「いりの舎」から原稿依頼が来た。今回は「忘れないために」というコラムの執筆と、内容に即した短歌作品の依頼である。
２００１年１０月７日に、アメリカを中心とした多国籍軍のアフガニスタン空爆が始まった。この戦争が始まるとき、当時のブッシュ大統領が、アメリカ議会で演説をした。僕は短歌を初めて間もなかった。
しかしその日のことは鮮明に覚えている。まるで世界の正義を体現したかのように、大統領は演説していた。
「イスラム社会に対する宣戦布告だ」と思った。
当時の日本政府は、自衛隊を派遣するようにとのアメリカの要請を断った。そして資金援助のみ行った。「集団的自衛権は日本国憲法９条に照らして行使できない。」との政府見解があったからだ。
それから、イラク戦争などアメリカの軍事行動が、中東地域で行われている。「国際貢献」のために日本も自衛隊を派遣すべきだと、声高に叫ばれるようになった。
「資金だけではいけない」、「旗を見せろ（SHOW THE FLAG）」「戦場を軍靴で踏め（BOOTS ON THE GROUND）」とアメリカから言われ始めた。アメリカの元国防次官補のアーミテージ報告では、日本に今以上に軍事的負担をするように要求するなど、対日圧力が強まっている。ここに軍国主義の予兆を感じるのは僕だけではないだろう。
そして数年後、重武装した自衛隊がイラクに派遣された。復興支援が名目だが、事実上の海外派兵だった。その頃の僕は『短歌』誌上に社会詠の実験作をペンネームで投稿していた。
社会詠は抒情詩にならないといわれる向きもあるが、戦争もテロも、合法的、非合法的を問わず、大義があろうがなかろうが、人間を殺すことに違いはない。そういうことを厭うのは、人間の自然な感情だ。この原稿依頼に応えるのを通じて、明確に意識するようになった。
「反戦歌は抒情詩となる可能性を秘めている。」
