真空管アンプはハンダで音が変わる！

今回ばかりは表題をどうするか迷った。話題沸騰中の「６ＦＤ７」アンプに関することなので「魅惑の真空管アンプ～その１２～」にするか、それとも「真空管アンプはハンダで音が変わる！」にしようか。

結局、「風変わりなタイトル」を付けたときの誘引力は無視できないので（笑）、後者にしたが、その代わりカテゴリーは「魅惑の真空管アンプ」のままなので、実質「～その１２～」としておこう。

さて、我が家に真空管アンプ「６ＦＤ７」の完成品がやってきてからおよそ１か月。

　　　　　

今ではエース級として八面六臂の大活躍で、「グッドマンＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ・イン・ウェストミンスター」を鳴らすときには欠かせない存在になっている。

これまで主にＰＸ２５シングルアンプを使ってきたが、弦楽器はいいもののピアノの再生に難があって時折り甲高い音にヒヤリとすることがあったが、それがこの「６ＦＤ７」アンプだと弦楽器もピアノもボーカルも「何でもござれ」で、まずはひと安心。

たかがテレビ用の小さな真空管が大型の古典管に対して互角以上の勝負をするのが不思議でたまらないが、改めてその主な理由を３点ほど列挙してみると、

☆　出力管がドライバー機能と出力機能とを併せ持っているため信号の伝達ロスが極めて少ない

☆　個人の手巻きによる優秀な出力トランス（周波数の再生帯域が７～５万ヘルツを誇る）が利いている

☆　百戦錬磨のアンプビルダーたちが知恵を振り絞った独自の回路

ところが、これらに加えてほかにも大切な秘密があったんですよねえ（笑）。　　　　　

結論から言うと、それは真空管アンプを製作する時に欠かせない「ハンダ」のブランドにあったのだ！

判りやすいように、このアンプの製作者様（Ｋさん）との問答を再現してみよう。

Ｋさん「使用するハンダの種類で音は随分変わりますよ。端的な例を挙げるとエレキ・ギターですね。ギターの内部配線のハンダを変えるだけで音が一変するので、（ハンダの種類に）拘るエレキ奏者がとても多いです。

真空管アンプにしても以前古いウェスタン製のアンプを修繕したことがありますがソックリそのまま復元したのに肝心の音の方が蘇りません。原因は使うハンダにありました。爾来、古いアンプを修繕するときは可能な限り使用されているハンダを吸い取ってそのまま使用することにしています。」

「ほう～、たかがハンダごときでそんなに音が変わりますか！ちなみにこの６ＦＤ７アンプはどのくらいハンダ付けの箇所があるんでしょう？」

Ｋさん「そうですねえ。手元に回路図があるので数えてみましょうか。１，２，３・・・・。全体で６５か所ぐらいですかねえ。」

「そんなに沢山ありますか！そのうち音声信号系統と電源系統に分けるとすると、どのくらいの比率になりますかね。」

Ｋさん「音声信号系統のハンダ付けの箇所となりますとおよそ３５か所ぐらいになります。」

「ハンダは一種の抵抗素材ともいえますから３５か所もの関所があればハンダの種類によって音が変わるというのは十分納得できますね。ちなみにこれまで使用された中で一番音のいいハンダのブランドは何ですか？」

話はいよいよ核心に迫っていく（笑）。

Ｋさん「それは〇〇〇です。もう市販はされていませんので昔買い込んだものを大切に使っています。古いアンプでも回路はそのままで結線の箇所をこのハンダに入れ替えるだけで音が激変しますよ。」

「そうですか！この６ＦＤ７アンプにもそのハンダを使っていただいているんでしょうね？」

Ｋさん「もちろんです！」

ああ、良かったあ（笑）。

世にアマチュアのアンプ・ビルダーさんは数多いが、どうしてもプロに及ばないのはこういうところに一因があるのかもしれない。

血なまぐさい激動の幕末期に、「新選組」が「勤王の志士」たちを襲撃したあの有名な「池田屋騒動」事件で当時現場で死亡したのはなまじ剣術の腕に心得のある連中ばかりだったという。腕に覚えのない面々はハナから逃亡したおかげで命が助かった。

「生兵法は大怪我の基」ということを言いたいわけだが、ほんとうに家庭で音楽をいい音で聴きたいと思ったら、つまらないプライドは捨てて（よほどのプロ級は別だが）、ハナからプロが作ったアンプを使った方がいいと思うが、これはちょっと言い過ぎかなあ（笑）。

魅惑の真空管アンプ～その１１～

今年の元旦のお天気のように「新年早々から幸先の良いスタート！」にピッタリ当てはまる出来事があったので、胸を躍らせながら報告しよう（笑）。

テレビ用の真空管「６ＦＤ７」を使ったアンプについては「魅惑の真空管アンプ」シリ～ズとして、新たにカテゴリーを設けて連載しているが、次から次に話題が出てくるのでオーディオをますます楽しませてくれる。

このアンプを「デモ用として使っていいですよ。」と「チューブ・オーディオ・ラボ」さん（新潟県）から預かったのは「真空管オーディオフェア」（東京都）が終了した１０月上旬のことだった。

音質が我が家のシステムにマッチしていたのですぐに注文したところ、よそ様からの注文が相次いだため「お馴染みさんは後回し」の原則（？）のもとに待たされること３か月、ようやくこのほど待望の完成品が届いた。

舌なめずりしながら、さっそく試聴してみたところ「デモ用アンプ」をさらに上回る出来栄えだった。

　　　　　　　　　　

左側がデモ用アンプで右側が完成品だが基本的な部品の配置は変わっていないものの、いろんなところが改良されている。

列挙してみると、

☆　電源供給の要となる電源トランスが容量の大きいものに変更され、それに応じて「６ＦＤ７」のプレートにかける電圧が１９０Ｖから２２０Ｖへアップ、また電解コンデンサー（２本）も３００Ｖから５００Ｖへと大幅にアップされている。

☆　デモ用アンプはグッドマン（能率９７ｄｂ）のときには目立たなかったが、フィリップス（能率１００ｄｂ）のときに微かな残留雑音（ハムノイズ）が感じられてやや気になっていたのだが今回のアンプでは完璧に抑えられていた。つまりＳＮ比が大幅に向上している。

☆　ＳＰターミナルがネジ式からバナナプラグ式に変更されてＳＰコードが接続しやすくなった。

さらに肝心の音質だが、周波数レンジの拡大は言うに及ばず、スピード感、透明感から音のゆとり感までまったくケチのつけようがない。

我が家ではこれまで「ＰＸ２５」アンプが王様として君臨してきたが、その牙城に迫らんとする勢いがある（笑）。

「６ＦＤ７」はドライバー管機能と出力管機能が一体化しているので信号の伝達にロスが無く、その辺のメリットが音のスピード感に寄与しているのだろう。我が家のジャジャ馬的な存在の「ＡＸＩＯＭ８０」（最初期版）との相性では、弱点である中低音域の量感を増やし、鋭すぎる高音域を抑え気味にするなど、このアンプが今のところベストの組み合わせといっていい。

先月（２０１６・１２月）、同じ「ＡＸＩＯＭ８０」をこよなく愛好されている横浜市のＳさんがデモ用アンプを試聴されてこのアンプの購入を決定されたが、完成品はそれ以上の出来栄えなので決して期待を裏切らないと思う。Ｓさん、あとしばらくの辛抱ですよ～。

さっそく製造元様に次のように申し上げた。

「完成品は素晴らしい仕上がりぶりです。デモ用アンプとはかなり違います。もし、デモ用アンプを借りて試聴したいという申し出があっても、むしろ悪い印象を持たれるとまずいので貸さない方がいいかもしれません。完成品を新たにデモ用としたほうがいいので早急に（完成品を）送付していただくわけにはいきませんか。」

すると、製造元様から「それは分かりますけどフル稼働してもチョット追いつかない状況です。もし希望者がありましたら、おおよその音の傾向とか自宅のシステムとの相性の具合とか、大まかな範囲でよろしければという条件付きで貸していただくわけにはいきませんか。」

「ハイ、それもそうですね。」

ところが皮肉なことにその懸念がすぐに現実のものとなった。

このほど、兵庫県にお住いの「Ｉ」さんという方からメールが来て「６ＦＤ７」アンプを借りて試聴したいという申し出があったのだ（笑）。

すぐに次のような苦心（？）のメールを発信した。

「現在、お貸出しできるデモ用の＜６ＦＤ７＞アンプは手元にありますが、このほどチューブ　オ－ディオ　ラボさんから別誂えの完成品を受け取りました。

すると、周波数レンジの広さや残留雑音の低減など著しく改良されています。したがって、おおよその音の傾向とかご自宅のシステムとの相性がおおまかに試すという意味でデモ用アンプを試聴されるならいいと思いますが、おかしな先入観を持たれない方がいいので、まずもって完成品の方を聴かれた方がいいと思います。 

完成品を貸し出せる予定はおよそ１月末とのことです。

それまでに、どうしてもデモ用アンプを試聴ご希望なら＜送料着払い＞になりますが送付してもいいですよ。」

すると「それでは待ちましょう。」というメールが返ってきた。

ハイ、それが非常に賢明な選択だと思います（笑）。 

魅惑の真空管アンプ～その１０～

クラシック音楽の世界では「９」という数字が忌み嫌われていることをご存知だろうか。

たとえばマーラー作曲の『大地の歌』は、交響曲第８番に次いで完成され、本来ならば「第９番」という番号が付けられるべきものだった。しかし、ベートーヴェンやブルックナーが第９交響曲を書いて世を去っていることを意識したマーラーは、この曲に番号を与えず、単に「大地の歌」とした。

その後に作曲したのが純然たる器楽作品であったため、これを交響曲第９番とした。マーラーは続いて交響曲第１０番に着手したのだが、周知のとおり未完に終わり結局「第九」のジンクスは成立してしまったという逸話がある。

こういう大作曲家たちに“あやかる”のは、まことに不届き千万だが（笑）、書き連ねてきた「魅惑の真空管アンプ」シリーズも「～その９～」に留めておくつもりだった。

だが、しかし、どうしても「～その１０～」を書かざるを得なくなったので以下、その辺の事情について記してみよう。

１９７０年前後のテレビ用の真空管を出力管にした「６ＦＤ７」アンプだが、ほとばしるようなエネルギー感にたいへんな魅力を秘めており、新たにカテゴリーを設けて「魅惑の真空管アンプ」シリーズとして連載してきた。

製作者様からのご好意によってデモ用アンプを預かっているので希望者（メール）に貸し出しているが、大いに好評を博し注文が相次ぐ状況となって累計２０台近くとなって目が回るほどの忙しさ。納品は３月以降ということになっている。

これまでの実戦では５勝３敗１引き分けといったところで、すでに５人の方が申し込まれている。

　　　　　　　　　　

つい最近では、１２月上旬、横浜市にお住いのＳさんに１週間ほど貸出していたところ、どうやらご当家のシステムと相性が良かったみたいで、めでたく購入の運びとなった。

ここで、Ｓさんから届いた試聴結果のメールを紹介させていただこう。匿名ということで無断掲載お許しください。

「試聴させていただきましたアンプの受注は大盛況との由、何よりと存じます。ＡＸＩＯＭ８０を常用しておる方もさほど多くはないと思いますが、このスピーカーで音楽と対峙している時の緊張感には麻薬的なものがあり、時間的、予算的な側面はあったにせよ、それでもついつい戻ってきてしまう繰り返しの５０数年でありました。  

その昔学生時代に、西部百貨店池袋店のオーディオコーナーに瀬川冬樹さんが相談窓口をされていたことがあり、小生の好みのジャンルや予算、装置の相談をした事があるのですが、その時スピーカーはＡＸＩＯＭ８０とタンノイⅢＬＺで充分ではないかとのアドバイスを頂きました。 

まあ、貧乏学生相手の話だったかも知れませんが、小生は既に瀬川教の信者となっておりましたので、その後は向上心を放棄し、ひたすらそのアドバイスを金科玉条として今までやってきました（苦笑）。  

今般折角の機会を頂きましたので、これからは時に可愛い『６ＦＤ７メインアンプ』を活かしてシャープな輝きのある元気ある音を楽しみたいと思います。 この度は色々とお世話になり有り難うございました。」

いやあ「６ＦＤ７アンプ」の凄さを共有できて光栄です！

それにしても瀬川冬樹さんですか～、懐かしい・・・。

昔はそれこそいろんなオーディオ誌を読み漁ったものだが、一番肌にピッタリきた評論家は瀬川さんだった。

Ｓさんと同様に無条件の「瀬川教の信者」だったし、今だってそうだが、ご存命中に一度でもお会いしたかったのでＳさんがほんとにうらやましい。こういうときこそ、「しがない田舎暮らし」を恨みたくなる（笑）。

もし瀬川さんが長生きされて今でもご活躍されていたら、現在の日本のオーディオ界もこんな惨状にならなかったのでは、と思わせるほどの魅力的な感性の持ち主だった。

２０１３年に復刻された瀬川さんの遺稿集「良い音とは　良いスピーカーとは」は今なお座右の書になっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

以前のブログにも書いたことがあるが、この本の中で強く印象に残る一節を紹介してみよう。

「コダックのカラーフィルムの染色の良さは世界的に知られている。それは映画の都ハリウッドが育てた色だといってもいい。そのハリウッドがトーキーの発達とともに生み・育てたのがウェストレックスのトーキーサウンドであり、アルテックのＡ７に代表されるシアタースピーカーである。

世紀の美男・美女が恋を語るスクリーンの裏側から、広い劇場の隅々にまで明瞭でしかも快いサウンドをサーヴィスするために、シアタースピーカーの音質は、人の声の音域に密度をもたせ、伴奏の音楽や効果音の現実感を損なわないぎりぎりの範囲までむしろ周波数帯域を狭めて作られている。

大きなパワーで鳴らすことが前提のスピーカーの場合に、低域をことさら強調したり帯域を延ばしたりすれば恋の囁きもトンネルで吠える化け物になってしまうし、低音域のノイズも不快になる。高音もことさら延ばしたり強調すればサウンドトラックの雑音や歪が耳障りになる。

こうしたスピーカ－が生まれたのは、１９３０年代で、その頃のレコードや蓄音機の性能からみればトーキーのシステムはワイドレンジであり、高忠実度であった。けれど現在の高忠実度の基準からみればシアタースピーカーはもはや広帯域とは決して言えない。

しかしこのことから逆に、音楽や人の声を快く美しく聴かせるためには、決して広い周波数レンジが必要なのではないということを知っておくことは無駄ではない。

低音が８０ヘルツ、高音が７～８キロヘルツ、この程度の帯域を本当に質の良い音で鳴らすことが出来れば人間の耳はそれを本当に良い音だと感じることが出来るのである。」

以上のとおりだが、要するに周波数レンジを拡大することは決して悪いことではないが、それは「基本的な周波数帯」（８０～８キロヘルツ）において「分解能」と「透明感」をしっかり確保していることが大前提となっての話。

言い換えると、８０ヘルツ以下の低音と、８キロヘルツ以上の高音は「おまけ」と考えておけば、実に視界がすっきりする。

しかも「基本的な周波数帯」が十全だと、それ以下の低音もそれ以上の高音も欲しくなくなるから不思議。

その点、「６ＦＤ７」アンプは「基本的な周波数帯」をしっかり確保したうえで、低音域も高音域もほどよく伸びているのでまったく言うことなし。我が家の「ＡＸＩＯＭ８０」の線の細さをピッタリ補完してくれるし、Ｓさんはとても「いい買い物」をされたに違いないと思っている（笑）。
 

魅惑の真空管アンプ～その９～

このシリ～ズもとうとう９回目になった。「前回からの続きです」と、いきたいところだが、もし初めから事情を知りたいという方は「カテゴリー＝魅惑の真空管アンプ」を設けていますのでどうぞ～。

さて、主人公の「６ＦＤ７」アンプだが「異人さんに連れられて」放浪の旅に出たのは去る５日（土）のことだった。

それから福岡県の２か所、兵庫県の１か所と他流試合を経て我が家に戻ってきたのがこの１４日（月）。

その結果だが、採用が１件、不採用が１件、保留が１件ということだった。採用、不採用ともに奇しくも相手のスピーカーはタンノイさんだったのがご愛嬌（笑）。それも、より低音域が重視される大型システムの方で採用となり、小型システムの方で不採用となったのはこのアンプの重厚な性格をよく表わしているようだ。

兵庫県の別のマニアの方がＪＢＬの「１５０－４Ｃ」（３８センチ・ウーファー：片チャンネル２発）の鳴りっぷりが気に入られて、即注文となったのも頷ける。

さらにまた、使われているプリアンプとの相性によって命運が分かれた可能性も否定できない。

なにはともあれ、１０日ぶりに我が家に戻ってきたこのアンプを遊ばせておくのは勿体ない。不在中、２台のアンプを繋ぎ替えて楽しんでいたが、今度は改めて実力確認の意味で胸をワクワクさせながら３台による聴き比べを実施した。

　　　　　　　

相手が定評のある「７１系」アンプ２台とくれば、不足はなかろう。左側から順にアンプを紹介しておくと、

「４７１－Ｂ」アンプ

前段管が「６ＳＮ７ＧＴＢ」（ボールドウィン）～出力管「４７１－Ｂ」（デフォレ）～整流管「３８０」（カニンガム）

「６ＦＤ７」アンプ

改めて言うまでもないがテレビ用の真空管「６ＦＤ７」（複合管）を使っていて、整流管は「６ＢＷ４」。出力トランスは個人の手巻きによるもので、製作者によると周波数特性は「７ヘルツ～４万ヘルツ」というから驚異的な数値を誇っている。

道理で、こんな小さな図体のアンプからあんなに深々とした低音が出るはずである。このトランスが（このアンプの）「陰の主役」といっても過言ではあるまい。

「３７１ーＢ」アンプ

前段管「ＡＣ／ＨＬ」（英国マツダ：ナス管）～インターステージ・トランス～出力管「３７１－Ｂ」（カニンガム）～整流管「ＯＫ－Ｘ２１３」（メッシュプレート）

そして、試聴に使ったシステムは次のとおり。

ＣＤトランスポート「ヴェルディ・ラ・スカラ」（ｄＣＳ）～ＤＡコンバーター「２７ｉＸＶｅｒ３．０」（ワディア）～上記の３台のパワーアンプ～スピーカー「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」で、プリアンプは抜き。

結果からいくと３台とも「いずれアヤメかカキツバタ」、ほんとうに惚れ惚れするような鳴りっぷりだった。

強いて言えば、「４７１－Ｂ」アンプのゲインが少々高過ぎてＤＡコンバーターのボリューム位置が「３０／１００」程度となって、どうしても不利な状況となり、この場合に限ってはプリアンプを噛ました方がよかった。

残るは「３７１－Ｂ」アンプと「６ＦＤ７」アンプとの一騎打ち。両者ともゲインが同じくらいでＤＡコンバーターのボリューム位置が「６０／１００」程度で丁度いい塩梅。

音の陰影というか、彫の深さからいくと「３７１－Ｂ」アンプに軍配が上がり、音の立ち上がり、立下りといった「スピード感覚」から言えば、やっぱり「６ＦＤ７」アンプの方が一枚上。

こうなると、もう好き好きだがクラシックもジャズも両方聴きたいと欲張るとなれば明らかに「６ＦＤ７」アンプだろう。

ただし、先日購入したフルトヴェングラー・ボックス」の中のオペラ「魔笛」（１９５１年版：ライブ）を聴くと、明らかに「３７１－Ｂ」の方が舞台の雰囲気の再現性に優れていた。さすがに１９３０年代の古典管の面目躍如という気がした。

したがって「６ＦＤ７」アンプは優れた近代録音盤の方とマッチングがいいといえる。

それに面白いことに気が付いた。「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」をウェストミンスターの上に置いているので頭の上から音が降ってくる感じがあったが、「６ＦＤ７」アンプに切り替えたとたんに音の重心が見事に下がり耳の高さで音が出ている感覚に襲われた。音にも目方があるのかと驚いたほど（笑）。

それにしても誰が聴いても、「これがアンプとスピーカー合わせて１０万円前後の音？」とはきっと信じられないに違いない。

最後にピンコードについて。

実は「これを使ってみてください」と、つい最近いただいた「ウェスタンの単線」を使ったピンコードがある。いろんな線材を試されて、ようやくこの単線に行き着かれたそうだ。

　　　　　　　　　　

実はその昔、ピンコードや電源コードで音の変化を大いに楽しんだ時代があったが、そのうち飽きてしまって「どうせ５０歩、１００歩」と思うようになった。

したがって、今回のピンコードもその類だろうとあまり乗り気ではなかったが、実際に使ってみて音が激変したのには驚いた。それもＤＡコンバーターとパワーアンプを直結するときに使うと威力絶大の効果を発揮した。音が艶やかになって生気がより一層出てくるのだ！

さっそく１４日（月）の夜、注文した。「是非同じものがワンペア欲しいです。お金は払いますから～。」（笑）。
 

魅惑の真空管アンプ～その８～

「魅惑の真空管アンプ」シリ～ズもいよいよ８回目を迎えた。第一回を登載したのが１０月１８日だからおよそ３週間の間に８回なので、ほぼ３日ごとの更新ペースになっている。

単にテレビ用の真空管に過ぎない「６ＦＤ７」が意外な実力を秘めていることへの驚き、そしてその新鮮さに興味を魅かれる方が多いようで、上々の反応ぶりにこちらもつい熱が入ってしまう（笑）。

さらに製作者様の情報によると、実際に試聴していただいた方々からもご好評のようで、早くも１回目のロット「５台」が完売となり、２回目のロットを準備中とのこと。

しかし、よく考えてみると、お値段も手ごろだし、持ち運びに便利な軽さだし、音も見かけによらず重心の低い本格派なのでむしろ売れない方がおかしいくらいで、サブアンプとして使いながらも、ひょっとしてメインアンプを凌駕するかもしれない可能性を秘めているところが何とも頼もしい。

今でも評判を聞きつけて乗り気になった方々から試聴希望のメールが当方にもいくつか舞い込んでおり、順番待ちの状態だが、そのメールの内容を拝読させていただくと真空管アンプの「低音域のエネルギー感と制動力」に悩んでいる方がいかに多いかを実感する。実は、かくいう自分もそのクチなのでほんとうに身につまされている。

さて、去る５日（土）、福岡方面の試聴希望者のとりまとめの窓口にあたるＫさんがこの「６ＦＤ７」アンプを引き取りにお見えになった。名残惜しいがしばしの別れとなるので、アンプの編成替えをしなければならない。

もちろん、Ｋさんにはお見えになったついでに丁度いい機会だから我が家のシステムを試聴していただいた。

何といっても今回のハイライトはにわか作りの「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」の試聴である。

　　　　　　　　　　　　

画像のライトブルーの箱に容れた「１５０マークⅡ」（口径３０センチ）だが、設置してしばらくしてからちょっとした細工を施した。というのは、聴いているうちに、たしかに素性のいい音なんだけどやはり（箱が）後面開放だと音にタメがないことに気付いた。

グッドマンのユニットはすべてそうだが、ユニットの振幅時に何がしかの負荷を与えた方がメリハリがつくので、ＡＲＵ（背圧調整器）もどきに、適当に細かい穴を開けた板に補強材をガッチリ張り付けて箱の後ろ側を塞いでみたところ、明らかに音のクオリティが向上した。ほんのちょっとしたことだが、スピーカー周りの細工の効果はアンプを替えたどころの比ではない。

折角だからＫさんがお見えになる前にぜひ作業をやっておこうと取り掛かり、ギリギリの前日の夕方にようやく完成をみた。

当日は秋晴れの中、１１時過ぎにお見えになったＫさんに一番最初にこのシステムを聴いていただいた。

まず、優秀録音で知られるヒラリー・ハーンの「プレイズ・バッハ」を聴いていただいたところ、ほんとうに驚かれたご様子。イヤ、けっして大げさではない（笑）。

「音の佇まい、音色の艶やかさといい、これが一番いい音ではないでしょうか！グッドマンの赤色マグネットのトライアクショム（口径３０センチ）を別宅でちょくちょく聴いてますが、この１５０マークⅡは優るとも劣りませんよ。」と、仰るのだ。

「たしかに、これが一番いい音かもしれませんね。このユニットは私の好みにピッタリです。ツィーターが無くてもシンバルがとても繊細な響きを出してくれますし、低音域の質感もこれで十分です。オーケストラからボーカル、ジャズまであらゆるソースに対応できますので、これ１台あれば十分でしょう。早いうちにこのユニットに巡り会っておれば無駄遣いしなくて済んだのですが・・・。」

実は内心複雑である。

「１５０マークⅡ」のユニットは２個とも中古の安物のジャンク品だし、箱の材料は厚さ１センチほどのありふれた集成材だし、プリアンプもパワーアンプも予備役に編入していた残り物を使ったし、こんな安普請のシステムから我が家で一番いい音が出るなんて絶対に許せん！（笑）

ちなみに、集成材の箱の厚さは１．１５センチだが、音が鳴っているときにそっと触ってみるととてもいい振動が伝わってきて、この共振が心地よいサウンドを生み出してくれているのだろう。

改めてオーディオに見かけや値段は通用しないと、痛感した！

まさに、うれしい悲鳴だが午前の部はこれで終了。そして波乱は午後に起こった。

午後からは話題の「６ＦＤ７」アンプで「ＡＸＩＯＭ３００＋スーパーツィーター」そして「ＡＸＩＯＭ８０」の試聴に移った。

Ｋさんは先月（１０月）の１３日に我が家に到着した「６ＦＤ７」アンプを既に試聴されているのだが、そのときに比べると「随分音がこなれてきましたねえ。明らかにエージングの効果が出てますよ。」と、ひとしきり感心されながら二人で「６ＦＤ７」アンプの特徴を述べ合った。

低音域はどんな使い方をしても破綻がなさそうなので、あとは中高音域の素直さをいかに引き出すかが使い主の腕の見せ所だろう。

しばらく試聴してから、「今度はひとつ３ウェイの音（箱はウェストミンスター）を聴いてみましょうか。」とお誘いしたところ「いや、私は３ウェイの音は結構です。」とかたくなに拒否される。

まあ、そんなに言わなくてもと、アンプのスイッチを入れて強引に聴いていただいたところ、３０分もせぬうちに、そそくさと帰り支度を始められて、「今日はもうこの辺で帰らせていただきます！」。

「エッ、まだいいじゃありませんか。」

「いや、帰宅してから早く６ＦＤ７アンプを試聴したいものですから。」

日頃のＫさんに似合わぬ言動なので「？」・・・。

思い当たるのに完璧なフルレンジ愛好派で知られるＫさんのことだから、３ウェイの音を耳が受け入れず我慢できなかったに相違ない。

「Ｋさんを殺すのに刃物は要らぬ、３ウェイの音を聴かせればいい。」と、初めて気が付いた（笑）。

モーツァルトが幼少の頃、トランペットの音が大嫌いで聴いただけで恐怖に打ち震えたという逸話があるが、Ｋさんの耳はまさにモーツァルト並みだ！

フルレンジで聴いていると、つい周波数レンジの広さが欲しくなるので「３ウェイ」にするのだが、するとハーモニーがおろそかになって、ふたたびフルレンジに戻る。そういうことの繰り返しが実験用のウェストミンスターの箱に限って延々と続いている。

まあ、大いに楽しんでいるので仕方がないか（笑）。 

魅惑の真空管アンプ～その７～

前回からの続きです。

２９日（土）午前の部でいかんなく実力を発揮した「６ＦＤ７」アンプだが、午後の部に入ってからはまず「ＰＸ２５」アンプの登場となった。

前回掲げたテーマの３番目「ＡＸＩＯＭ３００＋スーパーツィーター」と４番目「大改造したＰＸ２５アンプ」の検証である。

　　　　　　　　　　

「ＡＸＩＯＭ３００」はオークションに頻繁に出品されている「ＡＸＩＯＭ３０１」とよく間違えられるが、これは似て非なるものでたった１番違いにもかかわらず、れっきとしたグッドマンのアルニコ・マグネット・タイプである。ここでもＤＡコンバーター「エルガー　プラス」との直結でスタートした。結局、以降プリアンプの出番はなし。

「ＰＸ２５アンプは随分変わりましたね～。これならわざわざＰＰ５／４００の出番はなくても済みそうです。スーパーツィーターも十分効果を発揮してますよ。この音は以前、友人宅で聴いたグッドマンのトライアクショム（３ウェイ）の音とそっくりです。」と、Ｓさん。

先日、オークションで滅多に出品されないトライアクショムを執念が及ばず、とり逃したことを今でも忘れ切っていないが、これでどうやら胸が収まった（笑）。

３０分ほど音楽に浸ってから、Ｓさんがおもむろに「アンプをＰＸ２５から６ＦＤ７に変更して聴いてみたいですねえ。」

そ～ら、おいでなすった！（笑）

それからが本日のクライマックスだった。試聴盤は女性ボーカルからヒラリー・ハーンの「プレイズ・バッハ」、ブルックナーの「交響曲８番」（チェリビダッケ指揮：リスボンライブ盤）などさまざま。

じっと目を瞑って聴かれていたＳさんだが、やおら「いやあ、こんな小さなアンプから出てくる音とはとても信じられませんよ。カーテンをして聴いたら、大型アンプで駆動しているみたいです。ヒラリー・ハーンのヴァイオリンはこれまで聴いた中では最高です。音のスピードが信じられないほど早いです。大規模編成の曲でも破綻がありません。このアンプぜひ欲しいですねえ。〇〇さんと同タイプのもので結構ですからさっそく注文をお願いします。」

「この出力管６ＦＤ７は複合管のためドライバー機能と出力機能が一体化していますのでスピードが並外れて早いのでしょう。たいへんなメリットですよ。アンプ発注の件は製作者にすぐに連絡しておきます。いくらアメリカからの直輸入ルートがあるといっても、スペア管などのことも考え合わせると本数に限度が有りますので早い者勝ちです。なかなか評判が良くて注文が舞い込んでいるようですが、まだ間に合うと思います。」と、自分。

実際に試聴してみての注文だから説得力がある。これまでこのアンプを実際に聴いた人間は自分も含めて７名。そのうち実際に注文したのは３名。保留が１名だから確率は５０％だ。高いか低いかは読者のご判断に任せよう。

最後にテーマの５へ。「我が家のベストの組み合わせを探る」

たいへん熱のこもった本日の試聴会もいよいよＳさんの帰りの電車の時間が迫ってきた。いよいよ真打ち「ＡＸＩＯＭ８０」の登場である。

　　　　　　　　　　

ＡＸＩＯＭ８０（イギリス）は復刻版も含めて製作年代によってツクリ（コーン紙の軽さやカンチレバーの質など）が微妙に変わり、したがって音質も微妙に異なるが、我が家の「ＡＸＩＯＭ８０」はＳさんと同様にオリジナル「最初期版」のものである。ただし、いつ故障してもいいようにスペアとして「復刻版」を２ペア保管しているが、出番はまったくない。

女性ボーカルを聴いたが、思わず息を呑むほどの美しさだった。何という透明感、デリケートな表現力・・・。

ときどき「いい音」ってなんだろうと思うことがある。別に公式的な尺度があるわけでもなし、人それぞれの感性でもって「それで良し」としているだけだ。

したがって世界中に「いい音」がいくつも氾濫しているわけだが、我が家の場合「いい音」の「物差し」は「可聴周波数の全域に亘って透明感があること」に尽きると思っている。

ただし「透明感って何？」と訊かれても言葉で表現するのは無理だが、「それはＡＸＩＯＭ８０を聴いていただくと自ずと分かると思います。」と答えるしかない（笑）。しかし、このＡＸＩＯＭ８０は鳴らし方が難しくて、アンプとの相性が悪かったりすると耳障りで騒音以外の何物でもない。

まあ、そういうわけで長年「ああでもない、こうでもない」と彷徨しているわけだが、今回はうまくいったようだ。

「やっぱりＡＸＩＯＭ８０は空前絶後のスピーカーですねえ。とても複雑なツクリで潜水艦のソナー探知用に開発されたというだけのことはありますよ。」と二人で嘆息した。６ＦＤ７アンプとはどちらもスピード感（音の立ち上がり）を身上としているのでとても相性がいい。

これで我が家のベストの組み合わせは決定した。しかし、これは持ち主しかわからない微妙な心理なのだがこの音は日常的に聴くべきではないように思う。だいいち自分のようなガサツな人間にはもったいない。ひっそりと大切に保存しておき、お盆と正月、そしてお客さんが見えたときにだけ聴けばいい音だ（笑）。

いつものことながら今回も実り多き試聴会だった。

ＳさんをＪＲ別府駅まで送った後、すぐに製作者に連絡をとったところ「６ＦＤ７アンプ製作」２台分（自分とＳさん）の了解を得た。

とにかく、お値段がリーズナブルだし、軽いので持ち運びに便利だし、音もいいし、シンプルな回路で球も丈夫だし、こういう四拍子そろったアンプはなかなかお目にかかれない。

少なくとも今年中には新たな「６ＦＤ７」アンプが完成するだろうから、今度はＳさん宅でどういう活躍を見せるか、とても楽しみ～。 

魅惑の真空管アンプ～その６～

今回のブログはテレビ用の真空管「６ＦＤ７」を使ったアンプが登場するので「魅惑の真空管アンプ」シリ～ズとして分類しておこう。また、カテゴリーとして新たに「魅惑の真空管アンプ」を１５番目に設定したのでバックナンバーをご覧になりたい方はどうぞ～。

さて、去る２９日（土）、およそ９か月ぶりに我が家にお見えになったＳさん（福岡）。

その間、我が家のシステムの方もかなり変遷しているので頭が混乱しないように事前に主要なテーマを設定しておいた。

１　新たに導入を決定したデモ用アンプ「６ＦＤ７」の試聴

２　ウェストミンスターの箱に容れた「ＡＸＩＯＭ１１０」（２５センチフルレンジ）を核とした３ウェイシステムの試聴

３　「ＡＸＩＯＭ３００＋スーパーツィーター」の試聴

４　大改造した「ＰＸ２５アンプ」の試聴

５　我が家のベストの組み合わせを探る

こうして書き上げてみると、改めて９か月間にすっかりシステムが様変わりしていることに驚くが、はたして変化することがいいことなのかどうか、確たる自信があるわけでもない。こういう状況のもとで同じスピーカー「ＡＸＩＯＭ８０」（グッドマン）を愛用している仲間から意見をもらうは大いに参考になる。どうせ「似た者同士」だが（笑）。

午前９時半から午後３時まで昼食を挟んで、５時間半みっちり試聴してもらいながら意見交換を行ったのでその模様をおいおい述べていくとしよう。

まず１から。

　　　　　　　　　　　

関西のＭさんに貸出していた「６ＦＤ７」アンプだが、この日の試聴のために２７日（木）に約束通り返してもらった。余談になるがＭさんはなかなかお気に召されたようで既に製作を依頼されたとのこと。

さて、この日は始めから我が家のエース級のシステムで聴いてもらうことにしたので日常用のワディアのＤＡコンバーターの出番はいっさいなし。したがってシステムの構成は次のとおり。

ＣＤトランスポート「ラ　ヴェルディ　スカラ」（ｄＣＳ）　→　ＤＡコンバーター「エルガー　プラス」（ｄＣＳ）　→　プリアンプ「大西式プリ」　→　パワーアンプ「６ＦＤ７シングル」　→　スピーカー「ＡＸＩＯＭ１１０＋ワーフェデールのコーン型ユニット＋ＪＢＬ０７５ツィーター」３ウェイシステム

スピーカーを前半の部（午前中）は同上のとおり３ウェイを、後半の部（午後）はフルレンジに分けて、試聴することにした。

はじめに、女性ボーカルを聴いていただいたが、Ｓさんの第一声は「低音域のエネルギー感は目を見張るものがありますが、中高音域の透明感というか抜けは今一つですね～。」

長いお付き合いを背景に、思ったことをズバリと指摘されるのがＳさんのいいところ（笑）。

「プリアンプを外してＤＡコンバーターのエルガー・プラスから直結にして聴かせていただけませんか。」

そういえば、ワディアとの直結はしょっちゅうやっているが、エルガーとの直結は滅多に試したことがない。これもボリューム調整機能が付いているので可能だ。ＲＣＡコードを差し替えるだけだから簡単そのもので１分で完了。

「いやあ、これは素晴らしい！何よりも気になっていた中高音域に透明感が出てきました。やっぱりプリアンプが邪魔していたんですねえ。この音はわたしの大好きなブリティッシュ・サウンドそのものです。６ＦＤ７アンプは私も是非欲しいですね。それに出力管もさることながら出力トランスの優秀性が際立っていると思います。」

広い帯域を身上とするこの出力トランスに目を付けられたＳさんの慧眼には驚いた。

「市販されている機械巻きのトランスと違って個人の丁寧な手巻きによる出力トランスですからその効果は歴然としています。それこそ製作者は福岡市近郊の方だそうですよ。北国の博士が優秀性に着目され実際に使用されていますので折り紙つきです。このトランスの存在なしに、この音は語れないでしょう。」と、自分。

それにしても、Ｓさんは絶対的なプリアンプ使用派だと思っていたので「プリアンプを外す」というご提案は意外だった。

「ケースバイケースでプリアンプの程度次第ですよ。中途半端なものなら入れない方がいいです。この６ＦＤ７の特徴は無色透明なところにあるようですからスピーカーの個性をそっくり活かすならプリアンプ無しの方がいいと思いました。これがテレビ用の球だなんてとても信じられませんよ。」

さあ、ここから我が家の手持ちのアンプテストに入った。このＤＡコンバーター直結状態のもとで次々にアンプを取り代えて試聴した。何しろアンプの個性が一目瞭然に分かるのだからこたえられない。

そして「１７１シングル」「７１Ａシングル」「７１Ａプッシュプル」「２Ａ３シングル」がいずれも枕を並べて討ち死に～。何も比較してやらなければ誇り高く生き残れたものを・・・、無念（笑）。

それにしても、このチビちゃんアンプ「６ＦＤ７」は出力トランスが出力管を生かしているのか、出力管が出力トランスを生かしているのか、どうも両者の主従関係がよく分からない。いい真空管アンプとはそういうものだろう。もちろん、独特の回路も良質な整流管も陰の主役だ。

なお、併せて２のテストもしたわけだが、この“にわか作り”の３ウェイシステムは十分鑑賞に耐え得るものだった。自画自賛になるがフルレンジのときよりもずっと広帯域になってハーモニーにも違和感はない。

ちなみに前々回のブログで紹介した時と比べると、「～１１００ヘルツ」は従来どおりだが、「１１００～９０００ヘルツ」はワーフェデールの「コーン型ツィーター」に、「９０００へルツ～」はＪＢＬ「０７５ツィーター」に変更している。

高音域（９０００ヘルツ～）に加えたＪＢＬ０７５ツィーターは、ブリティッシュ・サウンドとは異色の存在にもかかわらず「生かさず、殺さず」で、挿入したマイカ・コンデンサー「０．１μＦ」が功を奏したようだ。

以上で午前の部は終了し、昼食を挟んで今度は午後の部へ～。

いよいよ「ＰＸ２５アンプ」による「ＡＸＩＯＭ３００＋スーパーツィーター」、そして「ＡＸＩＯＭ８０」の駆動という我が家の生命線の登場だが、ここでも意外な展開に心の底からビックリ（笑）～。

以下、続く。 

魅惑の真空管アンプ～その５～

ブログの原稿をツクルのは嫌いでもないがそれほど好きでもないし、まあ厭わないという程度だが、この「魅惑の真空管アンプ　シリ～ズ」のときだけはいつも胸がワクワクするのはいったどうしてなんだろう？

それは、お値段とかブランドとか外見にいっさい惑わされない「ホンモノの真空管アンプを紹介できる喜びと痛快さにある」といえば言い過ぎだろうか（笑）。

さて、前回の「シリーズ～その４～」で述べたように、低域不足で悩んでおられる関西在住のＭさんに急いで試聴していただこうと、この「６ＦＤ７」アンプを送付したのが２３日（日）、そして翌日の午後には無事到着の運びとなった。

　　　　　　　　　　

Ｍさんの第一声は「真空管って人間と同じだなと思いました。外見と肩書だけで判断は出来ませんね。３時間くらい聴き惚れていました。明日、試聴レポート送ります。」

そして、２５日（火）の夜に期待のメールが届いた。

「簡単なレポートお送りします。　最初にオーディオルームですが、自宅ではなくおよそ２Ｋｍくらい離れた所に以前、八百屋を営業していた店舗を改造（防音設備無し）道楽部屋にしました。広さは５０帖位、３０年位になります。

システムは現在４セットありまして、そのうちの１つアルテックＡ４は結納が済み嫁入り前です。

低域不足はＪＢＬシステム（150ー4Ｃ×2＋375＋075）とアルテック822システム（803Ａ×2＋803Ｃ）です。

マイルスのカインド・オブ・ブルー（ＬＰ）聞きました所、ポールチェンバースのベースが今まで引き込んでいたのに前に出てきました。ＣＤだともっと出てくるでしょうね。

中低域がこれだけ安定した音がでるので非常に聞きやすいです。低域が出なければ、つまらないと何時も思っていますので、6ＦＤ7アンプは＜凄い！＞の一言です。

部屋が広いので音量はかなり上げますが、それでもつまみ位置は11時～1時の間です。２ワット以内の出力だそうですが、余裕ありすぎです。

また、ＣＤ直出し時の再生周波数レンジの広い事。今まで聞かれなかった音が聞こえますのでビックリです。

ＲＣＡ845シングル、ＷＥ300Ｂパラシングル等大小5セット所有していますが、ディスプレイになりそうです。

アルテックＡ4（515Ｂ×2＋288Ｃ×2）とアメリカ・タンノイ（ゴールド15インチ・国産箱？）の低域は何とか出ている感じでしたが、メリハリのあるしっかりした低域に変わりました。

中高域は直熱3極管アンプの方がいいかな？と思ってましたが、いやいや負けていません。同等以上です。

というわけで、すぐにでも注文したいのですが〇〇様にお願いできるのでしょうか。

またはメーカー様へ注文すればいいのでしょうか？６ＦＤ７アンプが１日も早く手に入れられるようご協力宜しくお願い致します。」

これは大変なことになった。想像以上といっては失礼になるが、部屋の大きさを含めてこんな豪華なシステムはおそらく日本でも有数だろう。いくら低域不足といっても我々とはちょっとレベルが違う（笑）。

慎重に一考してから、次のように返信した。

「Ｍさんは凄いシステムをお持ちですね！あの高名なＪＢＬのウーファー＜１５０－４Ｃ＞を片チャンネル２発とは恐れ入りました。５０畳の部屋といい、私のシステムとはスケール感が桁違いです。

舞台が大きくなればなるほど６ＦＤ７アンプが実力を発揮できたようでうれしくなりました。

実は＜このアンプは一通りオーディオ仲間たちの試聴が済んだあとは私に引き取らせてください＞と、製作者様に申し上げて了解をいただいていたのですが、この株をＭ様にお譲りしましょう。＜６ＦＤ７アンプ＞もその方がきっと喜ぶと思います（笑）。

話が複雑にならないように出来るだけ早期の引き渡しなども含めて製作者様には私の方から交渉してみます。」

魅惑の真空管アンプ～その４～

この「魅惑の真空管アンプ　シリ～ズ」も早くも４回目を迎えた。最初の稿を登載してから丁度１週間が経過したが、なかなかの反響振りで、まず１日当たりのアクセス数がこれまでで最高の「８００　ＩＰ」台に到達するなど通常の２割増し近い伸びには驚いた（笑）。

おそらく、巷には高額な真空管アンプが溢れかえっており、少々食傷気味のところに「安価なテレビ用の真空管からいい音が出る！」という意外性と新鮮さが受けたのだろう。

改めて製作関係者に敬意を表し、「真空管オーディオの真髄ここにあり」と言いたいところだが、「いい音」かどうかを最後に決めるのは当事者である。

関西の読者の方（仮にＭさんとしておこう）から「ＪＢＬ、アルテックのスピーカーを使ってますが低音不足に悩んでいます。６ＦＤ７の記事を拝見して、これだと思いました。ぜひアンプ製作の依頼をしたいのでお願いします。」という趣旨のメールが届いた。

当方の記事の内容を信じていただいたのはありがたいし、まことに光栄の至りだが、自分は過去にオーディオ専門誌の記事を鵜呑みにして散々涙を流してきたのでＭさんに同じ轍（てつ）だけは踏んでほしくない（笑）。

そこで「音の好みやシステムとの相性の問題がありますので、一度試聴されてから決めた方がいいと思いますよ。試聴が一段落したらこのアンプを送付しますのでしばらくお待ちください。」と、返事した。

真空管アンプの低音域の問題は自分もメチャ苦しんできたのでＭさんのお気持ちは痛いほどよく分る。できるだけ早く送ってあげよう。

さて、オーディオ仲間のＮさん（大分市）にお貸ししていた「６ＦＤ７」アンプだが、貸与期間の三日が経過したのでさっそく回収に出かけて持ち帰った。結局Ｎさんから「このまま置いていって欲しい」という言葉は最後まで聞けなかった（笑）。

しかし、このアンプはまだ来たばかりなので、いろいろ鳴らし方を研究するところがあって興味が尽きない。

不在中の３日間で頭に描いていたのが「今度はプリアンプを通さずに聴いてみよう」だった。これほど（音の）重心の低いアンプならプリアンプ無しでもうまく鳴ってくれそうな気がする。

レコードと違ってＣＤオンリーの愛好家の場合「プリアンプ不要論」は延々と続く「古くて新しいテーマ」である。

何ごとも「シンプル・イズ・ベスト」なので、プリアンプ無しでいい音が出ればそれに越したことはない。「プリアンプは必要悪だ」という思いはずっと変わらない。

ちなみに６年半ほど前に投稿した「プリアンプはもう要らない？」は、いまだに過去記事の閲覧数ではいつも上位に食い込むほどの常連組だ。

そのくらい「プリアンプ不要論」に対して読者の関心度の高さが伺えるわけだが、当時と違ってこのテーマに対する（現時点の）じぶんの結論は「結局、相性の問題に尽きる」と考えている。

つまりＤＡコンバーター、メインアンプ、スピーカーがそれぞれの長所と欠点を補い合い「三位一体」として、うまく調和してくれればそれでヨシ、もし、そうじゃないときはプリアンプを介入させた方がマシ。

もちろんＤＡコンバーターにボリューム調整機能が付いていることが前提条件である。プリアンプの代わりにアッテネーターを使うなんてのは論外だ（笑）。

今回の実験ではＤＡコンバーターに「２７ｉｘＶｅｒ３．０」（ワディア）、メインアンプに「６ＦＤ７シングル」、スピーカーに「ＡＸＩＯＭ１１０」（グッドマン：箱はウェストミンスター）という組み合わせだった。

ちなみにこのＤＡコンバーターは初めからプリアンプを使用しなくてもいいような仕様になっており、出力インピーダンスは「１Ω以下」となっている。

胸をワクワクさせながら聴いてみたところ、これぞこれまで聴いた中でベストのサウンドだと唸ったねえ！（笑）。

周波数レンジの広さ、音の立ち上がりの早さ、低音域の力感と制動力も申し分なし。しかもＤＡコンバーターのボリュームが「６０／１００」あたりで十分な音量が確保できるのでエネルギー感にも余裕がある。さらにプリアンプを入れていた時よりも明らかに高音域が素直になっている！

これなら「ＷＥ３００Ｂ」アンプや「ＰＸ２５」アンプの出番はもうないと一瞬思ったが、瞬間風速での感想は危険だし、後々ブログが書きづらくなるので、断言するのは止めておこう（笑）。

このアンプの生みの親の「北国の博士」にこの状況をぶつけてみると「ケース・バイ・ケースですがプリアンプを入れると、どうしてもレンジが狭くなりがちです。その点この６ＦＤ７アンプは低音域から高音域までレンジの広さが持ち味なのでたしかに直結の方がいいかもしれませんね。」

そういうわけで、これからこのアンプを持っていって他流試合をする場合、プリアンプを使わなくて済むように予備のワディアのＤＡコンバーターも携帯してセットにして試聴しようと決めた。

実は思い当たる節がある。このＤＡコンバーターはつい最近コンデンサーを３６個も替えたりしてオーバー・ホールしたのだが、その効果が如実に出てきたようなのである。以前、パワーアンプと直結したときにはもっとボンヤリした音だった記憶がある。成る程、あのときは１０年以上も経過してコンデンサーが劣化していたせいで性能をフルに発揮できなかったのか・・・。

大枚をはたいて懐が痛かったけど、やっぱり修繕して良かった（笑）。

　　　　　　　　　　　　　

というわけで、調子に乗って次から次にテスト盤を試聴した。

エンヤの「Ｃａｒｉｂｂｅａｎ　Ｂｌｕｅ」では冒頭の「ガツン」という衝撃音に対して真空管アンプによってはスピーカーから「ザザッ」という音が出て（アンプが）クリップするのが常だったが、この「６ＦＤ７」アンプはその気配が微塵もなくスンナリ通り過ぎていったのには感激。

ジャズの「サキソフォン・コロッサス」（ソニー・ロリンズ）の１曲目「セント・トーマス」の冒頭のシンバル（マックス・ローチ）はマニア泣かせの一撃だが、こればかりは惜しいことにきらびやかさがイマイチだった。

これは明らかにスピーカー（フルレンジ）のせいだろう。こういう音はＪＢＬ「０７５ツィーター」の独壇場だが、もう拘らないことに決めた。

これまでこの１曲のためにどれだけ苦労し、そのせいでシステム全体がおかしくなったか、身を持って体験している。

オーディオは捨てることも肝心だ。

と、偉そうに吐（ぬ）かしてみたが、単に根気が失くなってしまっただけかもしれない…（笑）。 

魅惑の真空管アンプ～その３～

前回からの続きです。

久しぶりに低音域が充実した真空管アンプに出会って、ついウキウキしてしまうが（笑）、このアンプ、我が家ではうまく鳴ってくれたけど、「よそ様のお宅ではどうなんだろう、もしかして内弁慶かもしれないなあ」なんて思いながらいそいそと武者修行のたびに出掛けた。

コンパクトな「６ＦＤ７」アンプをクルマに積み込んで目指すは大分市内のＭさん宅、Ｎさん宅と巡回の予定だ。

まずＭさん宅のタンノイ・オートグラフとクリプッシュホーンの２台のスピーカーとの対戦。

　　　　　　　

オートグラフを駆動している「ＫＴ８８プッシュプル」（新藤ラボ）、クリプッシュホーンを駆動している「マランツ８Ｂ」アンプをわざわざ外しての対決と相成った。いずれも真空管アンプとしては高出力を誇っているので有名だ。

これに対して、この「６ＦＤ７」アンプはたかだか出力が２ワット前後だが、そのハンディにもめげず十分伍していける戦いぶりだった。個人的な感想では「クリプッシュホーン」の方とより相性がいいようで、両者ともアメリカ出身らしい屈託がなくて伸びやかな音が大きな魅力。

そして肝心のＭさんのご感想といえば終始当たり障りのない表現で、一言でいえば「そんなに飛び付くほどでもない」という印象を受けた（笑）。ご本人の好みやプリアンプとの相性などいろいろあるのでこればかりは仕方がない。

１時間半ほど試聴して今度はＮさん宅へ向かった。いよいよ「アルテックＡ５」との対戦だ。

　　　　　　　　　　　　　

接続されていたアンプは泣く子も黙る「ＷＥ３００Ｂシングルアンプ」（モノ×２台）で、カンノのトランスを使った逸品だが、これを「６ＦＤ７」アンプと入れ替えて試聴した。お値段からすると月とスッポンだ（笑）。

結果的には本日の３台のスピーカーとの試聴の中では「アルテックＡ５」が一番相性がいいように思えた。シンプルな回路の持ち味が存分に発揮されているようで、音の立ち上がりや低音域への制動力など、まるで水を得た魚のよう。

とりわけマイルスの「カインド・オブ・ブルー」は圧巻。ベースが奥に引っ込んで鳴らしづらいという定評がある盤だが、さすがはアルテックでとてもバランスが良くて我が家ではとてもこんなにうまく鳴ってくれない。

　　　　　　　　　　　

「このアンプはなかなかいいですねえ。」と、Ｎさんがポツリと洩らされた。

「２～３日ぐらいなら置いていってもいいですよ。折角なのでＷＥ３００Ｂアンプとじっくり比較試聴してください。」

このアンプは鳴らせば鳴らすほど音が良くなっていく感じがするが、来年の春までたっぷりと貸与期間をいただいているので、これからいろんなお宅にお邪魔して「道場破り」をさせてもらうのが楽しみ～（笑）。

魅惑の真空管アンプ～その２～

前回からの続きです。

真空管オーディオに嵌り込んで４０年以上になるが、ときどき真空管（出力管）の種類っていったいどのくらいあるんだろうと考えることがある。同種の球でもプレート電圧などいろんな仕様の違いがあり、おそらく気が遠くなるほど夥しい数があるに違いない。

そういう中から実際に使われてみてクチコミで段々と評判が伝わっていき「ＷＥ３００Ｂ」や「ＰＰ５／４００」などの名管伝説が生まれていくのだろうが、実は秘めたる実力を有しながら誰も知らない、使わない、そして注目されない球だってきっとあるに違いない。ましてやテレビ用の球なんて「オーディオ用には無理」とハナから無視されてもちっとも不思議ではない。

こういう市井の中に埋もれてしまい一顧だにされない球の中から「回路などの工夫次第でいい音が出る」球を発掘することは、まるで砂浜の中から一粒のダイヤモンドを見つけるようなもので、これこそ真空管を愛好する人間の醍醐味だといっても過言ではあるまい。

北国の真空管博士が掘り出された「６ＦＤ７」はまさにそういう球だった。

　　　　　　　　　　

再掲画像左側の２本がそうだが、ミニチュア管を一回り大きくしてふっくらさせたような可愛らしい図体だ。用途は１９７０年前後のカラーテレビ用（アメリカ）で、家庭で長時間点けっぱなしという酷使される環境を前提として作られた丈夫さと、アメリカにおける長きにわたる古典管製造のノウハウを併せ持った球だという。

ドライバー機能と出力機能が一体化した複合管のため、きわめてシンプルな回路が持つ優位性が存分に発揮されたアンプというのが第一印象だった。

試聴しながら「低音域の制動力が見事です。ウェストミンスターのバックロードホーンを苦もなくコントロールしてますよ。アンプがスピーカーを牛耳ってます。こんな小さな球からこれほど力感の溢れるサウンドが聴けるなんてとても信じられません。これは凄いアンプですよ。」

一緒に聴かれていたＫさんも「いやあ、これほどとは思いませんでした。（ジャズの）ベースの音はこれが一番ですね。周波数レンジも広くて録音された音声信号をそのまま出してくれる感じです。回路がシンプルな分、音のスピード感も申し分ありません。たしかに、これは凄いアンプです。」

二人でひたすら、凄い、凄いを連発（笑）。

「お値段が安い割には音がいい」という次元を明らかに突き抜けており、目隠しでこの音を聴いたらどなたもこんな小さなアンプから出てくる音とは信じられないに違いない。

無論、人によって評価が左右されることは否めない。どちらかといえばアメリカ系サウンドで「音声信号をいっさいの装飾なしにそのまま出す」ところにプラス面とマイナス面が同居していて、その辺が好き嫌いが分かれるところだろう。

自分の場合は「音の粒立ちとエネルギー感」が圧倒的に買いで（笑）、現用の「ＰＸ２５」アンプや「１７１」アンプには求められない持ち味があるので、ぜひこのアンプをメイン・アンプの一角として戦列に加えようと決心した。

ただし、この「６ＦＤ７」は国内では製造されなかったし、オークションにも出品されることはまずない。したがってアメリカからの直輸入品に頼らざるを得ないのが実状だ。

また、独自の工夫が為された回路、個人が手巻きした出力トランス（これがたいへんな優れもの！）、小粒だけどピリッと辛い整流管（６ＢＷ４）、配線材はウェスタン製、使用ハンダはナッソといった「絶妙なバランス」のもとに成り立っているので、この球を使いさえすれば誰が作ってもいい音が出るという保証はない。

アンプ製作者のＫさん（新潟県）によると、ヒアリングテストでは片チャンネルにはオートグラフを、もう片方にはローサーを繋いで最後の音質調整をされた由。

「低音が出過ぎて困るほどで対策に苦労しました。」とのことで、通常のアンプとは真逆なのがユニークだ。

こんな凄いアンプを独り占めするのは勿体ないし、いろんなスピーカーを試したい気が湧き起こったので、さっそく武者修行の旅に出ることにした。

行く先は大分市内のＭさん、Ｎさん宅でこのアンプによる試聴テストの申し込みをしたところ両者とも一言のもとにご快諾（笑）。

対戦相手はタンノイ「オートグラフ」、「クリプッシュホーン」（アメリカ）そして「アルテックＡ５」という強敵たち。

相手にとってまったく不足なしだが、この一騎打ちの結果やいかに～。

以下、続く。 

魅惑の真空管アンプ～その１～

１か月ほど前からちらほら耳にはしていた。

「１９７０年前後のカラーテレビ（アメリカ）に使用されていた球を使ったアンプを作って楽しんでいる方がいる。テレビ用の真空管ともなると誰も見向きもしないのでお値段は格安だが、信じられないほどいい音が出るらしい。」

この話題の出力管は「６ＦＤ７」という、ドライバー機能と出力機能が一体化した珍しい複合管でこれまで聞いたこともない球だが、こういう稀少球の出所となると例によって北国の真空管博士にトドメをさす（笑）。

博士に詳しくお伺いしたところ、近隣にお住いのウェスタンの名管「２０５Ｄ」に精通した名うてのアンプ・ビルダー（Ｈさん）が、博士のお薦めで子供さん用にとこの球を使ったアンプを作ってみたところあまりの音の良さに驚かれたとのこと。

その話を聞きつけられたのが新潟県で老舗の真空管オーディオショップを経営されるＫさん。この方もまた百戦錬磨のアンプ・ビルダーさんだ。「名人は名人を知る」で、博士とはご昵懇の仲である。

先日（１０月９日～１０日）開催された「第２２回真空管オーディオ・フェア」（東京）で、この「６ＦＤ７シングルアンプ」を製作し出品したところ、こんな小さなアンプからこれほど力強い音が出るのかと、注目の的だったそう。

こういう話を聞きつけて黙って見逃す手はない。このアンプをお借りしてぜひ我が家で試聴させてもらおう！

「真空管アンプはパワーとお金をかければかけるほど音が悪くなる」という通説があるが（笑）、「誰にも手が届く価格帯で音がいいアンプこそあるべき姿だ」と思っているので、（博士のご紹介のもとに）Ｋさん（新潟県）にお願いした。

「６ＦＤ７アンプにたいへん興味がありますので是非試聴してみたいです。よろしかったら真空管オーディオ・フェアの終了後に我が家に送付していただけませんでしょうか？」

すると「ハイ、いいですよ。じっくり試聴してください。期間は来年の春ごろまでＯＫです。その頃にはエージングも済んで一段とレベルアップした音で戻ってくることでしょうから。」とご快諾。

いやあ、厚かましいお願いに対してありがたいことです！心構えとして球もコンデンサー類も何もかも新品なのでエージングが完全に済んでいないことを念頭に置きながら聴いたほうが良さそうだ。

そして、間髪を入れず真空管オーディオ・フェア終了後の１１日に「６ＦＤ７」アンプが新潟県を出発。別府到着は１３日（木）。

さっそくオーディオ仲間のＫさん（福岡）に連絡した。

「噂の６ＦＤ７アンプが１３日に我が家に到着予定です。クロネコに問い合わせたところ、通常の配達なら夕方になるそうですが、営業所まで取りに来てくれれば１４時頃にはお渡しできるとのことですがどうされますか？」

「ハイ、是非試聴させてください。もう今から胸がワクワクしています。」（笑）

さあ、当日は朝からの曇り空だったが暑からず、寒からず、「オーディオ三昧」にはもってこいの日だった。

いつものように１０時半ごろにお見えになったＫさんと、とりあえず我が家のシステムを試聴。

前回と変わったところはグッドマンの「ＡＸＩＯＭ１１０」（ウェストミンスターの箱入り）の導入と、前段管に「ＬＳ７」（ＧＥＣ）を導入した「ＰＸ２５シングルアンプ」だった。

最初にクラシックを聴いていただいたがジャズの方が音の変化が分かりやすいので試聴に選んだＣＤ盤はシェリー・マンの「マイ・フェア・レディ」。

すると「クラシックもジャズも両方うまく鳴ってくれますねえ。音を聴くのならともかく、音楽を聴くのであればスピーカーはやっぱりグッドマンですよ。」と、ご満悦。

ちなみに、オーディオシステムの音をクラシックで調整するか、それともジャズで調整するか、なかなか興味深いテーマだと思う。

オーディオの世界では「その道の権威だ！」と自称される方がたくさんいらっしゃるので、「物言えば　唇寒し　秋の風」だが（笑）、自分の拙い経験で述べさせてもらうと「クラシックで調整したシステムはジャズがうまく鳴らないことが多い」、その一方、「ジャズで調整したシステムはクラシックもうまく鳴ることが多い」というのが正直な感想だ。

つい先日、ジャズマニアの「Ｉ」さん（東海地方）からメールが来て「いつもジャズで調整したままでクラシックを聴きます。」とあったので、思わず頷いたことだった。ジャズを聴くときのスピード感（音の立ち上がり）重視とクラシックを聴くときの量感重視について優先すべきはどちら？答えは自ずとわかるだろう。

ま、各人の好みの問題だが（笑）。

さて、そうこうするうちに待望の１４時近くになったので、クルマで１５分ほどのクロネコさんの営業所にアンプを受け取りに出かけた。

予定の定刻通り到着して取り置きされていたのでひと安心。図体もコンパクトだし重量もそれほどではないので腰を傷めなくて済む。年寄りに優しいアンプだ（笑）。

すぐに我が家に持ち帰って梱包を解いて設置しケーブル類を繋いだ。最初の試聴スピーカーは「ＡＸＩＯＭ１１０」で、材料代がたかだか５万円程度というこの破格の小型アンプがウェストミンスターのバックロードホーンをどう鳴らすのか、半信半疑ながらＫさんともども固唾を呑んで耳を澄ました。

そして「こんな小さな球から・・・」と、二人ともビックリ仰天（笑）。

　　　　　　　　　　

以下、続く。