dos melhores artigos escritos nos últimos anos.
É de leitura obrigatória para quem trabalha na política, nos meios de comunicação social, no meio académico ou nas empresas.
O sublinhado a preto, à exceção do título, é meu.
Como é que se pode dizer “o Japão é um país divertido” com uma cara destas?
Não se pode ter uma vida confortável sem uma economia próspera - e muito menos ter sonhos.
O parágrafo anterior foi omitido.
Os “30 anos perdidos” que não são reconhecidos
O entendimento de Sakaiya sobre os tempos é bastante estranho.
Ele não compreende os “30 anos perdidos”.
O Japão era um “paraíso” onde as pessoas podiam viver em paz e igualdade até há cerca de 30 anos atrás, por volta de meados da década de 1990.
Deixem-me dar-vos alguns números.
Em 1994, o rendimento médio das famílias era de 6,64 milhões de ienes, mas em 2022 tinha descido significativamente para 5,24 milhões de ienes.
Os salários reais também atingiram um pico em 1996 e, em 2020, tinham caído cerca de 16%. 2019
Por outro lado, os preços no consumidor aumentaram significativamente (se 2020 for fixado em 100, 1993 é 96,0 e 2023 é 105,6).
A taxa de encargos nacionais também aumentou de 35,2% em 1996 para 45,1% em 2024.
A proporção de pessoas que trabalham em empregos não regulares também aumentou significativamente, passando de 20,3% do total de trabalhadores em 1994 para 37,1% em 2023.
A proporção de homens jovens, ou seja, homens na idade núbil (25 a 34 anos), que trabalham em empregos não regulares também aumentou significativamente, de 3,8% (1989) para 14,6% (2019).
Existe também uma diferença significativa de salário entre trabalhadores regulares e não regulares. De acordo com um inquérito realizado pela Agência Nacional de Impostos em 2023, o salário de um trabalhador que tenha trabalhado durante um ano inteiro é de 5,3 milhões de ienes para um trabalhador regular e de 2,02 milhões de ienes para um trabalhador não regular.
A causa do declínio da taxa de natalidade não é a perda de motivação dos jovens, como sugere Sakaiya, mas a deterioração do ambiente de trabalho.
De facto, de acordo com o Livro Branco sobre Saúde, Trabalho e Bem-Estar de 2013, aos 34 anos, cerca de 60% (59,3%) dos homens com emprego regular são casados, mas entre os homens com emprego não regular, a proporção de homens casados é inferior a 30% (28,5%). O número de cafés para crianças, que fornecem refeições gratuitas ou a baixo custo a crianças que não podem comer refeições suficientes em casa por razões económicas, etc., também aumentou significativamente nos últimos anos em várias partes do Japão.
De acordo com um inquérito da NPO Musubie, existem 10 866 cafés para crianças em todo o Japão, mais do que o número de escolas públicas do primeiro ciclo (9 265).
O número de crianças que não podem comer corretamente em casa está a aumentar dramaticamente.
Porque é que se perdeu a segurança e a igualdade?
O primeiro-ministro Ishiba declarou que “simpatiza” com o argumento de Sakaiya (no seu discurso político) e estabeleceu o objetivo de “um Japão divertido”, o que é extremamente perigoso.
Isto porque só políticas erradas resultam de um entendimento incorreto.
Suponhamos que queremos criar um país onde as pessoas se sintam verdadeiramente felizes e realizadas.
Nesse caso, precisamos de olhar primeiro para a situação indesejável descrita acima e compreender as causas dessa situação.
O Japão do pós-guerra, ou o “segundo Japão” que tinha como objetivo criar o “Japão próspero” a que Sakaiya se refere, deve ser dividido em dois períodos: até meados da década de 1990 e depois.
Até meados da década de 1990, o principal objetivo da política económica do Japão era estabilizar e melhorar a vida dos cidadãos comuns, ainda que de forma imperfeita.
Durante este período, o governo tentou supervisionar e regular o mercado até certo ponto para distribuir os frutos do crescimento económico o mais amplamente possível a pessoas de todos os estratos sociais e de todas as classes.
A política também tinha como objetivo criar um Estado-providência para que o maior número possível de pessoas não fosse deixado para trás pelo crescimento.
Por outras palavras, foi uma época em que a economia se baseava no keynesianismo e a política se baseava na “política de coordenação”.
Esta abordagem da economia e da política não era exclusiva do Japão, mas era também comum à política dos países ocidentais avançados da altura.
O Japão foi muito bem sucedido nesta abordagem da economia e da política. Criou uma sociedade próspera e igualitária, conhecida como “Japão Número Um”, em que todos os 100 milhões de pessoas pertencem à classe média.
Até meados da década de 1990, o argumento de Sakaiya de que o Japão do pós-guerra era um “paraíso na terra” não estava muito longe de ser correto.
Infelizmente, porém, as coisas mudaram a partir da segunda metade da década de 1990.
Sob a tendência global do neoliberalismo (governo pequeno), a natureza da política económica do Japão mudou dramaticamente.
O neoliberalismo baseia-se nos pilares da desregulamentação, da liberalização do comércio e da austeridade.
Com o fim da Guerra Fria na década de 1990, a tendência para a globalização económica baseada no neoliberalismo tornou-se a corrente dominante a nível mundial.
O Japão também promoveu a chamada reforma estrutural para evitar ser deixado para trás nesta tendência.
Esta tendência destruiu a estabilidade da vida das pessoas comuns.
A via da globalização neoliberal é vantajosa para alguns investidores e empresas, mas cria um mundo desvantajoso para o cidadão comum em cada país.
Se o movimento internacional de capitais for liberalizado em nome da globalização, a influência dos investidores e das empresas globais tornar-se-á mais forte.
Eles podem pressionar os governos dizendo coisas como: “Façam reformas que facilitem a contratação de trabalhadores irregulares e imigrantes para que possam baixar os custos do trabalho. Caso contrário, mudaremos as nossas bases de produção para fora deste país”.
“Se não fizerem reformas fiscais que reduzam as taxas de imposto sobre as empresas, deixaremos de investir no vosso país”.
Por outro lado, as vozes das pessoas comuns em cada país tornaram-se menos susceptíveis de chegar à arena política e as suas vidas tornaram-se mais instáveis.
De facto, desde a década de 1990, muitos países em todo o mundo têm vindo a realizar repetidamente reformas estruturais para criar ambientes que facilitem o lucro dos empresários e investidores globais.
O Japão também tem vindo a avançar com reformas estruturais desde meados da década de 1990.
Especificamente, o Japão reduziu a taxa do imposto sobre as sociedades (ao mesmo tempo que aumentou a taxa do imposto sobre o consumo como contramedida), levantou as restrições à contratação de pessoal temporário, levou a cabo reformas na governação das empresas que colocam mais ênfase nos acionistas, privatizou empresas de infra-estruturas como a eletricidade, o gás e a água, alargou a aceitação de trabalhadores estrangeiros e levantou a proibição dos casinos.
Como resultado, o Japão tornou-se uma sociedade onde é mais fácil para os investidores e empresas globais ganharem dinheiro.
No entanto, a vida quotidiana das pessoas comuns deteriorou-se e tornou-se instável.
As razões da perda de sonhos e de motivação
É provavelmente mais correto ver a “sociedade sem 3 anos” de Sakaiya, “sem ganância, sem sonhos, sem motivação”, como tendo surgido porque a vida das pessoas comuns se deteriorou e se tornou instável.
O argumento de Sakaiya é quase idêntico ao dos defensores da reforma estrutural de há cerca de 30 anos.
“Precisamos de mudar a sociedade japonesa tradicional, uniformizada, de baixo risco e baixo retorno, e transformá-la numa sociedade de alto risco e alto retorno, onde aqueles que trabalham arduamente são recompensados.
Se isso acontecer, mesmo com uma ligeira disparidade, todos trabalharão arduamente e a sociedade será revitalizada.”
No entanto, isto foi um grande erro.
No seu livro de 2004, “Kibō Kakusa Shakai” (Chikuma Shobo), o sociólogo Yamada Masahiro já tinha salientado o seguinte.
Devido à política de reformas estruturais desde a segunda metade da década de 1990, a sociedade japonesa tornou-se gradualmente mais dividida, e há muitos casos em que as pessoas trabalham arduamente mas não são necessariamente recompensadas pelos seus esforços.
Por conseguinte, cada vez mais pessoas decidem deixar de tentar se os seus esforços não forem recompensados.
Por outras palavras, a teoria de Sakaiya de uma “sociedade sem 3Ys” é totalmente incorrecta.
As pessoas não perdem o desejo ou a motivação pelo facto de os seus desejos serem satisfeitos e confortáveis.
As pessoas deixam de querer qualquer coisa e perdem a motivação ou a energia para a vida porque deixam de ver qualquer esperança ou um caminho para o conseguir.
A terceira geração de uma família que vende a sua casa e escreve num estilo chinês
Desde a segunda metade da década de 1990, seria preferível chamar ao Japão “a terceira geração do Japão” em vez de “o Japão pela terceira vez”.
Em Rakugo, Senryū e dramas históricos, um personagem é frequentemente chamado de “wakadanna”.
Tem uma boa educação e um certo nível de instrução, mas falta-lhe a capacidade de ganhar a vida e acaba por gastar a herança dos pais.
Nos últimos anos, a forma como a economia japonesa tem sido gerida tem sido algo que o “jovem mestre de terceira geração” tende a fazer.
Há um renga de Ekisu que goza com o jovem mestre, “A terceira geração que escreve em caracteres chineses como se fosse uma casa à venda”.
A primeira geração iniciou o negócio com grande esforço, e a segunda geração expandiu-o de forma constante.
No entanto, o jovem mestre da terceira geração é viciado nos seus passatempos e não trabalha muito.
Vive à rasca, vendendo a propriedade que a geração anterior construiu.
Por fim, chega a pôr a casa da família à venda, mas graças à riqueza com que cresceu, o jovem mestre tem uma certa educação.
Por esta razão, escreve o sinal “casa à venda” num elegante tipo de letra de estilo chinês. Este haiku descreve esta situação.
As políticas económicas recentes do Japão são semelhantes às deste jovem mestre.
Tentam manter a economia a funcionar, vendendo as infra-estruturas sociais e os equipamentos públicos (ou os direitos de exploração dos mesmos) que os nossos antecessores construíram, como a eletricidade, a água, os serviços postais, os caminhos-de-ferro e os edifícios aeroportuários, e atraindo o investimento de capitais estrangeiros, etc., ao mesmo tempo que são influenciados pelas ideias importadas e de bom tom de “liberalização”, “desregulamentação ≈ globalização”, “coexistência multicultural”, etc.
A recente política do governo de se concentrar no turismo e no turismo recetivo é também uma ideia de jovem mestre, na medida em que também está a tentar ganhar a vida com o legado dos nossos antepassados.
Por exemplo, o governo está a promover uma política de abertura e divulgação de instalações históricas e culturais como a Casa de Hóspedes do Estado em Quioto e Akasaka, o Palácio Imperial, o Museu San-no-maru Shozokan e os parques nacionais em todo o Japão para atrair turistas estrangeiros.
É semelhante à forma como os jovens mestres das famílias de mercadores e samurais caídos abriam as suas casas e propriedades ao público para ganharem a vida.
Os jovens mestres eram bondosos e descontraídos, pelo que eram frequentemente alvo de ataques de maus amigos, semelhantes aos da yakuza nos dramas de época.
Os maus amigos abordavam-nos da seguinte forma
"Ei, jovem mestre, já não tens mais nada para vender, pois não? Então, que tal isto? A sua propriedade está bem localizada, por isso vamos abrir uma casa de jogo e ganhar algum dinheiro juntos”.
Não se sabe se foi abordado desta forma por operadores americanos ou chineses.
Hoje em dia, o nosso país também está a tentar abrir casinos em vários locais, sob a designação de “resorts integrados” (IR) (Sakaiya e a Associação de Restauração do Japão que apoiou são particularmente entusiastas desta ideia).
Durante 30 anos, o Japão tem sido um país tolo dirigido por “jovens mestres de terceira geração”.
De facto, o número de políticos que herdaram os seus cargos aumentou desde então.
Além disso, os dirigentes de vários domínios nasceram sobretudo depois da guerra.
O resultado das “reformas” levadas a cabo pelos líderes despreocupados da terceira geração do Japão, que esqueceram as dificuldades da vida e a dureza da comunidade internacional, pode ter sido os “30 anos perdidos”.
O resto é omitido.
