獣を特定するポイント
皆さんは、見張りの働き、番兵の働き、どういうものか皆わかっていますよね。番兵、見張りと言うのは、夜、寝ずの番をします。町の中の民衆を守るために、見張りをするわけです。敵軍が攻めてきたら、真っ先に気づいてみんなに知らせるのが、番兵の働きです。火事が起こったら「火事だ！！」と真っ先に知らせる働きがあります。皆が死なないように、犠牲にならないように「早く起きなさい」と、警告を発するわけです。
今晩、私が皆さんの魂のための、番兵、見張り役を果たしていきたいと思っています。これは深刻な問題なのです。この地上のすべての生きた魂に関わる問題です。目をふさいで、私は知らないとは言えないのです。私は全然そんな事に興味はないとも言えません。それから逃れることは誰も出来ないのです。
では、獣の刻印とは何でしょう。まず、獣とは何者かを理解する必要があります。黙示録１３章の獣を特定するには、９つのポイントがあります。これら９つのポイントを聖書から読み取ることができます。単純なものです。
（第一）それはヨーロッパにおけるローマ帝国の分裂後に起こるという事で、これが獣の権力のヒントとなります。
（第二）それは政治権力を装っていながら、宗教権力なのですね。
（第三）その獣は神を冒涜する言葉を吐きます。冒涜とは何なのでしょうか。もし、自分が私は神であると言ったら、それが冒涜であります。私には人の罪を赦す権威があると言うならば、それが冒涜です。（第四）それは、政治的権力を振るいます。それは教会権力でありながら、色々な政治的権力、政府、国を使って神の民を迫害しようとする、つまり政治的権力を振るうようになります。
（第五）のポイント、ヒントですが、それは神の民、聖徒たちを迫害します。すでに善良な多くのクリスチャンを殺害してきました。
（第六）の点、それは、１２６０日とありますけれども、１２６０年支配しました。聖書はこういうヒントを示し、与えてくれているわけです。
（第七）の点、それは神の十戒を変えようと試みます。実際に神様の律法、戒めを変えたのです。
（第八）の点、それは死ぬほどの傷から復活します。それは、かつて、剣によって殺害されたけれども、死んだように思われたのに復活して、多くの世界中の人々から尊敬を得るほどの権力です。こういった点について、聖書ははっきり述べています。この獣の権力の正体を突き止めるのに、間違いを犯さないように、聖書がヒントを与えてくれているんです。それなのになぜ、この獣の権力について、多くの人々はただ憶測だけに頼るのでしょうか。彼らは研究をしないからです。聖書に書かれている通りの、単純な読み方、とらえ方をしないからです。
（第九）それは、名前に６６６の数字を帯びていることです。ダニエル書７章に非常に興味深い預言があります。全部読む時間はありませんが、皆さん、後で個人的に読んでいただいて、どういう事が書かれているか知って頂きたいと思うのですけれども、ダニエル書と言うのは旧約聖書の預言の書で、ヨハネの黙示録と言うのは新約聖書の最後にある預言の書です。
ダニエル書７章には、黙示録１３章の獣についての描写があります。ダニエル書７章では、ダニエルが幻の中で４種類の獣が登場するのを見るわけです。第１の獣は、ワシの翼を持ったライオンの姿をしていました。これはバビロニヤ帝国を表わしていました。第２の獣は、熊の姿をして３本の肋骨を口に加え、そして肩の一方がもう一方よりも盛り上がっていました。これはメデヤとペルシャと言う二つの帝国が同盟を組んで、一つの強力な帝国を打ち立てた様子を描いているのですが、ペルシャの方が力が強くて、盛り上がっていたわけです。第３の獣は、豹のような様子をしていました。そして４つの翼を持っていました。豹と言うのは非常に足の早い獣です。これはギリシャのアレキサンダー大王が、ものすごい速さで各地を征服していった様子を描いているわけです。しかもこの豹は羽をつけているので、さらにスピードを上げて、その征服支配を進めていく様子を、神様は幻を通して、映画のようにダニエルに示されたわけです。しかも、その獣には４つの頭がありました。