雪マーク

先日の朝、空気がぐんと冷えました。
草の葉にもご覧のとおり霜が降りています！
立冬も過ぎ、いよいよ本格的な冬がやってきそうです。
そんなことを思ってテレビを見ていたら天気予報は雪マーク。
夕方から雪が降るというのです。
そろそろ雪がちらついてもいい頃だと思っていましたが
夕方からかなり降ってきました。
そしてとうとう朝方まで降り、
道に雪が積もってしまいました。
南に住む人は幻想的な北国の雪に憧れるようですが
当事者にとっては厳しく辛い季節。
越冬準備をすることにします。

北の国から！

このところよく鳥の鳴く声が聞こえてきます。
見上げるとご覧のようにハクチョウの編隊！
子育てが終わり飛べるようになった雛とともに
遠くシベリアから南部町に帰ってきました。
実はこのハクチョウ、以前はどのようなルートで
日本にやってくるのかよく分かっていませんでした。
しかし発信器などをつけて調査しているうちに
今はだいたい２つのルートがあることが分かってきました。
ひとつはカムチャツカ半島から千島列島を通って日本に来るコース。
そしてもうひとつはサハリンを経て来るルートです。
いずれもスタート地点はロシアの北極海に面したツンドラ地帯。
よくもまあこんな寒い北極圏で子育てしたものです。
でもさすがに冬になると食べ物がなくなるので
日本に帰ってきたというわけです。
ところで北極といえばチームフローラフォトニクスが提案した
北極研究テーマが採用され、来年の夏、
実際に日本の北極観測隊が調査してくれることになりました。
提案内容は「北極に咲く花のネクターガイド」。
昆虫を誘うネクターガイドを北極の花も持っているのか見てみたいという
好奇心から応募したところ、見事採用されました。
驚くことに南極観測テーマにも選ばれているのでW受賞です。
表彰式は11月13日、国立極地研究所で行われ
同時に観測隊との打ち合わせも行われます。
来年はどうやら極地研究にも取り組むことになりそうです。

BLUE MOMENT !!

太陽が夕焼けを伴いながら地平線に沈んでから
漆黒の夜の帳に包まれるまでのほんの短い時間、
周囲が青一色の光に包まれることがあります。
この現象は撮影用語ではブルーモーメントと呼ばれ
一日の中でも最も美しい時間帯といわれています！
晴れた空気の澄んだ日じゃないと
なかなかきれいに見ることができませんが
遭遇すると本当に息を飲む美しさです。
この現象は太陽が地平線のすぐ下にある時に発生しますが
この度、チームフローラフォトニクスは
北極や南極のような高緯度で起こる白夜や極夜の前後、
長期間、発生しやすい位置に太陽がいることに気がつき
国立極地研究所が公募している極地研究テーマに応募しました。
その結果、見事採用され、今週末に国立極地研究所で
表彰、発表、そして第58次南極観測隊と打ち合わせすることになりました。
そればかりでなく来年の北極観測の研究テーマにも採用されました。
2010年、「白夜のヒマワリはどこを向くか」という北極研究に続き2度目の快挙。
これから始まる観測隊との協同実験に今からわくわくしています。
提案したメンバーはチームの2〜3年生。
極地研究所はメンバー10名全員を式に招いてくれましたが
残念ながら2年生は修学旅行のため参加できません。
したがって3年生が参加しますが、
受験前のメンバーもいるので参加できるのはたったの3名。
あわただしく打ち合わせ準備に取りかかっています。