泰緬鉄道建設工事における戦争責任－その１

泰緬鉄道建設工事における捕虜や東南アジア人労務者の酷使には
花岡鉱山や麻生鉱山と通じるものがあります。
　泰緬鉄道（タイのノンプラドックからビルマのタンビュザヤ間約
４１５キロ）はビルマ経由の援蒋ルートの遮断とインド侵入のため
のビルマ作戦を進めるため大本営が１９４２年６月に建設命令を出
し、翌年１０月に完成した鉄道です。この鉄道の建設工事は大本営
の強い早期開通要求で、常識では考えられないような突貫工事にな
りました。
　当初は、東南アジアの占領地に職業紹介所を設置し、労務者を募
集したようですが、労働条件の悪さが伝わり応募者が激減すると、
役人に命じて集落に一定の人数を割り当てたり、いわゆる「ローム
シャ狩り」や強制連行が行われたといいます。
　建設工事に動員された捕虜はおよそ６万５千人、労務者はビルマ
１８万人、マレー８万人、インドネシア４万５千人で、地元タイや
その他を合わせると３５万人を上回るといいます。
　この鉄道工事は難所が多く（架橋およそ３００）また、悪性伝染
病の地である上に、補給体制の不備で、食料はもちろん医薬品や靴、
衣服などの補給が極めて少なく、「枕木一本、人一人」といわれる
ほどの犠牲者を出しました。犠牲者はイギリス、オーストラリア、
オランダを中心とする連合国の捕虜１万２千、東南アジアの労務者
およそ３万３千といわれています。（１０万以上という説もありま
すが、実数は正確にはつかめないようです。Ｆフォースの捕虜の所
属する中隊の記録には、
・「食料は定量の五分の一、ほとんどが下痢をしている」とか
・「朝、お粥と薄いスープ、昼、お粥とコーヒー半杯、夜、お粥。
　『捕虜が身の置き所がないぐらい空腹だ』という。増水、膝まで
　の泥。」とか
・「捕虜５６０人中、作業に出られる者６０人。『骸骨が靴をはい
　ている』。この日死者５０人」
　などというようなことが書き留められているそうです。

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カンチャナブリー憲兵分隊勤務を命ぜられ、はじめて捕虜収容所の
矢来を訪れた時の様子を、永瀬隆氏は次のように書いています。
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「屋根の無い小屋（？）が点在しているだけである。床は大きな青
竹を真二つに割って、山形になったほうを上向きに並べ、壁は小竹
をこれまた並べて立ててあるだけである。青く、切り口のくさい臭
いのするごつごつした床の上に、びしょぬれになった毛布をそれぞ
れまとって、ブルブルふるえているのが病気の捕虜であった。身に
まとった一枚の毛布はすり切れてケバ立ち、しみこんだ雨が動くた
びに滲み出す。マラリア熱の発作で苦しんでいるのだ。そのような
熱発患者が３人・４人と肩を寄せ合って、ガタガタと身をふるわせ、
熱病患者特有の力のないうるんだ瞳で、絶望的に私に訴えかけてい
る。捕虜の将校がやって来て、周囲の状況を指し示しながら『どう
にかならないか』と哀願する。かたわらの日本軍下士官は『連れて
来てみたら、なんも設営の準備もしてなくて』と弁解していたが、
日本軍の小屋には屋根はあった。捕虜将校は『一週間前からこの状
態です。毎日雨ざらしになっているので、病人がどんどん増えて処
置しです』・・・」
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参考図書  ・－「戦場にかける橋」のウソと真実－
　　　　　　　　　　　　　　　　　永瀬 隆
　　　　　・泰緬鉄道と日本の戦争責任
　　　　　　　－捕虜とロームシャと朝鮮人と－
　　　　　　内海 愛子、Ｇ・マコーマック、Ｈ・ネルソン（編著）　
          ・５０年目の証言
　　　　　　　－アジア太平洋戦争の傷跡を訪ねて－
　　　　　　　　　　　　　　　　　森 武麿